В гостях у эмира Бухарского

— Не извольте безпокоиться, ваше высокоблагородіе! Это совсмъ не принцъ, а такъ себ, сказалъ онъ съ какою-то странною усмшкой.

И дйствительно, оказалось, что это не принцъ, а просто батча, окруженный своими поклонниками, изволилъ выхать на прогулку. Чортъ знаетъ что такое, и вотъ поклонники и вздыхатели повезли его на базаръ, чтобы побаловать разными подарками и тмъ заслужить его благосклонность. Чего бы ни пожелалъ онъ, все тотчасъ же является къ его услугамъ. Приглянулся ему богатый халатъ, чрезъ минуту кто-нибудь изъ свиты уже заплатилъ за него деньги и почтительно преподноситъ завернутый въ бумагу тючекъ; понравилась кашмирская чалма, сейчасъ чуть не вся свита на перебой другъ предъ другомъ стремится пріобрсти ее своему любимцу. Одинъ предлагаетъ ему халву, другой кишмишъ, третій московскія конфекты отъ Сіу и всевозможныя лакомства, тотъ дорогія матеріи, этотъ золоченое ожерелье и разныя бездлушки, московскіе духи, помаду, мыло, всякіе косметики; словомъ, вс эти почтенные съ виду люди, безо всякаго зазрнія совсти, зря швыряютъ бшеныя деньги и всенародно тратятся на смазливаго мальченку, какъ тратятся въ Европ на извстныхъ кокотокъ. Оказывается, что этотъ батча, въ своемъ род, тоже мстная знаменитость, какъ пвецъ и танцовщикъ, и что въ источник такого баловства его главную роль играетъ не столько страсть, сколько личное тщеславіе его поклонниковъ: желаютъ, чтобъ о нихъ поговорили на базар, а здшній базарный толкъ, это все равно, что наша ежедневная «печать». Но замчательне всего тотъ наивный, даже несознающій себя цинизмъ, съ какимъ публично продлываются здсь подобныя оказательства, а продлываются они постоянно: это заурядное явленіе, которымъ, очевидно, никто не стсняется и никто не находитъ въ немъ ничего зазорнаго. Замчательно еще то, что все это происходитъ въ т самые часы и на томъ же самомъ базар, гд правительственный реисъ-и-шаріатъ, сей присяжный блюститель неукоснительнаго отправленія религіозныхъ требъ и цензоръ общественной нравственности, лупитъ канчуками какого нибудь перваго встрчнаго арбакеша, который не съумлъ сказать ему наизусть «фарзегаинъ» со всею точностью. [134]Знающіе люди увряютъ, будто тотъ же реисъ-и-шаріатъ, при встрч на базар съ тмъ же батчей, и не подумаетъ спросить у него, какъ, молъ, читается первая сура Корана, а очень любезно пошлетъ ему воздушное привтствіе рукой. [135]

Здсь батчи составляютъ какъ бы особое, избранное и привилегированное общество. Они тратятъ большія деньги, причемъ нердко третируютъ en canaille своихъ вздыхателей, тогда какъ эти послдніе, словно особенной чести, добиваются знакомства съ ними и возможности прохаться публично съ такимъ батчей по базару. Изъ-за нихъ нердко происходятъ цлыя драмы, разстраивается семейное счастіе, люди состоятельные впадаютъ въ нищету… Кончается нердко и трагедіей, когда въ порыв ревности соперники пырнутъ одинъ другаго ножами. Муллы-проповдники въ мечетяхъ, конечно, гремятъ противъ батчебазства громами своего краснорчія, но поэты и пвцы посвящаютъ и поютъ батчамъ сладкіе мадригалы, которые потомъ списываются, переписываются, заучиваются наизусть и далеко распространяются въ народ. Не вс, конечно, но избранные, то есть особенно удачливые или особенно популярные батчи роскошно живутъ и щеголяютъ на счетъ своихъ поклонниковъ въ парчахъ и бархатахъ, держатъ кровныхъ лошадей, посщаютъ другъ друга и принимаютъ гостей у себя. Ихъ обществомъ, иногда втихомолку, не брезгаютъ даже высшіе сановники Бухары, причемъ эти мальчишки нердко оказываютъ тому или другому чиновнику даже покровительство по служб и берутъ съ нихъ за это хорошія взятки. Когда мы хали кортежемъ къ кушъ-беги, намъ показали на одномъ изъ балконовъ въ улиц Кушъ-медрессаи трехъ такихъ вліятельныхъ батчей, залитыхъ золотомъ и пурпуромъ парчи, когда они развлекали себя зрлищемъ нашего шествія. Говорятъ, что не мало ихъ есть и въ придворномъ штат. Вообще быть замчательнымъ батчей, по здшнему, значитъ сдлать себ хорошую жизненную карьеру. Самые неудачливые изъ нихъ становятся впослдствіи клоунами, маскарабазами, обучателями батчей или дангарачами, а кто усплъ составить себ нкоторый капиталъ, тотъ къ двадцати или двадцатидвухлтнему возрасту женится, открываетъ какую либо торговлю и становится купцомъ; иные же проскакиваютъ въ чиновники, въ офицеры, даже въ сановники, а впослдствіи доходятъ иногда и до высшихъ степеней' государственной іерархіи. Имя какихъ нибудь двадцать лтъ отъ роду, они получаютъ, въ награду за свою «службу», какое нибудь придворное званіе, а вмст съ тмъ принимаютъ въ завдываніе и какую-либо часть дворцоваго управленія или хозяйства, или же назначаются въ провинціальные города беками и какъ въ томъ, такъ и въ другомъ случа получаютъ благоволенія, чины, награды и вообще преуспваютъ, быстро двигаясь впередъ по лстниц карьеры и отличій.