В Флибустьерском дальнем море

Попутно всех нас разбили на группы. Во главе каждой Кабанов поставил кого-нибудь из бывших стражей правопорядка. Только мы, моряки, образовали отдельную полудюжину, где я поневоле стал старшим. Никакого серьезного оружия ни у меня, ни у моих людей не было. Ширяев вернул мне пистолет убитого мной пирата, Кузьмин ходил с добытым на "Некрасове" мушкетом и пожарным топором, Карпухин и Труханов имели сабли и пистолеты, Прохоров - саблю и багор, а Ардылов - один пожарный топорик. Единственный свободный "макаров", оставшийся после умершего Жоры, Кабанов передал одному из пассажиров, подобно Ширяеву, успевшему повоевать в Афганистане.

Я не мог не согласиться со справедливостью такого дележа. Оружие действенно только в умелых руках, да и моя полудюжина не предназначалась для боя. На шлюпке ли, на корабле или на плоту, но мы обязаны добраться до обжитых мест, а уж что дальше будет, одному Богу ведомо.

К полудню возвратились разведчики. По их сведениям, у берега напротив бывшего лагеря встала бригантина, а остальные корабли расположились в удобной закрытой бухте на севере острова. На всех судах велись какие-то работы. Очевидно, команды устраняли повреждения, полученные во время шторма. Непосредственно на берегу пиратов было немного. Разведчики наткнулись на два отряда человек по тридцать каждый. Эти отряды рыскали по лесу, но в обоих случаях нашим ребятам удалось остаться незамеченными.

После обеда вновь был объявлен получасовой отдых. Еще одна пара разведчиков ушла вглубь острова. На сей раз они искали место для запасного лагеря и пути возможного отхода к нему. Подавляющее большинство оставшихся было так вымотано, что завалились спать, не думая ни о каких пиратах.

Я тоже хотел последовать их примеру, и снова не успел я прилечь, как мне помешали.

Теперь рядом со мной села Мэри. На лицо певицы был наложен привычный макияж, одежда по возможности приведена в порядок, а сама она пахла какими-то духами.

- Я немного посижу рядом с вами, Валера, - нежно и трогательно признесла она.

- Пожалуйста. - Не прогонять же ее! Я даже спросил, чтобы не показаться неучтивым: - Как вы себя чувствуете?

- Неплохо, - улыбнулась Мэри. - Знаете, вчера я даже не поблагодарила вас как следует.

"А как это следует?" - чуть было не ляпнул я, но отчего-то смутился и пробормотал:

- Пустяки. Любой на моем месте поступил бы так же. Мне просто повезло оказаться рядом. И не надо больше об этом, Мэри.

- Для вас я не Мэри. По-настоящему меня зовут Маша. Мэри - это всего лишь сценический псевдоним. Не знали?

- Нет. Я редко бываю на берегу, и за новостями эстрады не слежу.

- Но ведь это ужасно!

- Почему же? - не сдержался я. - Вас ведь не интересуют, к примеру, лоции. У каждого человека своя жизнь и свой круг интересов. Вы не сердитесь, но футбол мне куда интереснее.

Певица посмотрела на меня с искренним удивлением. Она привыкла совсем к другому обществу, красивой жизни, богатым поклонникам. А тут перед нею сидел простой моряк, половину времени болтающийся по волнам и ничем особо не интересующийся.

- Я не сержусь. - Я так и не понял, искренне ли она говорит. На вас я вообще не могу сердиться. Скажите, а это правда?

- Что?

- Что мы в прошлом? Семнадцатый век, пираты, рыцари, всякие там цари и короли?

- Рыцарей в семнадцатом веке уже не было. А остальное, как бы дико это не звучало - правда.

И тут я по-настоящему осознал, что это действительно правда, и та страшная ночь разделила наши жизни на две неравные части. Я никогда больше не увижу свою Варьку и даже не смогу узнать, как она там? Для нее я - погибший, пропавший без вести вместе с кораблем, а она для меня? Это же абсурд, чья-то мрачная шутка: умирать за века до собственного рождения! Жуткий смерч, всосавший в себя корабль и перенесший его на триста лет в прошлое. А ведь обратной дороги нет! Своим ходом? Да доживи я до ста лет, до рождения Варьки останется еще двести! Я могу вспоминать ее, еще не рожденную, предстоящую, но встретиться с ней невозможно... Да за что нам такое, Господи!?

Наверное, все эти мысли отразились у меня на лице. Не знаю. Я весь ушел в себя, и с трудом расслышал голос Мэри:

- ... Валера! Что с вами, Валера? Вам плохо? Может, принести воды? Да не молчите же, Валера!

- Все нормально. - Я сделал над собой усилием, загнал поглубже навалившееся отчаяние и повторил: - Все нормально.

31. ФЛЕЙШМАН. ЗАГОВОРЫ

Нас осталось семьдесят четыре человека. Сорок четыре мужчины от шестнадцати и старше, двадцать три женщины и семеро детей. Меньше десятой части тех, кто злосчастным вечером поднялся на борт белоснежного красавца. Крохотная горстка людей, заброшенная в далекое прошлое и чудом спасшаяся от многочисленных опасностей. Но надолго ли?

Кабан не был бы военным, если бы не разбил нас на подразделения. Старый армейский принцип: разделяй и командуй! Я всегда терпеть не мог военщины, но вынужден признать: лучше стоять в строю и чувствовать локоть товарища, чем, подобно зайцу, в одиночку петлять по кустам.