В краю исчезнувшего тигра. Сказки

Но Петька задумал совсем другое. Он привязал один конец шпагата к Чиркиной ноге, другой к сво­ей, и таким образом Серый хвост оказался на буксире. Скворцы подивились изобретательности Петьки, но ког­да взлетели, оказалось, что Чирку разворачивает хво­стом вперед. Пришлось отвязать веревку от ноги и дать конец ему в клюв. Дело сразу пошло на лад. Теперь он мог время от времени парить, раскинув крылья, словно планер, отдыхая в полете.

Буксировала его вся стая — каждому хотелось по­пробовать. Передавали веревочку прямо на лету, из клюва в клюв. Петька очередь установил — кто за кем, за порядком следил, чтобы без очереди не лезли. В общем, был распорядителем при друге.

Ночевали в рощах и лесопосадках, кормились спе­лой, уже тронутой первым морозцем ягодой, в основ­ном рябиной. Видели другие стаи — грачей, журавлей, уток. Переговаривались, перекрикивались на лету. Ку­да? А вы куда? Где лучше? Где теплее? Где в этом го­ду корма обильнее?

– А зачем это вы воробья с собой тащите? — уди­вилась какая-то мама-утка.

– Крокодилов будем на него ловить, на живца! — ответил Петька. И для пущей важности прикрикнул на Чирку: – А ну, давай, пошевеливайся, уснул там, что ли? Зря мы тебя все лето откармливали!

– Креста на вас нет! — закрякала сердобольная утка. — Воробышка — на наживку!

Скворцы укатывались со смеху.

Чирка и раньше относился к ним с уважением, те­перь же лишний раз убедился, какие это веселые и дружные птицы.

ГЛАВА 7

Ураган

На одном из привалов заметил Чирка: Хромой ата­ман не находит себе места — прыгает, припадая на больную ногу, вертится, да все на небо посматривает.

– Что это с ним? — спросил он у Петьки.

– Ногу крутит, — объяснил тот. — Видать, к пере­мене погоды... Она у него лучше всякого барометра.

На ночевку в этот день остановились в какой-то де­ревушке, хоть рядом были заросшие камышом плавни.

А утром вдруг завыли собаки, небо потемнело, послышался отдалённый гул.

– Прячьтесь! – свистнул Хромой атаман, и вся стая бросилась кто куда – по сараям, застрехам, чердакам. Некоторые, не боясь людей, залетали даже в дома, забивались в собачьи будки.

Чирка с Острым клювом успели юркнуть на сеновал и, высунув оттуда носы, ждали, что будет.

Вдруг раздался страшный рев и грохот, зазвенели выбитые стекла, дерево, на котором они только что си­дели, выпрыгнуло с корнями из земли, а над деревней уже летели ворота и собаки, мяукающие кошки и ощипанные петухи, не говоря уже о разных там бочках, корытах и тазах, которые неслись с таким воем, визгом и улюлюканьем, как будто в них сидели ведьмы и дьяволы.

В следующую секунду невидимая могучая рука подняла сеновал, сено разлетелось, как одуванчик на ветру, и друзья очутились в самой воронке ревущего урагана.

Помимо того, что Чирку крутило по спирали, его вращало еще и вокруг самого себя, выкручивая крылья и хвост. Петька что-то кричал ему, но он ничего не слышал, только зыркал по сторонам, чтобы не стукнуло по голове каким-нибудь ящиком или сковородкой — вокруг вертелось много всего такого, чему он даже наз­вания не знал.

За каких-нибудь пять минут их занесло на головокружительную высоту — страшно было вниз глянуть. Потом карусель кончилась, понеслись по прямой.

— Ничего ураганчик, а? — подруливая к Чирке, весело свистнул Острый клюв. — Малость потрепало, зато мы теперь раньше всех в жаркие страны прилетим, лучшие места займем.

Он чувствовал себя в урагане, как дома. Над городом пролетали — все шляпы, какие к ним забросило, перемерил, все вывески, хоть и по складам, прочитал, во все кастрюльки нос сунул.

Глядя на него, и Чирка немного осмелел, высунул голову из плеч. А когда булочку с изюмом поймали, совсем настроение поднялось. Летят, изюм выковыри­вают, лакомятся, друг дружку угощают. Пакет с мо­локом заметили, подрулили к нему, с двух сторон ды­рочки продолбили, напились от пуза. Остальное мяки­шем заткнули, скиснет — простокваша будет. Оказывается, и в урагане жить можно!

Внизу пустыня пошла. Ждали, может, верблюда одногорбого, на орбиту к ним забросит — Чирка посмотреть интересовался — нет, не забросило.

– Видать, они с головой в песок зарылись, — объяснил Острый клюв. — Знаю я этих обормотов, их у меня целое стадо было!

– Да зачем они тебе? — удивился Чирка.

– Как — зачем? Мух на них разводил. Из шерсти носки вязал — сусликам продавал.

Где только не бывал, чем только не занимался Петька!

– Про меня даже в газетах писали! — похвастался | он. — Русский скворец на островах Макуоли... или Макуанофа, не помню уже... Там такие названия — язык сломаешь. К людоедам попал, чуть не съели, дьяволы.

– Значит, это были не людоеды, а птицееды? — уточнил Чирка.

– Натуральные людоеды. Только я к ним в рыбный день попал.

— Но ты же не рыба! — совсем Петька голову ему заморочил.

– Конечно, не рыба! Но это же так только гово­рится — «рыбный день». Это значит, что в этот день они едят не человечину, а что-нибудь полегче, диетическое.

— Я тоже... диетический? — на всякий случай спросил Чирка.

— Диетический, диетический, — успокоил его Петька. — А где-нибудь в Сахаре или Калахари даже! за деликатес сойдешь.