В краю золотого руна

В I веке до н. э. Питиус захватили римляне. Изгнав из города войска понтийского царя Митридата VI Евпатора, римляне укрепились в нем. Однако сокрушительный удар им нанесли местные племена, которые, по словам римского историка I века н. э. Гая Плиния Секунда, разрушили военное укрепление в Питиунте. Позже римляне снова укрепили город и предпринимали оттуда походы в различные районы Кавказа. Но здесь они никогда не чувствовали себя спокойно. Местное население неоднократно восставало против завоевателей, и римлянам часто приходилось отсиживаться за высокими стенами и запертыми воротами крепости.

В 256 году большая часть гарнизона римлян была уничтожена готами, а флот они использовали для последующих операций против других римских укреплений, расположенных на Черноморском побережье Кавказа.

Вот что сообщает античный историк Зосима: «Скифы (так названы в этом сообщении готы. — В. П.) опустошили области до Каппадокии, Питиунта и Эфеса… Они разрушили все на своем пути, и жители побережья Понта удалились в глубь страны и в лучшие укрепления, а варвары прежде всего напали на Питиунт, окруженный огромной стеной и имевший весьма удобную гавань»[53].

В позднеантичный период Питиунт служил местом ссылки христиан. Так, согласно легенде, при римском императоре Диоклетиане сюда был сослан один из семи братьев — антиохийских воинов.

В эпоху раннего средневековья Пицунда становится центром распространения христианства. Существует даже мнение, что здесь христианство утвердилось как официальная религия абхазов. Не случайно абхазы с незапамятных времен называли эту местность Лдзаа, что означает «крестить». По преданию, абхазов крестили именно в Питиунте. Еще в 325 году в христианских источниках упоминается питиунтский епископ Стратофил — участник первого вселенского Никейского церковного собора; в 541 году в Пицунде была учреждена архиепископская кафедра, а с 720 года уже упоминается Пицундский католикосат.

В тот период Пицунда находилась под властью Византии.

Византийский император Юстиниан I считает Питиунт важнейшей крепостью на Малоазийском и Кавказском побережьях Черного моря.

По сообщению Прокопия Кесарийского, Юстиниан I в 551 году на месте старого храма, представлявшего собой трехнефную базилику, построил в Пицунде новый величественный храм. Этот храм также славился мозаикой, имеющей много общего с раннехристианской, но отразившей и своеобразные черты местных пицундских мастеров. Часть мозаики сохранилась от старого храма.

Пицундское городище после раскопок

В 1960 году археолог О. Д. Лордкипанидзе открыл новые фрагменты этой мозаики. Наиболее интересно мозаичное изображение слона, тело которого выложено из бурых камней, бивни — из желтых, а глаза — из красных и белых.

Пицундский древнейший храм, построенный при Юстиниане I, был, по-видимому, посвящен святой Софии. Интересно, что название храма позже распространилось и на весь мыс. На черноморских картах Безымянного 1351 года, Каталанской 1375 года. Паскалини 1408 года, Бианко 1436 года, Бениказы 1480 года, Фредуче 1497 года, Майоддо 1519 года мыс носил имя святой Софии.

В период существования Абхазского княжества и царства строительство в Пицунде продолжалось. В 1956–1957 годах археолог Т. К. Микеладзе, проводя раскопки в районе сосновой рощи, нашел руины двухцерковной базилики и другие древние памятники. Архитектурные пропорции этого храма не совсем обычны для подобных древних сооружений Закавказья. Храм разрушен, сохранилась лишь цокольная часть с шестью входами: по три на каждый зал для моления. Этот уникальный храм был построен, по-видимому, не раньше VI века н. э. и просуществовал до второй половины XI века[54].

В X–XIII веках Пицунда продолжала оставаться крупным религиозным центром.

В конце X — начале XI века был воздвигнут один из Лучших памятников средневекового местного зодчества — Пицундский храм. Это трехнефный, однокупольный храм, имеющий в плане слегка вытянутый прямоугольник с тремя выступающими круглыми абсидами.

Основание храма сложено из массивных плит серого песчаника, в кладке стен ряды камня чередуются с рядами тонкого кирпича, что было характерно для поздневизантийской архитектуры. Купол храма также сложен из кирпича. Стены внутри храма расписаны, но, к сожалению, живопись, которая, по мнению искусствоведов, относится к XV веку, очень плохо сохранилась.

Высокие узкие окна создают эффект игры светотеней, что подчеркивает внутреннее величие храма. Между окнами находились изображения 12 апостолов, из которых до наших дней сохранились изображения десяти, да и те сильно повреждены.

В погребальной капелле в конце абсиды изображен Христос. Все фрески Пицундского храма и особенно «Положение во гроб» (на северной половине свода) очень интересны по своей технике и художественному исполнению.