В краю золотого руна

По преданию, в Пицунде одновременно строился храм и водопровод. Зодчий Пицундского храма и строитель водопровода поспорили, кто скорее завершит работу. Проигравший должен был броситься вниз с крыши храма. Работа закипела. Водопровод уже был готов, и вода полилась из труб, а храм возведен только до барабана. Тогда зодчий бросился с крыши храма и разбился насмерть. Храм достроил его преемник. Место, где стоял зодчий, было отмечено небольшой выемкой.

Пицундский храм обнесен мощной стеной. Легенда рассказывает, что однажды, когда храму угрожала опасность, пицундский патриарх обратился к местным жителям с просьбой о помощи и жители выстроили крепостную стену. А камень и кирпичи они добывали на развалинах расположенного вблизи древнего города.

В XIV–XV веках генуэзские купцы основали в селе Лдзаа небольшую торговую факторию Санта-София (Святая София), а в центре Пицунды — факторию Пецондо. Название Санта-София сохранялось вплоть до XVI века.

О пребывании генуэзцев в Пицунде свидетельствует надпись 1429 года на латинском языке, которая, согласно источникам, была выгравирована на колоколе Пицундского храма (он пропал в период Крымской войны 1853–1856 годов).

В конце XIV века верховная власть пицундских католикосов распространилась на всю Западную Грузию. Западногрузинские цари и владетельные князья дарили им обширные поместья и крепостных крестьян. Как видно из одной дарственной грамоты, относящейся к 1740 году, число дворов, пожертвованных Пицунде, достигало 800, а число всех крестьян, приписанных к монастырю, четырех тысяч.

Гибель и разрушение принесло Пицунде турецкое иго. Многие ценности, в том числе и храмовые, были увезены турками. Удалось спасти лишь небольшую часть вещей, среди них знаменитую икону Пицундской богоматери, которая была перенесена в Гелатский монастырь близ Кутаиси[55]. Абхазским католикосам пришлось покинуть опустевший город и обосноваться в Гелатском монастыре. Однако, по словам французского путешественника Ж. Шардена, еще долго жил обычай, по которому каждый католикос в сопровождении многочисленной свиты должен был посетить Пицунду хотя бы раз в жизни для совершения там различных обрядов[56], хотя службы в храме не было. Это место считалось священным. Вожди племен давали у тысячелетнего дуба торжественную клятву перед началом каждого военного похода.

В 1830 году по просьбе абхазского владетеля в Пицунду вступили русские войска. Они возвели здесь укрепление, пристроив к прежним стенам с северо-востока и юго-запада обширные бастионы.

Абхазы дают клятву под «священным» дубом у Пицундского храма (гравюра середины XIX века)

В 1845 году по инициативе Одесского общества древностей началась реставрация Пицундского храма. Работы по восстановлению были поручены архитектору Норову, который задумал реставрировать этот памятник местного зодчества по итальянскому образцу. Крымская война прервала начатые работы. Лишь в 1860 году ремонт храма возобновился. Источники сообщают, что «весь храм и все его стены были выбелены чисто»[57]. Эта «побелка» обошлась храму дорого — погибло много ценных росписей. Еще больший вред принесла реставрация 1869 года, которой руководил майор А. С. Воронов. Были сняты северный, южный и западный притворы храма, а также осуществлены другие переделки.

В результате так называемых ремонтно-реставрационных работ прежний вид храма несколько изменился. К счастью, все главные линии и характер конструкции храма остаюсь прежними.

Пицундский храм привлекал внимание видных художников, архитекторов, историков. С восторгом пишет о нем Фредерик Дюбуа де Монперэ: «Вот я перед лицом одной из самых грандиозных, самых живописных руин, какие я когда-либо знал. Мне говорили об этом здании с восхищением, но впечатление, которое оно производит, превзошло мои ожидания — этот стиль, благородный и смелый, изумляет среди дикой природы Абхазии»[58]. Дюбуа первым составил план храма и дал его описание.

Спустя три года после Дюбуа, в 1836 году, известный русский живописец академик Н. Г. Чернецов также сделал ценные зарисовки храма до реставрации. На рисунках Чернецова, ныне хранящихся в Ленинграде, в частности, хорошо видны древние портики, примыкавшие к храму. Описание памятника составил известный грузинский этнограф и археолог Д. З. Бакрадзе (1860 год).

Пицундский храм с притворами (рисунок Н. Г Чернецова, 1836 год)

Пицундский храм изучали художник С. Толстой, академик М. Броссе, историки Н. Кондаков и Ш. Мурзакович, посвятивший храму специальный очерк, и многие другие.