В его власти

Следуя за Руфусом До Аннаром, Азанет буквально уговаривала себя успокоиться. Ей отчего-то хотелось бежать от этого человека сейчас и как можно дальше, но разве можно было бросить Таэль? Тот мужчина в лифте, в форме, покрытой каплями крови… и то, как они оба себя повели, внезапно встретив ее — Азанет не могла отделаться от мысли, что чему-то помешала. Опять же эта внезапная дружелюбность, которая сладким ядом теперь сочилась из слов круглолицего.

Но увидев Таэль вновь, бледную, притихшую, девушка отбросила тяжелые мысли — несчастной стало намного хуже; ее била мелкая дрожь, а стоны стали почти беззвучны.

Но приближение Азанет она и вовсе никак не среагировала, только сжалась сильнее, ловя очередной приступ.

Девушка с мольбой оглянулась на офицера До Аннара.

— Прошу! Я не знаю, что сделать…

Мужчина не ответил. Так и не пройдя в каюту он смотрел на корчащуюся на полу женщину каким-то странным, остекленевшим взглядом.

— Вы можете нам помочь? Господин До Аннар? — чуть не плача повторила девушка, ловя его взгляд.

Правая рука офицера странно дернулась. Он неуверенно улыбнулся Азанет и медленно завел ее над кобурой на поясе.

— Знаешь, быть может суеверия все же не работают. — Сказал он, доставая пистолет и нарочито неторопливо взводя курок. — Мой отец вот верит во все это, а я думаю, что рыжие шлюхи — это просто дань моде и пыль в глаза…

Азанет показалось, что она на миг оглохла — так быстро кровь ударила в голову, от его слов. Она успела лишь набрать в легкие воздух, когда все случилось — вместо того, чтобы наставить на нее оружие, До Аннар обернулся вглубь коридора и как-то вымученно улыбнулся, спешно щелкнул предохранителем и вернул ствол обратно.

Сквозь гул собственного сердца, которое теперь, казалось, билось у самого горла, она услышала быстрые шаги — к ним приближалось много людей.

— Тордэн До Аннар бун ирмад? — Раздался рядом знакомый жесткий голос.

— Ун Адд, как мне повезло! Как нам всем повезло! — добавил мужчина многозначительно посмотрев Азанет прямо в глаза. — Нам очень нужна ваша помощь — здесь цифия Мон Арро, судя по всему ее срочно нужно доставить в лазарет. Один бы я ни за что не справился!

В прямоугольнике раскрытой двери показались трое — хмурый Ун Адд и двое охранников одного с ним роста. Офицер едва бросил взгляд на скорчившуюся на полу Таэль и припавшую к ней испуганную до онемения Азанет. Судя по всему, происходящее в каюте его интересовало намного меньше внезапной встречи с сослуживцем.

Мужчина кивнул сопровождавшим его, и охранники спешно вошли в комнату. Один из них сорвал с кровати скомканное покрывало и расстелил перед Таэль, жестом попросив Азанет отойти в сторону.

Девушка не могла даже слова вымолвить. Что она только что видела? Быть может, то было лишь плодом ее воображения… может все ей все лишь показалось?

Мужчины тем временем аккуратно переложили женщину на покрывало и вынесли из комнаты.

— Вперед, на выход. Здесь опасно оставаться. — Вырвал Азанет из раздумий не терпящий возражений голос. — Четвертый уровень опечатан, нужно покинуть как минимум этот сектор — переборки не выдержат еще одного удара, разгерметизация может произойти в любой момент. Мон Арро ждет команды чтобы обесточить этот уровень, надо поторопиться. — Добавил Ун Адд, устремляясь вперед.

И Азанет поспешила следом, потупив взгляд, желая как можно быстрее проскользнуть мимо круглолицего, но До Аннар поймал ее за руку и, не дав обернуться, прошептал в самое ухо, обдав горячим кислым дыханием:

— Скажешь хоть слово — замолчишь навсегда.

20. Искры над костром

Танатос-4 бился в агонии, маневрируя в метеоритном потоке. От четвертого уровня, в котором помимо жилых блоков для обслуживающего персонала находилась важная координационная установка — маяк, позволявший мгновенно отправлять и получать сигналы, используя гиперпространство — не осталось ничего. Повезло, что большая часть людей, отдыхавших там после суточных смен, уже была к тому моменту направлена на первый уровень. Во всеобщей суматохе там элементарно требовались руки для разбора завалов — неисправность в системе гравитации нижних уровней привела к настоящему хаосу в складских помещениях. Особую тревогу вызывала ситуация в блоке C-13, где хранились химические реагенты.

Офицер Вар Аттра, телунций корабля, хорошо справлялся с поставленной задачей — к моменту выхода из опасной зоны, скопления наиболее массивных элементов потока, ни одна жизненно важная часть Танатоса-4 не была серьезно повреждена. Потеряв часть орудий в носовой части, он принял нелегкое и отчасти безумное решение выпустить под щиты корабля несколько «сумеречных птиц», чтобы восполнить боевую мощь заградительного вооружения. Идея Вар Аттры сработала, кроме того ему удалось не потерять в процессе ни одной боевой машины, за что командующий теперь собирался представить его к награде.