В интригах

Отрезвляющий коктейль действует, улучшая состояние Тонфоя, но как быстро выясняется, дело было не только в спиртном. Блаженная улыбка с лица сына хёрдиса так никуда и не исчезла, а на вопросы о том, как он собирается выкупать закладные, парень просто отмахивается.

В таком состоянии мы и загружаем его в паромобиль, вызванный служащими отеля. Время уже перевалило за десять часов вечера, посланников от канцлера или кого-то ещё не было - мы можем отправляться назад в Хёниц.

Интерлюдия 3

- Отпускать их без детального допроса - на мой взгляд, большая ошибка. Слишком уж странно выглядит эта компания.

Граф Реннан пытается развить свою мысль, но Морна Эйгор, восседающая во главе стола, его обрывает.

- Хватит уже Берн - они мне жизнь, в конце концов, спасли. К покушению эти первокурсники точно непричастны, в действиях против престола не уличены. Пусть даже и скрывают что-то - разве это проблема? Возьми любого аристократа империи и хорошенько покопайся в его жизни - там столько керасовых скелетов обнаружится, что можно год их разгребать. Если отталкиваться от твоей концепции, можно массово казнить всю знать, без разбора.

Канцлер удручённо вздыхает, а к беседе подключается Фурье, утром приведённый к присяге, как глава императорской канцелярии и несколько часов назад получивший генеральский чин.

- Я не считаю, что эти студенты каким-то образом замешаны в покушении на Ваше Императорское Величество, но обнаруженные следы ментального ритуала, проведённого в задней части зала, у меня тоже вызывают немало вопросов. Установить, чем именно они занимались, не представляется возможным, ввиду того, что тело жертвы полностью съедено муравьями, а Сонр Кронц, предположительно являющийся фигурой на которую нацеливался ритуал, недоступен для исследования. Но, если верить моим специалистам, то ритуал не походит на боевой - нет отпечатков, характерных для выплеска силы и не зафиксировано его воздействие на рипсов.

Морна печально вздыхает, смотря на генерала.

- Понимаю, что вы по своему роду занятий должны подозревать всех и каждого, ища подвох везде. Но может быть перейдём к действительно важным вопросам? Например, к поиску организаторов покушения, которые смогли пройти через защиту дворца. Или к моему дяде, местонахождение которого до сих пор не установлено. Есть масса куда более важных вещей, чем группа студентов Хёница, чем бы они не занимались в том зале.

Первым на речь девушки реагирует Катон Фост - бывший командир пятого корпуса, занявший при новом регенте пост начальника генерального штаба.

- Сегодня получено официальное подтверждение от командующего седьмым танковым корпусом - он заверяет вас в своей преданности и готов выполнять поступающие приказы. За командиром семнадцатого, который сейчас активно пытается навести мосты с аристократией, ведётся наблюдение. В случае обострения ситуации, группе военной контрразведки, которая этим занимается, отдан приказ немедленно ликвидировать цель.

Регент империи, негодующе кривит губы.

- Почему не прикончить этого рицерового выродка прямо сейчас? Или арестовать его, вывезя в столицу? Я бы с радостью устроила показательную казнь ублюдка!

- Наших людей на месте слишком мало - численность группы не позволит произвести арест и вывезти его за пределы расположения корпуса. По той же причине, не предпринимаются попытки уничтожить его - слишком велика вероятность провала, а неудачное покушение только подтолкнёт генерала к открытому мятежу. Плюс, мы потеряем возможность мониторить его деятельность. Поэтому вся работа наших людей сводится к наблюдению.

- А что с флотом? Дядя служил на море - думаю, он попробует опереться на моряков.

- Контрразведка докладывает о слухах, циркулирующих в офицерской среде - мол, Рихт Эйгор пытался склонить их на свою сторону, обращаясь, как к адмиралам, так и к капитанам отдельных кораблей и бригад морской пехоты. Если верить этому, то пока он своих целей не добился. Единственное исключение - Западный флот, где он служил сам и располагает большим количеством контактов, в том числе хорошо знаком с командующим. Оттуда поступают рапорты о том, что контактов офицерского корпуса с посланниками Рихта не зафиксировано, но как я полагаю, они лживы.

Поморщившись, Морна уточняет.

- То есть Западный флот на его стороне?

Начальник генерального штаба склоняет голову.

- На мой взгляд - да. Но это слабейший флот в империи - в той части континента у нас нет врагов, которых нужно сдерживать на море.

Откинувшись на спинку кресла, Морна Эйгор обводит взглядом участников небольшого совещания и дождавшись, пока Катон закончит говорить, интересуется.

- Вам удалось установить местонахождение Рихта?

После того, как оба присутствующих генерала отрицательно качают головами, девушка, постукивая пальцами по подлокотнику, задаёт следующий вопрос.

- А что по поводу покушения? Какие версии у следствия? Как они смогли провести эту тварь во дворец? И что это вообще было такое?

Глава императорской канцелярии, достаёт из лежащей перед ним папки, лист бумаги и чуть нахмурившись, начинает докладывать.