В глубине тебя

Рикки, ты ж у меня умный, под колеса лезть не станешь. Хоть ты, вообще-то, и не мой пес, но я дала тебе, сколько смогла. Жаль, что тебя забрали.

Рассказываю, сколько могу, д-ру Доро.

— Не знаю, кто вызвал скорую.

— Действительно — кто. Не сама же приехала, — многозначительно говорит она и как-то странно, на меня смотрит, насмешливо почти. — Я забрала к себе вашу собаку.

— Спасибо, но это не моя собакаю.

— Как — не ваша? Да она никого не подпускала к вам, пол-отделения чуть не искусала… И не ваша?

— Вашей дочери. И моего брата.

— А-а… м-да-а? Хм-м… — задумывается д-р Доро. — То-то я погляжу, пес прямо-таки реагирует на то, что говорит ему Дебора. Только на это и реагирует. А на нас лаять пытается, будто ее от нас защищает.

Она удивлена не столько моим выяснившимся родством с Эрни, «развратителем» ее дочки, сколько тем, что Дебс, оказывается, «завела собаку». В отличие от моего отца, она, как видно, не была в курсе, а Дебс даже теперь побоялась обо всем рассказать.

— Оставите у себя Рикки? — спрашиваю с надеждой, просительно почти, как дети просят у родителей разрешения оставить подобранного на улице щенка. — Он хороший. Он очень добрый. Только невоспитанный — я… не успела. Мне с ним гулять некогда. Работа, знаете… А Дебс обрадуется — это ж она его выбрала в приюте.

— Это вы так называете Дебору — «Д-е-б-с»? — неодобрительно спрашивает д-р Доро.

— Она сама меня просила. Вы будете смеяться, но я с ней не только познакомилась, но даже полюбить ее успела. А если всем у вас будет некогда, можно позвать Эрнеста, — не отстаю я — пробиваю не у Дорен, так у этой. — Это ведь они вдвоем усыновили Рикки.

При слове «усыновили» ее заметно передергивает, она даже встает, отходит от моей койки и некоторое время смотрит из окна.

— Он хороший, — настаиваю. — Эрнест. Он любит Дебору. Они дети еще, но… он мой брат, я его знаю — любит.

— Вы знаете, — оборачивается ко мне д-р Доро, — тогда, с Каролин Херц…

— Она, кстати, родила благополучно.

— Да? Как они?

— Неплохо, — вру я. — Переехали. В Израиль уехали.

— Не жарко там?

— Жарко.

— Тогда я приняла вас за труса, — д-р Доро говорит резковато, отрывисто — без пяти минут главврач. Как пить дать, скоро им станет. — Думала, вы нас там всех обманываете — отказываетесь от усыновленного ребенка. Раздумали и собираетесь обратно биологическому отцу подбросить.

— Понимаю, — киваю я с улыбкой. — Теперь-то вы видите, что я не такая?..

Д-р Доро не улыбается. По-моему, просто не имеет такой привычки. Дорен, ее спутница жизни и вторая, неродная мама Дебс, сама сухарь-сухарем — и та поулыбчивее. А неулыбание д-ра Доро — это в чем-то защитная реакция, возможно, привычка, приобретенная ранее из боязни, что ее обидят. И не воспримут всерьез. Такие, как Дорен, начинают красить волосы во все цвета радуги да пирсингами увлекаться, а д-ру Доро такое баловство по чину не положено, ее стратегия — строгость, суровость.

— К вам приезжал отец, — сухо информирует меня она. — Пока вы «спали». Довольно властный, требовательный мужчина.

Папа — и «властный-требовательный»?..

Как бы там ни было — «мужчина» из ее уст звучит если не как ругательство, то, по крайней мере, как диагноз.

— Ваш с Эрнестом отец — явно против людей, чья ориентация не отвечает его гетеро-нормативам.

«Дебс как раз бояться нечего» — хочу сказать ей, но, естественно, не говорю. Как я понимаю, ориентация Дебс — это у них в семье больной вопрос.

Говорю честно:

— Да, это правда. Отец у нас в ТУ преподает. Физик. Завкафедрой по «физмеху» — физике трения и механике. Что поделаешь — точные науки… Как многие «естествознатели»-мужчины, папа придерживается определенных, возможно, несколько консервативных взглядов.

Что он вдобавок узбек по месту рождения и по воспитанию, пока умалчиваю — хорошего понемножку. Однако, может, в мозгу д-ра Доро профессор-гетеро-нормал — это не одно и то же, что, скажем, нетерпимый к их ориентации слесарь-сантехник.

— Но вы ведь понимаете, — продолжаю, — что Эрнест — не наш отец? Вот и я, к примеру — не наш отец, уж это точно. В какой-то мере я и сама не отвечаю его нормативам.

Д-р Доро не понимает, о чем я, и смотрит недоверчиво.

Тогда я уточняю:

— Вы у Дорен спросите. У вашей Дорен. Да-да, не удивляйтесь — я с ней имею дело по работе, и мы прекрасно ладим. Привет ей, пожалуйста, передавайте.

Так Рикки остается в семье д-ра Доро.

Насчет Эрни я больше не ковыряю, но думаю, теперь, когда он к ним придет, они, даст Бог, не спустят на него Рикки. Надо только, думаю, сказать ему — Эрни — чтоб дал им время и по первой у них не глазах не сильно облизывал Дебс. Пусть сначала попривыкнут.

* * *

После того, как я официально «просыпаюсь», первым меня навещает папа. Я рада, что случается это не в смену д-ра Доро и в остальном тоже рада ему.

Папа не плачет, теперь ведь нет основания полагать, что я «на волоске от смерти». Так, вероятно, полагал он, когда плакал у моей койки, а я подслушала, валяясь «без сознания».