В руководящих документах по подготовке экипажей атомных подводных лодок того времени говорилось, что при перерыве в плавании от 6 до 8 месяцев экипажу предоставляется дополнительное время от 30 до 50 суток на отработку и сдачу задач 1 и 2. После сдачи этих задач экипаж продолжает подготовку от достигнутого уровня. Перерыв в плавании 604-го экипажа на момент выхода в море 4 октября 1988 года составил 6 месяцев и 19 дней, но командование 6-й дивизии и 1-й флотилии не предоставили экипажу ни одного дня для дополнительной отработки и сдачи задач 1 и 2. Ограничились фиктивными контрольными проверками экипажа по задаче 1 в течение суток и задаче 2 в течение 3 суток. Кто в этом виноват, адмирал О. А. Ерофеев не знает, да и вообще он уверен в том, что 604-й экипаж отрабатывал боевую подготовку и готовился к боевой службе правильно. Он даже считает правильным тот факт, что вместо отработки экипажа в море он отрабатывает морские элементы, находясь на подводной лодке у пирса.
В момент выхода АПЛ К-278 «Комсомолец» на ПЛ имелись неисправности двух датчиков кислородных газоанализаторов 5-го и 7-го отсеков, эти газоанализаторы не прошли проверку на исправность, и это при том, что они полностью выработали ресурс работы. Также не были проведены регламентные работы со спасательными плотами. Не в строю были телекамеры наблюдения кормовых отсеков (в том числе и в 7-м отсеке, где возник пожар).
Ни при каких условиях обстановки на АПЛ огнегаситель ЛОХ не подается в отсеки без объявления аварийной тревоги по кораблю и голосового предупреждения личного состава того отсека, куда подается огнегаситель.
Если огнегаситель подается со смежного отсека по требованию личного состава аварийного отсека, тогда после его подачи об этом немедленно докладывается в центральный пост.