В глубинах тьмы

Зал разразился бурными аплодисментами. Но…

— Она же специально это сделала!! Специально поддалась!! — это крикнула, конечно, все та же Ханна Динг, выскочившая из рядов зрителей. — Она знала, что Уи не станет её калечить и тогда она получит шанс застать его врасплох!

— Полагаю, что это верно, — хладнокровно ответила Селеста. — И это знание характера своего противника принесло Энвандунг-Эстерхази победу. Теперь все поняли, какое это большое преимущество — заранее знать образ мыслей своего врага?

— То есть Уи проиграл из-за своей доброты?! — возмутились арканианка.

— Увы, в жизни бывает и такое, — невозмутимо согласилась Тень Завета.

— Так вы считаете, что он должен был покалечить свою соученицу ради победы в турнире?! — изумилась шокированная юнлинг-чагрианка.

— Нет, я так не считаю, — отрезала Селеста. — Это было бы совсем не по-джедайски — калечить друзей ради победы в дружественном храмовом турнире. Наоборот, он поступил правильно, когда не стал этого делать.

— Но только что вы сказали… — напомнила Ханна.

— Я сказала, что Уи проиграл, так как Лазутчик хорошо знала его характер, его слабые и сильные стороны, и применила это знание. Он поступил по-джедайски, не став калечить соученицу, и проиграл турнир, но если бы он поступил не по-джедайски, покалечив ее — он выиграл бы турнир, но проиграл бы куда большее… Его ошибка была не в том, что он пожалел свою соученицу, а в том, что не нашел другого пути к победе, кроме этого — заставляющего делать именно такой выбор, обеспечивающий поражение в обоих случаях. Тем не менее, из двух зол он выбрал меньшее — ведь это был не настоящий бой с настоящим врагом. А вот по отношению к НАСТОЯЩЕМУ врагу такие моральные ограничения, как у поединков с друзьями, уже не действуют, настоящих врагов джедаям можно калечить, ломать им пальцы, руки, ноги, отрубать конечности или вовсе убивать их до смерти, если это необходимо для спасения жизней других, тех, кого джедай защищает. Юнлинг Уи Малро! Я уважаю твои доброту и благородство по отношению к своей соученице. В этом случае ты поступил абсолютно правильно! Но, возможно, однажды тебе придётся сражаться в настоящем бою с… хорошенькой девушкой-ситхом. И тогда подобная жалость по отношению к противнице и её пальцам будет стоить тебе головы, а не уязвленной гордости, как сегодня! Джедаи — благородные воины, но всё-таки воины. Мы должны остерегаться негативных эмоций, ведущих к темной стороне, но нужно также внимательно определять дозу благородства, которую можно отпустить противнику. Иначе есть риск проиграть все, не выполнив наш долг.

— Ну, тогда с поступком Уи все понятно, он-то поступил правильно… Но вот будет ли Эстерхази полезна такая её тактика в реальном бою?! — не отставала Ханна. — Вряд ли ей будут попадаться лишь такие благородные враги, как Уи!

— Сегодня она использовала именно такую тактику именно с юнлингом Малро, потому что, как ты заметила, хорошо знала, как именно он отреагирует, — ответила Селеста. — Если она не будет знать этого о своём враге, то, конечно же, использует другую тактику. Ведь так, Лазутчик?

— Именно так, — ухмыляясь, подтвердила та.

— Вот видите, все реалистично, честно и справедливо, — на лице Тени Завета возникла улыбка. — Победитель в турнире этого года — Талисибет Энвандунг-Эстерхази!

Все (кроме Ханны Динг) снова зааплодировали.

— Ну что? — хлопая, поинтересовался я у Скайуокера.

— Знаешь, хотя я и проиграл спор, но не жалею об этом. И возьму её в падаваны с удовольствием! — ответил Энакин, аплодируя изо всех сил.

— Вот и скажи ей это.

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть? Выйди и объяви, что отныне Лазутчик — твоя падаван.

И слегка смущенный Энакин так и сделал: вышел и объявил. Объявление зал встретил новой волной бурных аплодисментов.

'Ну вот я и добился этого, — думал тем временем я. — Теперь Энакин на верном пути. Осталось довести его по этому пути до финиша. И тогда все будет хорошо.'

Глава четырнадцатая

'Охота на джедаев близится к завершению, — громыхал с голоэкрана Палпатин. — Пусть каждый из них, кто ещё остаётся в живых, слышит эти слова: 'Ты — следующий!'

Я остановил голозапись и перемотал её чуть дальше — выступление императора я уже слышал. Теперь на экране возник очередной список джедаев, погибших или перешедших на сторону Империи за последнее время.

Магистр Роан Шрайн — ликвидирован штурмовиками 'вместе с шайкой контрабандистов, в которой укрывался'.

Джедай Ладдинар Торбин — перешёл на сторону Империи и стал новым Великим инквизитором. Убит в битве упомянутым магистром Шрайном. Должность вновь стала вакантной (что-то не задерживаются Великие инквизиторы Палпатина надолго в мире живых!)

Падаваны Амиса Дэрис и Марис Бруд — последовали его примеру и стали инквизиторами. А вскоре инквизиторы Амиса Дерис и Гвеллиб Ап-Ллевф погибли 'при засекреченных обстоятельствах'.

Джедай Айдан Бок — выслежен и убит отрядом клонов.

Джедай Кай Джастисс — погиб в бою с высшим инквизитором Джереком.