В глубинах Балтики

— В начале августа я получил приказ срочно взять полный запас топлива и следовать в Таллин, — начал Генрих Павлович. — У нас пятьсот пассажирских мест, в Таллине приняли более двух тысяч раненых, да еще прибыла небольшая группа эстонских ученых для эвакуации в глубь страны. В первую очередь мы старались разместить раненых. Пассажирские каюты и большинство кают экипажа, помещение ресторана, салоны, коридоры были заняты ранеными. На матрацах, шезлонгах и просто на палубе, застеленной брезентом, — всюду лежали раненые. Медицинского персонала было недостаточно, а раненым был необходим уход, многие бойцы не могли даже сами есть. Наш судовой врач Николай Дмитриевич Федоров организовал женщин — членов экипажа. Они кормили тяжелораненых и оказывали им всяческую посильную помощь.

Для обеспечения перехода военное командование выделило целую группу кораблей. Эсминец «Стерегущий» (командиром на нем был капитан третьего ранга Е. П. Збрицкий) шел впереди с параван-тралом. Три тральщика, четыре «морских охотника» и торпедные катера составляли эскорт. Не раз тральщики подсекали мины, и они проплывали на близком расстоянии от наших бортов.

Один из впереди шедших тральщиков подорвался на мине и быстро затонул. Несколько человек из его команды погибли вместе с кораблем, остальных подобрали катера. Скорость нашего эскорта была около двенадцати узлов. Днем одиннадцатого августа, когда мы подходили к южной оконечности Гогланда, последовало приказание с впереди идущего корабля: «Малый ход!» — что было тотчас выполнено. «Стерегущий» [185]получил повреждение от взрыва мины в трале, но продолжал идти прежним курсом. Затем с корабля сообщили: «Готовьтесь, скоро пойдем полным ходом». Я передал об этом в машинное отделение...

Тут вмешался в разговор «дед»:

— Ведь мы шли в то время под двумя котлами, этого хватало для обеспечения двенадцати узлового хода. А чтобы дать полный ход, надо было включить все четыре котла. И я приказал сделать это вахтенному механику Григорию Николаевичу Николаеву, Николаев вызвал подвахтенных кочегаров и ввел в действие все котлы. Для этого потребовалось несколько минут. Мы шли малым ходом. Я проверил работу главных турбин и хотел доложить на мостик, что машинное отделение готово для дачи любого хода. Вдруг оглушительный взрыв потряс все судно. Погас свет. Главные двигатели остановились. В момент взрыва в котельном отделении находились Александр Никифоров я Валентин Лиля. К счастью, котлы не взорвались. Вода хлынула в первое котельное, а затем и во второе. Оба кочегара по пояс в воде ощупью выбрались из кочегарки. Я и Николаев пробрались к аварийной установке дизель-динамо. Туда же пришли старший электромеханик Васильев и кочегары Лиля и Никифоров. Общими усилиями, работая только при свете ручного фонаря, запустили дизель-динамо. Вода продолжала заливать машинное отделение. Секретарь комсомольской организации четвертый механик Олег Каменев сумел быстро запустить дизель тысячетонного насоса. Наконец заработали все штатные насосы, но они не справлялись с поступавшей водой. Кочегар Валентин Лиля, погружаясь с головой в воду, нашел одну поврежденную трубу и поставил заглушку. Вода пошла на убыль, но очень медленно. Принесли ручной насос, однако, чтобы привести его в действие, нужны были люди. Нашим пассажирам, даже легкораненым бойцам, это было не под силу, а своей команды не хватало. Все были заняты отысканием и заделкой пробоин. На выручку пришли эстонские ученые. Они стали к ручному насосу и работали, сменяя [186] друг друга. Главную пробоину обнаружили в коффердаме между вторым трюмом и топливными цистернами. Плотник Никифоров и четвертый механик Каменев выполнили самую трудную работу по заделке этой пробоины. Вода стала убывать. Машинное отделение осушили, а в котельном с помощью насосов вода поддерживалась на определенном уровне. Так, Михалыч, остались мы на плаву, но идти своим ходом не могли. Пока мы орудовали в машинном и котельном отделениях, Генрих Павлович приказал спустить с левого борта шлюпки и отправлять на них раненых на остров Гогланд, — погода позволяла это сделать.

— Этой операцией руководил мой старший помощник Вениамин Исаевич Факторович, — продолжил рассказ капитан. — Но как только Александр Алексеевич доложил мне, что вода больше не прибывает, и мы убедились, что судно остается на плаву я прекратил отправку людей. Успели вывезти на берег около пятисот бойцов. С командованием на «Стерегущем» мы поддерживали все время связь, как только запустили аварийную динамо. На эсминце настолько справились со своими повреждениями, что смогли взять нас на буксир. Тринадцатого августа «Вячеслав Молотов» благополучно привели в Кронштадт. Все наши настрадавшиеся пассажиры были доставлены по назначению.

— Выходит, друзья, и вы хлебнули горя — не меньше нашего... А как сейчас состояние корпуса судна? — спросил я.

— Теперь все в порядке, кронштадтцы хорошо его подлатали. В машине тоже порядок, даем ток городу, да, кроме того, у нас организован стационар для обессилевших ленинградцев, — ответил «дедок».