В горящем золотом саду

Как и в большинстве домов Тизакоса, парадные двери вели во внутренний двор, однако в Стратафоме он был широкий и обставленный коваными стульями и низкими столами, а здесь оказался маленьким и едва вмещал их скромную компанию.

Они не стали задерживаться и поспешили в особняк.

– Отец Михали еще в городе и присоединится к нам чуть позже, – сказала Эвантия, пропуская Рею вперед. – Что ж, располагайтесь.

Парадный зал был огромным, настоящим сердцем дома. В камине тихо потрескивал огонь, напротив стояли деревянные диваны, заваленные разноцветными узорными подушками. Вытянутый стол немного поодаль был натерт воском до блеска и сервирован к ужину. В ближнем дверном проеме Реа увидела кухню, где две девушки нарезали овощи, а в другом, у дальней стены, – ярко освещенный коридор, вероятно, ведущий в другие комнаты.

В Стратафоме потолки были высокие, а помещения полупустые, поэтому от вечерней прохлады не получалось укрыться, но в доме Михали с низкими потолками, похоже, всегда сохранялось тепло.

– Наверное, ты и Михали ужасно проголодались, – сказала Эвантия и вместе с Реей подошла к столу, но тотчас передумала и развернулась в другую сторону. – Или ты замерзла? Надо бы, пожалуй, сперва согреться? Может, поужинаешь у камина? Садись-ка лучше сюда.

Реа беспомощно взглянула на Михали, но юноша лишь пожал плечами. Эвантия усадила ее на диван, поближе к огню, и начала расстегивать пальто. Оказавшись с ней лицом к лицу, Реа заметила родинку на подбородке матери Михали, из которой торчал волосок, темный и жесткий.

Она подалась назад, надеясь, что Эвантия ничего не заметит.

– Господи! – ахнула Эвантия, коснувшись ее перевязанной шеи. – Что случилось?

– Засада на переправе, – коротко ответил Михали. Он снимал свитер через голову, и голос звучал приглушенно. Теплое пальто уже висело на спинке стула за обеденным столом. – Сын Дракосов погиб, – добавил он.

Эвантия скорбно вздохнула и прижала ладонь к груди, но мгновенно потянулась к узлу перевязки.

– Просто царапина, – отмахнулась Реа.

– Лучше перестраховаться, – возразила Эвантия и крикнула служанкам, чтобы принесли горячей воды и свежих трав из кухни. Она развязала обрывок рубашки и отбросила на пол. – Как ты себя чувствуешь? Есть жар? Тебя не лихорадит? Вроде бы зараза не проникла в организм, но, если сын Дракосов погиб от одной из стрел, следует готовиться к худшему…

– Ему попали прямо в глаз, – уточнил Михали. – Это немного другое.

Эвантию слова сына не успокоили, и она продолжила изучать рану. Реа хотела было отодвинуться, но уткнулась в твердую спинку дивана. Эвантия сковырнула ногтем чешуйку запекшейся крови и внимательно рассмотрела.

В неловкой тишине Реа вспомнила фразу Михали: «…не знал, можно ли ранить таких, как ты».

Она резко поднялась и извинилась. Ей бы побыть одной, чуть отдышаться.

– Я очень устала, – объяснила Реа.

– Разумеется, – кивнула Эвантия, но не отступила. Она буквально пришпилила Рею к полу испытующим взглядом темных глаз.

– Я провожу тебя в гостевую комнату, – встрял Михали.

Эвантия растерянно моргнула, и Реа воспользовалась моментом, чтобы отойти от дивана. Михали стоял у дверного проема возле дальней стены.

– Спасибо за гостеприимство, – пробормотала Реа и опустила голову. Ладони вспотели, и на шее выступил пот. Ей не терпелось покинуть парадный зал. – Доброй ночи, – добавила она, обратившись к Эвантии.

Михали показал Рее гостевую спальню. На секунду девушка задумалась. Не ожидают ли от нее, что она будет делить с избранником ложе? Разумеется, свадьба еще не состоялась, но это формальность… Мысли развеялись, когда Реа увидела узкую односпальную кровать.

– Твои вещи привезут завтра, – сказал Михали.

Реа и забыла об экипажах, которые отправились в объезд горного перевала. После случая на реке ей было совершенно не до этого.

– Понимаю, их отсутствие доставит тебе неудобства… – добавил Михали, но Реа махнула рукой.

– Все в порядке, честное слово, – незачем расстраиваться из-за подобной мелочи.

Она получит багаж завтра, и ничего страшного в том нет. А сейчас можно порадоваться: в комнате есть окно, через которое проникает холодный воздух. Может, спустя пару недель Рее захочется больше тепла, но после жарко протопленного парадного зала приятно слегка освежиться.

Михали кивнул на комод.

– Возможно, отыщешь там что-то полезное. Хотя я не уверен. Не представляю, в чем нуждаются леди из семей стратагиози.

Реа невольно содрогнулась от горечи в голосе юноши. Она не привыкла, чтобы супруг – да вообще кто-либо, кроме Васы, – так с ней разговаривал.

– Намекаешь, что у вас нет ночной сорочки, сотканной из рубинов и алмазов? – пошутила она.

– Боюсь, роскошные наряды находятся в другой гостевой спальне, – ответил Михали без тени улыбки.

Реа сняла пальто и бросила на кровать.

– Что ж, спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Он ушел, а Реа по очереди выдвинула ящики комода. Она обнаружила длинные шерстяные сорочки и сразу же догадалась, кто раньше в них облачался. Девушка поежилась. Она скорее ляжет спать в костюме для путешествий, чем в ночнушке Эвантии.