В когтях у сказки

– Ложь! – отрезал Юрий.

– Да? – хмыкнула Галина. И повернулась ко мне: – Умная писательница, вы себе вопрос не задавали, почему в вашей комнате двое умерло? И как их звали?

– Нечего с ней разговаривать! – взвился вдруг Юра.

– В том номере умерла Фирсова, – вместо меня ответил Степан.

– Эй, – подпрыгнул Роман, – та самая, которая заплатила Гале, чтобы получить назад второго сына?

– Да, – подтвердила я. И стала рассказывать то, что узнала о Фирсовой…

Карелия Мироновна воспитала близнецов, и у нее получились замечательные сыновья. Они закончили МГУ, сейчас развивают бизнес Фирсовой. С материальной точки зрения в семье полный порядок, но полного счастья не бывает.

Лет пять назад Фирсова стала членом религиозной организации «Новая белая церковь», деятельность которой запрещена в России, начала ходить на собрания, петь в тамошнем хоре. И через год дети не узнали мать – она превратилась в зомби, могла разговаривать лишь на одну тему: конец света приближается, все грешники погибнут. Фирсова щедро давала жуликам деньги, купила им офис в центре Москвы. Понятное дело, сыновьям не нравилось, что средства семьи уходят в карманы мошенников.

Примерно за три месяца до кончины мать сказала сыновьям, что хочет завещать свой бизнес объединению «Новая белая церковь». Парни кинулись к психиатру, попросили объявить мать на всю голову больной, положить ее в клинику, признать недееспособной. Однако доктор отказал. Мол, по его мнению, пожилая дама вполне нормальна. Если она не хочет обрадовать детей наследством, сие ее право.

А потом вдруг Фирсовой пришло письмо от некой хозяйки гостиницы Лавровой, которая предлагала ей пожить летом у моря бесплатно. В благодарность за такой подарок пиар-отдел фирмы, коей владела престарелая бизнесвумен, должен был разместить на своем сайте в инстаграме и разных соцсетях сообщение, что госпожа Фирсова проводит отдых в отеле «Море» и рекомендует всем там побывать. В принципе, обычное рекламное предложение. Удивляло лишь одно: как правило, для участия в таком проекте приглашается медийное лицо, звезда. Знаменитость бесплатно нежится на солнышке месяц, а то и два, живет на всем готовом, потом где только можно нахваливает курорт, и фанаты спешат туда, куда посоветовал их кумир. Фирсова не мелькала ни на телевидении, ни в интернете, так что непонятно, почему Марина Ивановна обратила на эту даму внимание.

Но братья не стали разбираться в причинах, побудивших Лаврову пригласить их мать, – молодые мужчины не были уверены, что родительница примет предложение. Дело в том, что последние годы она под влиянием «Новой белой церкви» никуда не выезжала, восклицала:

– Кататься на море – беса тешить!

Но, услышав про Тамбовск, старушка вдруг заговорила иначе:

– Мальчики, это место, где вы появились на свет, с ним у меня многое связано, не ездила туда с момента вашего рождения.

И к полному изумлению близнецов, мать улетела отдыхать.

Назад Фирсова вернулась в гробу. Пожилой даме померещилось, что программа «Время» устами хорошо известной всей стране дикторши сообщила о конце света, а экран телевизора продемонстрировал четырех всадников, скачущих по Земле, гибель людей, землетрясения, ураганы… Карелия Мироновна испугалась и умерла от ужаса. Местный патологоанатом не счел ее смерть насильственной.

Сыновья попросили московского корифея проверить вердикт провинциального специалиста и услышали те же слова:

– Вашей матери промыла мозг секта, она восприняла показанный на экране фантастический фильм как реальность. Это возможно, приведу лишь один пример. В тысяча девятьсот тридцать восьмом году на северо-востоке США случилась массовая паника – люди приняли радиопостановку по книге фантаста Герберта Уэллса «Война миров» за экстренный выпуск новостей, поверили в нападение марсиан на Землю и массово забаррикадировались в подвалах. Страх охватил более миллиона человек, умерло около ста, их сердца не вынесли стресса.[3]

Я повертела в руках пустую чашку.

– Сейчас сделаю чай, – пообещал Роман и пошел за стойку.