В голове моей опилки...

Верите или нет, но на юге я оказался в первый раз, поэтому Сочи ошеломил сразу: своими пальмами, субтропической жарой, загорелыми путанами и курортной дороговизной. После «черного» 17 августа (речь идет о дефолте 1998 года – С.К.) народ отложил в долгий ящик посещение разных египтов и ринулся куда поближе. Результат – забитые гостиницы, пляжи, превращенные в помойку, и бензиновый кризис. С топливом в Сочи значительно хуже, чем на Урале. Литр 76-го, к примеру, стоит 9 рублей – и того не сыщешь. Но топливные и жилищные проблемы нас не касались. Добравшись до конторы сочинского спасательного отряда, 17 участников экспедиции «Парящая птица – 99» поставили свои бесплатные палатки на обочине вертодрома. Потянулись душные дни ожидания «винтокрылой птицы», призванной доставить нас прямиком в горы.

Днем отмывались в море, которое от обилия отдыхающих казалось если не Черным, то как минимум мутным, а вечером на асфальте разводили примус и пили чай под футбольные выкрики игроков – вертодром находился аккурат возле стадиона...

Наконец наступило 5 августа – день, когда вертолет должен был прилететь за нами из Краснодара. С утра рюкзаки и палатки были уложены. Осталось убрать после себя бытовой мусор – и можно лететь. Но техника оказалась проворнее. Белый вертолет с МЧСовской эмблемой на бортах зашел на посадку на высоте около 20 метров над нами и смел со стоянки не только все бумажки-пакеты, но и раскатал по футбольному полю рюкзаки и ботинки. Футболисты разбежались по сторонам, едва услышали звук приближающегося вертолета, а мы что-то лопухнулись. Чертыхаясь, за полтора часа собрали и загрузили полторы тонны скарба в брюхо Ми-8, расселись вдоль бортов, взлетели и окинули орлиным взором курортную зелень. Недешевое, скажу я вам, удовольствие. Час полетного времени стоит тысячу "зеленых", и ни за что бы нам не добраться до запорошенных снегом вершин, если бы не помощь спонсора...

Через 20 минут в иллюминаторах вертолета показался Фишт. Каменная громада, казалось, вросшая в бирюзу альпийских лугов и вспарывающая животы плывущим облака. Погода не позволила вертолету сесть непосредственно перед горой, поэтому пришлось выбросить вещи километрах в двух от Фишта, около небольшой "гостиницы" на Лунной поляне.

"Лунная поляна" – Лусняк-Айд на местном армянском диалекте – это замечательный оазис посреди горных массивов Большого Кавказа. Небольшая подковообразная равнина, окаймленная буковым лесом. В прозрачные ночи полная луна стоит над Фиштом, превращая его в неясный пепельный абрис. Несколько лет назад на поляне располагался тренировочный лагерь сочинских спасателей, от которого теперь остались лишь стойки канатной дороги и блестящий шатер гостиницы, похожий на приземлившуюся летающую тарелку. Хозяин гостиницы Григорий Борисович Горлов сам в свое время был начальником сочинских "спасюков", но отошел от дел и безвылазно живет в "Приюте "У погибшего альпиниста", как мы сразу окрестили гостиницу...

Очко в пользу Фишта

По рекомендации Борисыча сразу поставили палаточный лагерь на Лунной поляне – там, где тепло и сухо. Час на разбор рюкзаков – и группа «носильщиков» устремилась с подземным оборудованием на перевал, разрезающий Фишт на две части (наша цель располагалась там, почти на вершине). Не предвидя особых трудностей, взяли по 25 килограммов на плечи каждый и рванули по тропкам на едва видневшийся в тумане перевал. С первой же горушки, на которую, пыхтя, забрались экспедиционеры, открылось обширное плато, где коровы с ногами чемпионок мира по бегу с препятствиями мирно жевали сочную зелень. Каждое стадо находилось под присмотром отдельного быка (демонически черного цвета). Быки ревниво топали копытом и целили рога в пришельцев, поэтому резвости у нас заметно прибавилось.

Так с шутками-прибаутками подошли к перевалу. Кстати, названия он, по-видимому, не имеет. По крайней мере, на топографических картах я его не обнаружил. Глядя с тяжеленным рюкзаком на плечах на 400-метровую каменную осыпь, так и хотелось назвать ее вычурно и непечатно. "Сыпуху" проложил сползающий с гор ледник. Естественно, он не позаботился о том, чтобы перевал получился пологим и, по возможности, без вылетающих из-под подошв камней. Но делать нечего, пошли. На высоте около двух километров ноги превратились в вату; началась "горняшка" – горная болезнь. Стоило, все-таки, акклиматизироваться денек-другой на теплых равнинах...

Часа через два муравьиного бега по "сыпухе" стало ясно: с Фиштом шутки плохи. Туман на высоте принес с собой ледяные капли водяной пыли, а шквальный ветер вдосталь напитал ими штормовку. Последние метры перед перешейком на вершине перевала дались особенно тяжко. Ползти пришлось почти по вертикали и на четвереньках, а останавливаться нельзя – температура градусов с тридцати тепла у подножья упала до десяти. Чуть остановился – и моментально замерз.