В горах Тянь-Шаня

Да, здесь очень суров климат. Вот какие данные сообщили метеорологи. С сентября и почти до конца мая урочище Ассы становится, совершенно безлюдным, здесь царствуют холода, сильные ветры, глубокие снега, наметаемые в ложбины. На все это время жители поселка запасаются продовольствием, топливом и кормом для домашней скотины. Единственная связь с внешним миром — радиостанция. В случае, когда необходима медицинская помощь, прилетает вертолет. Ни одна машина, ни верховой зимой сюда проехать не могут. Безморозный период короток — в среднем составляет 55 дней. Зимняя температура воздуха самой холодной пятидневки составляет 31 градус. Абсолютный минимум температуры уже в сентябре — 11, октябре — 28, ноябре — 33, декабре — 28, январе — 44, феврале — 44, марте — 36, апреле — 22, в мае — 20 и т. п. Средняя температура отопительного периода — 4,1 градуса, его продолжительность 268 дней. Только три месяца в году жилище человека может обходиться без отопления.

Жизнь в горах зимой таит в себе еще одну опасность. Мощный снеговой покров неоднократно обрушивается со склонов гор разрушительными лавинами. Они сходят в том случае, когда снег лежит на наклонной поверхности более 15 градусов, толщиной более полуметра. В горах Тянь-Шаня склоны с большой крутизной и толщиной снежного покрова сплошь и рядом. Лавины сходили часто, совершенно неожиданно, сокрушая все на своем пути. Н. Данилова и А. Кеммерих в книге «Времена года» (М., 1964, с. 28) пишут, что «Иногда бывает достаточно выстрелить из ружья или просто крикнуть, наконец, топнуть ногой, чтобы вызвать стремительное скатывание снежной лавины».

Как и почему в таком суровом климате мог жить южанин, изнеженный мягкими зимами и прожаренный летним зноем пустынь? Что его заставляло тут селиться? Человек был всегда одинаков по своим физическим возможностям. На жаркое лето он кочевал в высокогорье, главным образом, ради сочных и обильных кормов для домашних животных, и гонимый непогодой: ветрами, дождями, снегами и морозами — спускался на зиму в низины.

Перенаселение? Вряд ли. В давние времена численность населения была по сравнению с нынешней ничтожной. Высокая детская смертность, частые эпидемии, войны, периодические голодовки ограничивали рост населения. Может быть, человек был вынужден уходить в горы из-за опустошительных и длительных засух, от которых иногда страдали низины. Но если даже резкие колебания климата и изнуряли, то все равно оставались зеленые предгорья, горные ущелья, полупустыни, где зимой климат был не суров.

Нет, ответ надо искать в другом.

Возможно, изобилие захоронений, отчасти, объясняется стремлением поместить ушедшего в загробный мир, в существование которого так верил человек, как можно выше, ближе к небу, к богам, к обиталищу душ, покинувших тело. Но высокогорье было доступно лишь несколько месяцев в году. Хоронить же тело умершего, чтобы потом, с наступлением благоприятных дней, перевезти в горы, было хлопотно.

Человека всегда преследовало земное зло: голод, болезни, войны. Среди болезней были чума, туберкулез, малярия, кое-где другие географически ограниченные заболевания, вроде сонной болезни и т. п.

Чума — заболевание, возникающее, главным образом, среди грызунов, но периодически переходило и на человека. В средние века от легочной формы чумы в Европе погибли миллионы людей. Туберкулез в общем поражал население, живущее скученно, плохо питающееся, и в давние времена со слабой концентрацией поселков не был столь част. Зато постоянным врагом человека была малярия. Ежегодно она уносила по несколько миллионов человек. Она вызывалась несколькими видами крошечных организмов, обитающих в красных кровяных тельцах человека. Болеющий малярией человек заражал комаров, принадлежащих к роду анофелес, которые переносили ее на здоровых людей. Тайна происхождения заболевания была человеку не известна. Ее интуитивно связывали с низкими заболоченными местами, испарениями болот и т. п.

Средств лечения от малярии человек не знал. Болезнь сильно истощала организм, особенно детей, многих сводила прежде времени в могилу. Уничтожить малярию человек не мог. Для этого надо было или вылечить всех больных, уничтожив источник существования возбудителя, или истребить всех комаров-анофелесов — переносчиков заболевания. Ни то, ни другое не было посильно человеку. Но уйти из местности, где свирепствовал этот недуг, человек мог. В горах не было комаров-анофелесов, климат там для их развития был неподходящий. В горах и спасался тот, кто боялся болезни и мог себе позволить искать от нее убежище.