В городах Луны

– Я это… – Она поняла, что сказанула нечто двусмысленное. – Я хотела сказать, что мы как бы два куска одного целого. Я себя до Митьки-то и не помню… Только это, давайте сворачивать лирику – надо гонку сорвать.

На этот раз парни выкатили глаза даже без «чего?». Потому что слово подразумевало хоть какое-то движение челюстями. А челюсти безвольно висели.

Карина быстро, как смогла, рассказала о подслушанном разговоре.

– Все вот-вот начнется. – Митька запустил руку в свои лохмы. – Мы просто не успеем никого предупредить – на состязаниях зраки-коммуникаторы отключены. Да и кто нас станет слушать?

– О, черт! Ну, будем импровизировать. Где тут гонки гоняют?

– Это что, шутка? – Карина растерянно оглядывалась.

– А ты думала, тут Хогвартс и поле для квиддича? – усмехнулся Митька.

Они стояли в проеме громадного чердачного окна. Буквально в шаге от открытой крыши.

Здание Академии было П-образным и «ножками» упиралось в узкую продолговатую ратушу. Вместе они образовывали большой прямоугольник, от одного из углов которого взметалась вверх башня с шаром-обсерваторией. Сегодня скошенную крышу Академии с помощью знаков превратили в самый настоящий амфитеатр. Только, конечно же, не круглый. Зрители сидели рядами – от конька крыши до водосточного желоба. Но сама гонка проходила высоко над ними, «в открытом небе», если можно так выразиться.

Чтобы собравшиеся могли наблюдать за событием во всех деталях и в желаемом приближении, использовались изящные хитрые устройства.

На всех и каждом красовались… маски. Они здорово напоминали венецианские, только обрезанные наполовину, открывающие подбородок и рот. И еще без всяких перьев-плюмажей в верхней части. Полумаски были в основном темных оттенков – синие, зеленые, фиолетовые и черные. И прорези для глаз на самом деле прорезями не являлись – только углублениями. Через маску ничего не было видно, зато во лбу каждой сиял неопределенно-светлого цвета зрак.

«Чисто фантасмагория, – подумала девочка. – Не успеешь привыкнуть к тому, что ты в принципе в ином мире болтаешься: вот тут феи, а вон там драконоиды (не путать с драконами), как – на тебе! Пара тысяч человек сидят рядами на скате крыши, задрав в небо лица под полумасками. И следят «слепыми глазницами» за чем-то невидимым. Словно их околдовали.

– Отомри. – Митька ткнул Карину в бок. – Мы с Резанычем сначала тоже обалдели слегка. Хотя, когда не все места заняты, это не так… впечатляет. На самом деле, конечно, тут ничего страшного. С внутренней стороны маски – экран. Как тот, что вокруг активированного зрака разворачивается. Но если в такой толпе каждый усядется со своим экраном, будет жутко неудобно. Вот и пользуются такими штуками.

– Гаджетозависимость как она есть, – стряхнула с себя оцепенение Карина. – А гонка-то где?

Вместо ответа Митька указал рукой вверх. Там действительно носились какие-то темные точки.

– Разминаются, – коротко сказал он.

– И как мы?..

– Вот тут не волнуйся, наверх-то мы доберемся, – загадочно ответил друг. И свистнул. Угу, Митька всегда умел свистеть так, что уши закладывало. Некоторые из сидящих с краю масконосцев возмущенно завертели головами. Кто-то даже снял свой диковинный прибамбас, нарушая картину общего транса. А сверху, едва не зацепив ребят крыльями, почти свободным падением спустилось нечто.

До Карины не сразу дошло, что это драконоид. Больше всего он напоминал черепаху – с кожистой головой, короткими лапами и панцирем. Только панцирь был в углублениях. А в них лежали подушки.

– Прибрежный тихоход, – сообщил Митька. – Предполагалось, что мы будем смотреть гонку в непосредственной близости. И не в масках, а с простыми экранами. Давайте поднимемся.

Карина вытащила из глубинного мешка плащ и надела на себя. А потом запрыгнула в одно из углублений панциря тихохода. Мальчишки тоже разместились. Шасть вылезла на плечо и уселась там, как заправский зритель. Хоть маску ей напяливай.

– Держитесь, – скомандовал Митька.

Хорошо, что Карина видела, как опустился их тихоход, а то могла бы и не принять команду всерьез. Оказалось, что драконоид «оснащен» самым настоящим вертикальным взлетом – стартанул вверх по прямой так, что уши заложило. Шасть вцепилась в плечо хозяйки, кажется, продирая коготками толстую мягкую овчину плаща.

Тихоход замер на довольно большой высоте – ниже, чем облака, но выше, чем птицы. Даже обсерватория осталась довольно далеко внизу. Вокруг него островами висели такие же черепахоподобные твари и меланхолично шевелили лапами – держались в воздухе, словно на поверхности воды. В панцирях каждой разместились по двое, трое, а то и четверо зрителей. Без масок, зато в очках-гогглах для защиты от ветра. Они спокойно разворачивали экраны из зраков, не мешая друг другу, или обходились одним экраном на тихоход.

С ближайшего драконоида им помахала рукой какая-то девица. Она что-то прокричала, но слова унес ветер. Да и не интересовали Карину ее слова.

Митька активировал зрак. Когда успел раздобыть? Впрочем, у него всегда с инструментами был полный порядок. Он развернул экран.