В интригах

- Граф Вайрьо, вы должны увидеть ректора и лично вручить ему это письмо. Повторю - как "Защитник империи" вы вправе требовать его аудиенции. А с учётом содержания послания, это не должно вызывать проблем для вашего учебного процесса. Вы согласны выполнить просьбу регента империи Норкрум, граф?

Судя по его лицу, в случае отказа, нас точно не ждёт ничего хорошего. Хотя, возможно у генерала оно всегда такое. Покосившись на его руку, озвучиваю ответ.

- Я вас услышал, господин Фурье. И по прибытию, запрошу аудиенцию у главы Хёница. Но, как вы сами понимаете, требовать от него чего-то - это не самая хорошая затея, даже если ты принёс хорошие новости. Ещё один момент - у меня к вам имеется встречная просьба.

В глазах генерала появляется лёгкий оттенок заинтересованности.

- Чем я могу помочь вам, граф?

- Сохраните в тайне тот способ, которым мы расправились с... существами, что пытались убить регента.

Теперь на лице шефа императорской канцелярии отображается задумчивость.

- Вашу просьбу крайне легко исполнить - все данные о деталях покушения, держатся в строгой тайне. Единственное, что успело проскользнуть в газеты - информация о вашем участии.

Киваю ему.

- Надеюсь, так всё и останется. А сейчас, прошу меня извинить - время вылетать.

Начинаю двигаться в сторону и генерал убирает руку. Ещё какое-то время стоит на месте, наблюдая за нами, после чего забирается обратно в свой паромобиль, немедленно направляющийся к воротам станции.

Через десять минут, когда мы собираемся в кают-компании, а дирижабль идёт на взлёт, Тонфой, чуть отошедший от своего блаженного состояния, интересуется.

- Кто это был? Что за мрачный тип в пальто, похожий на капо с окраины столицы?

Переглядываюсь с Айрин, которая уловила часть разговора и точно слышала, кем является визитёр. Потом решаю, что лучше изложить всю историю. Тем более, Фурье ничего не говорил о том, что миссия секретна и сам свободно говорил в двух шагах от виконтессы.

- Глава императорской канцелярии - доставил письмо от Морны к ректору Хёница.

На лице Канса появляется выражение изумления и даже Сонэра, негодующе разглядывающая своего "брата", удивлённо поворачивается ко мне.

- И что там?

Сыну хёрдиса явно не верится, что перед вылетом нас посетил один из самых высокопоставленных чиновников империи.

- Неизвестно. Но по словам Фурье - ректору содержимое послания должно понравиться.

Парень ухмыляется.

- Так он сейчас командует канцелярией? Этот либо наведёт порядок, либо сдохнет сам - выбор в целом верный. Но вот письмо ректору...

Айрин, бросив на него взгляд, вставляет реплику.

- Орнос получил титул "Защитника империи" - ему должны предоставить возможность встречи.

Тонфой понимающе ей кивает, а я с трудом удерживаюсь от вопроса - что это за титул и какие возможности открывает. Для присутствующей Сонэры, такая формулировка наверняка покажется крайне странной.

Дирижабль, покачиваясь, начинает подниматься в воздух и молчавший ранее Эйкар, поднимается со своего места, отправляясь в каюту. Возвращается сразу с несколькими бутылками и предложением отпраздновать возвращение в Хёниц. План согласован заранее, поэтому единственная, кто пытается возражать - баронесса, явно не понимающая внезапно возникшей тяги своего брата к алкоголю. В итоге девушка выдерживает только первые двадцать минут празднества, после чего удаляется к себе в каюту. А я получаю возможность задать давно интересующий меня вопрос.

- Канс, что это за титул "Защитника империи"? Что он даёт?

Сын хёрдиса переводит на меня, уже чуть осоловевший взгляд и сделав глоток хирса, принимается объяснять.

- Он присваивается совершившим какие-то крайне важные деяния для империи. Обычно армейским офицерам, реже - дипломатам или служащим императорской канцелярии. Ты теперь обладаешь привилегиями и властью - любое следствие в отношении тебя имеет право вести только императорская канцелярия - её первый департамент, который занимается хёрдисами и преступлениями совершёнными членами императорской фамилии. Полиция может тебя задержать при наличии веских оснований, но они даже допросить тебя, по закону не смогут - обязаны уведомить канцелярию и ждать прибытия их людей. Более того - ты имеешь право вести самостоятельное следствие, а в случае чрезвычайной ситуации - требовать подчинения от любых местных государственных структур или армейских соединений, численностью до бригады.

Сделав паузу, снова отхлёбывает из бокала.