В клетке со зверем

— А на самом деле? Где сейчас Темочка? — дыхание перехватило, а перед глазами возник образ маленького мальчика, которого я так отчаянно старалась защитить от страшных мужчин. Я успела привязаться к малышу, полюбила его и за прошедший год не забыла его маленьких ручек, что так доверчиво ко мне тянулись.

— В новой семье. Артема любят, и о нем хорошо заботятся. Тебе не стоит волноваться, — улыбнулся Максим.

— Если сначала ты не хотел меня во все это вмешивать, что изменилось потом? Почему ты решил учить меня стрелять? Для чего? — нахмурилась я и отодвинулась от Максима.

— Это решили за меня, когда тебя похитили. Условия, которые мне поставили для вашего с Софи освобождения — это мой уход с должности и жизнь Салима.

— Да… Они требовали его голову на блюде, — я поморщилась от отвращения, живо представив эту страшную картину, — для них Салим был предателем, что стал работать с тобой?

— Абдулла был другом брата Салима. Когда-то даже обучался у него, — подтвердил Макс, — но им было отлично известно, что я никогда не приму их условия. Поверь, любимая, я бы отдал все на свете ради вас с принцессой, но если бы отказался от места, вас бы это не спасло. Был только один способ вас спасти — вытащить из их лап. Я с ума сходил, что не мог сделать этого раньше, ведь знал, куда вас отвезли, с самого начала.

— Как?! Ты знал…

— У тебя в зубе жучок. По нему я быстро отыскал тебя вчера в лесу, по нему узнал, где тебя прятали. У принцессы тоже был, но Люси сводила ее к стоматологу, ей удалили зуб, а я не был в курсе.

— Так вот почему…

Я вспомнила, как с самого начала, когда я пришла работать няней, и меня отправили к дантисту, Максим, столкнувшись со мной в бассейне, спросил про стоматолога:

— Я заблудилась.

— Вам нужна противоположная дверь.

— Спасибо, я пойду. Еще раз извините, Максим, — я опустила взгляд и развернулась, чтобы поскорее уйти.

— Как ваш осмотр? — остановил он меня.

— Все прошло хорошо, спасибо.

— Сегодня после завтрака к дантисту?

— Откуда вы знаете? — сердце начало отбивать чечетку от мысли, что он следил.

— Я не подглядывал, если вас это волнует, — будто прочитал Максим мои мысли, — как говорил раньше, я должен знать все о тех, кто находится рядом со мной и тем более с моей принцессой.

Тогда я не придала этому значения, но теперь… Он не следил за мной, он отдал приказ отправить меня к стоматологу.

— О чем задумалась, Танюш? — он легко коснулся моего плеча, а я неосознанно дернулась.

— Почему ты не пришел за нами сразу? Почему ждал до последнего? Почему позволил этим людям избивать меня? — я вскочила с кровати и оттолкнула Максима, когда он попытался меня обнять.

— Я не мог! Любимая, прости! Я сходил с ума, но не мог. Абдулла заминировал все здание и при попытке штурма разнес бы все к черту. Мы никак не могли его выманить. Только когда он уехал, удалось заблокировать связь с его людьми, чтобы вас вызволить. Тань, — Максим подошел вплотную и крепко взял за плечи, — если бы был хоть один шанс вытащить вас раньше, я бы это сделал. Веришь?

Я высвободилась из его объятий и отвернулась. Слишком много информации, слишком много новостей. Получалось, все, что я думала, что предполагала, во что верила — ошибка!

— Так почему я должна работать на твою организацию? — снова я задала вопрос, на который Максим так и не ответил.

— Потому что ты сильная, смелая, решительная. И у тебя большое сердце. Ты сможешь сделать нашу организацию более человечной, как сделала это со мной. Я люблю тебя, Таня.

Максим хотел поцеловать меня, но я увернулась. Все слишком сложно, и я не была готова к этому. По сути, он уже сказал, что у меня нет выбора, но все равно мне нужно было время.

— Я была уверена, что ты преступник. Думала, что мафиози. Чувствовала вину, что полюбила плохого человека, — глядя на кружащие за окном хлопья снега, прошептала я.

— Знаешь, что самое смешное? — усмехнулся Максим, опаляя горячим дыханием мою шею.

— Что? — мне же вообще ничего не казалось смешным.

— Обычно преступники прикрывают свою деятельность законной, а мы, наоборот, прикрываемся преступностью. Если кого-то из моих людей раскроют, то государство просто откажется от него. Такое положение дел развязывает руки, позволяя действовать как в России, так и за рубежом.

— Так ты самый главный? — я повернулась к Максиму, пресекая его попытку поцеловать меня в шею, стараясь сохранить ясность ума.

— Не совсем. Я руководитель, но у нас есть совет, и все свои решения я должен согласовывать с ним. Ты тоже войдешь в совет.

— Почему ты меня не спросил? Тебе неинтересно, хочу ли я этого? Почему ты решаешь за меня? — его самоуверенность не просто раздражала, она злила. Я набросилась на Макса, со всей силы била его кулаками в грудь, но он стоял, как стена.

— Не спросил, потому что знал, что ты меня поддержишь. Разве не так? — он схватил меня за руки и резко дернул на себя, заставив успокоиться и посмотреть ему в глаза.

— Отпусти, — процедила я, и Максим разжал руки, — мне нужно побыть одной.

— Ты никуда не уйдешь, — опередив меня, Макс закрыл собой дверь, но я только вздохнула, — хватит уже делать глупости.