В этой истории не будет злодея, и человек есть закон

— Полковник Арно, можем ли мы предполагать, что всё произошедшее имело место быть по вине Квон Хён Сока? — четвёртая рука потянулась за ответом, и Эндрю уж был не в силах отвечать так, как положено, но его пытку прервало появление главного гостя Дня единения.

Дато Конон не изменял своей старой традиции. Плащ в пол, седая бородка и проглядывающая из-под усов улыбка. Лишь единицы удержали свой исследовательский пыл и не бросились к бедному старичку со вспышками вечно мигающей аппаратуры. Благо фолки и люди из ПОПДМК, его сопровождающие, спасли дато от падения. Вид первого Округа вскружил ему голову. Старик выглядел так, словно ему ещё не доводилось видеть столь большое скопление человеческих артефактов. По крайней мере, именно такое мнение могло сложиться от одного только взгляда перепуганных и удивлённых глаз. Тот, что был карим, вдруг блеснул чем-то странным.

— Дато Конон, рад видеть Вас в добром здравии. — Эндрю протянул руку старичку, что, казалось, вмиг помолодел. Морщины на его лице вдруг перестали быть такими глубокими, и только меж бровей осталась извечная складка.

— Подполковник Арно, поздравляю Вас с новой должностью. — Конон принял предложение рукопожатия, и Эндрю подметил то, с каким пылом он сжал его руку. Дато не счёл важным в обращении к нему форму подполковника перевести в полковника, как он то делал с Хён Соком. Настоящий фолковский лидер точно знал, когда стоит припрятать свои козыри от лишнего внимания. Дато Конон выглядел невинным в своей полной растерянности ничего не ведающего и только вылупившегося птенца. — Обитель человека воистину поразительна. Никогда не думал, что испытаю столько впечатлений от одного только вида вашей прихожей. — В восхищении дато продолжал озираться по сторонам, любуясь не людскими лицами, а всем тем, что стояло за ними — машинами, асфальтом, достающими до самого купола зданиями.

— Большая честь слышать подобное от Вас. Наш дом всегда и ваш дом. — В лёгком жесте подполковник Арно указал на выстроившихся за спиной дато Конона фолков. Сам он не испытывал к ним ни неприязни, ни любви, но оказать им особое расположение вынуждали предписания.

Эндрю улыбался, кланялся, кивал и соглашался со всем, что ему предлагали. Министр отдал приказ кормить народ обещаниями, и с ним нельзя было не согласиться. В тяжёлое время приправленная ложью истина всегда принималась куда легче простых клятв в том, что вскоре ветер перемен задует под куполом. Вайнкула желала знать, что для этих самых изменений каждый из членов верхушки делает всё возможное. Подполковник Арно в эту самую верхушку не входил, но был единственным, кто не соврал бы сказав о том, что предпринимает всё, что только может, для постановления мира. ПОПДМК находился в центре урагана и только потому точно понимал, что без глобальных реформ это невозможно. Когда-то Хён Сок стремился к переустройству отношений между людьми и фолками. Подполковнику Арно же не оставалось ничего другого, кроме как пытаться сохранить то, что ещё не было потеряно.

Первую половину Дня единения дато Конон прохаживался по улицам первого Округа, говорил с живущими в нём фолками, целовал человеческих детей в лоб и принимал подношения от каждого, кто только успевал подойти к нему, минуя длинные очереди. Сослуживцы подполковника Арно более других пытались оградить Конона от излишнего внимания. Последователи же дато ничем не препятствовали ни одной душе, пытающейся прикоснуться к их Богу. Словно бы они точно знали, что он никуда от них не денется. Будто бы фолки понимали, что Конон вовек останется на их стороне.

Этот полный очарования старичок притягивал к себе любого, до кого только мог дотянуться. Хоть Эндрю и слушал полную версию разговора подполковника Квона и дато Конона, даже его одолевали сомнения в том, что подобный добросердечный дедуля мог прибрать к рукам ни в чём неповинную Вайну. «Вся Вайнкула — земля фолков» — вот что он пытался донести своим неожиданным визитом в чужой монастырь, на всё для него готовый. Но вторжение его было мягким и чётко спланированным. Спаситель был жертвой и самолично пришёл освободить других страдающих от гнёта людей, что не могли управиться с гейзерами и собственными языками.

Дато точно знал, как наладить контакт с человечеством. Казалось, только с ним он и мог выражать ту отеческую любовь, что не нужна была фолкам. Люди нуждались в нём совершенно иначе. Они восхваляли каждый его шаг, молили о близости и наставлении. Уже через час подполковнику Арно надоело на это смотреть, но он должен был продолжать сопровождение дато, что, казалось, и не нуждался в нём вовсе. Конон без лишней помощи отлично справлялся со своей задачей — выказывал благожелание всем, кто в нём нуждался. А в новом времени оно становилось необходимым каждому.