В клетке со зверем

— Как раз об этом… Это во-вторых, — теперь пришла моя очередь краснеть, и я глубоко вдохнула, подбирая правильные слова.

— Что? Тань? — нахмурилась Сонька.

— Так, первое, что ты должна знать — я была не в курсе, потому что никогда бы не позволила твоему отцу это сделать!

— Папа опять что-то выкинул? — закатила глаза Сонька, но тут же заволновалась, сознавая, что речь идет о ее женихе, — он что-то сделал с Вадимом?

— Второе, что тебе следует помнить, что Макс тебя очень любит. Больше жизни.

— Тань, не тяни…

— Дело в том, что Максим решил проверить твоего жениха. Он нанял девушку, которая должна была попытаться соблазнить Вадима, но твой жених ее отшил.

— Я убью папу! — Сонька вскочила с дивана и уже хотела пойти за отцом, но я вовремя ее удержала.

— Не надо. С твоим отцом я уже разобралась вчера вечером…

— Так вот из-за чего вы поругались…

Максим пришел с работы каким-то странным. Ни с кем не здороваясь, прошмыгнул в свой кабинет и заперся там. Испугавшись, что произошло что-то серьезное, я поспешила к нему. Тогда-то Макс и сознался в своем безумном плане.

— Да ты сдурел?! Речь идет о женихе твоей дочери! У них завтра свадьба! — я кричала так громко, что не удивилась бы, если бы стены рухнули. За столько лет Максим не оставил свою привычку принимать решения, не посоветовавшись со мной. Каждый раз ему влетало от меня, но он все равно продолжал в том же духе. Вот только на этот раз его выходка превзошла все остальные.

— Вот именно! Речь идет о принцессе! Моей единственной дочери! Мне вообще не нравится эта затея со свадьбой. Она еще ребенок.

— Сонька всегда будет для нас ребенком, но мы ее любим и, значит, на первое место должны ставить ее счастье, — упертость мужа невыносимо бесила, я стала мерить шагами кабинет, пытаясь немного успокоиться.

— Потому я должен был убедиться, что Вадим не предаст нашу принцессу. Знаешь, парни в этом возрасте думают только одним, и я не мог допустить, чтобы он причинил принцессе боль.

— Теперь ты убедился, что Вадим хороший парень и любит нашу Софи?

— Да.

За ужином я не разговаривала с мужем, как бы он ни старался меня задобрить. И только Сонька, не зная причины нашей ссоры, уговорила меня помириться с отцом.

— Если бы я знала, то сама перестала бы с ним разговаривать, — процедила Софи.

— Я рассказала это не затем, чтобы пожаловаться на твоего папу. Сонь, подумай о другом, ведь Максим таким способом разрешил твои сомнения. Да, он у нас бывает дурачком, но все-таки безумно тебя любит, — мои слова попали в цель, и Софи снова заулыбалась.

— Значит, мой Вадик устоял? — довольно переспросила она.

— Да. Потому что он порядочный парень и по-настоящему тебя любит.

— Так и быть. Не буду ссориться с папой, — малышка, пританцовывая, подошла к зеркалу и стала кружиться, наблюдая, как развевается ее платье, но вдруг замерла и серьезно посмотрела на меня, — Тань, спасибо тебе! За все спасибо. Ты моя самая близкая подруга, если бы не ты…

— Сонь, это я тебя должна благодарить, ведь именно ты спасла меня, когда я была на грани, — страшные воспоминания стали комом поперек горла, а руки снова задрожали, как случалось всегда, когда я думала о тех событиях.

— Тань, а ведь ты никогда не говорила, что тогда случилось. Что сделал с тобой тот человек…

— Ничего, милая, просто я так перепугалась. На моих глазах убили двух людей, а потом я до самого утра была с этим ненормальным…

— Но хорошо, что папа тебя спас. Когда нашу машину обстреляли, я даже не поняла, что случилось. Помню, как Василиса рыдала, а дед ее успокаивал. Мне было страшно из-за этого шума, из-за паники, но до меня не дошло, что мы могли умереть, — Соня снова подошла ко мне и села рядом, беря мои руки в свои, — когда мы вернулись домой, и папа закричал, что тебя похитили… Вот тогда я правда испугалась. Я так боялась, что тебя нам не вернут, переживала, что была такой грубой и обижала тебя. Василиса сказала, что мы должны молиться, и я просила боженьку, чтобы он вернул нам тебя и моего братика.

— Он тебя услышал, — горько улыбнулась я, вспоминая, как сама читала молитву.

— Главное, что все закончилось хорошо… — стук в дверь перебил Софи, и после ее «войдите» в комнату безумным петухом влетел Анри.

— Мон шер, Софи! Все готово! Татьяна, идите в зал, Макс сейчас придет за дочерью. Я пока поправлю прическу невесты, — француз достал неизвестно откуда длиннющую расческу и стал поправлять цветы в волосах Соньки.

— Милая, не волнуйся, все будет хорошо, а я пойду в зал, — улыбнулась я своей девочке, но вышло грустно, воскресшие в памяти воспоминания снова разбередили старые раны, и моя малышка это заметила.

— Тань, прости, что я напомнила тебе… Но это уже в прошлом, все хорошо, а этот человек в тюрьме.

— Да, конечно…

Я шла по длинному коридору в зал, где жених и гости ждали самую прекрасную в мире невесту. Мне хотелось поскорее оказаться среди людей, чтобы снова забыть то, что стало моим крестом на всю жизнь. Этот человек в тюрьме, сказала Соня. В тюрьме… Я не могла признаться моей девочке, что в то утро стала убийцей…

* * *