В кривом зеркале

— Типа того. Все бы хорошо, но вряд ли все сказочные герои стали бы платить за расследование исчезновения незаметного и никому не нужного соседа. Ну, пропал и пропал. Захочет милиция, разберется. Не захочет, им же спокойнее. Да на фоне глобальных преступных замыслов заурядное убийство казалось досадным недоразумением. А тут еще и киллер, охотившийся за милицейским чином. Этот-то с какого боку? Да кто мог предусмотреть, что майору Робкому что-то понадобится в элитном поселке! Это ж даже не наше ведомство!

— Разве что Ярослав стукнул, — кивнул полковник.

— Не успел бы, разве что вы.

— Интересная получается композиция, прям на панораму тянет, — воодушевился Эрнест Петрович. — И меня посчитали! Эй, красавица, сделай-ка мне кофейку. И принеси еще пару эклерчиков. А ты продолжай, сказочник. Продолжай.

— Я бы линию с киллером до конца выстроил. Если бы не все остальное. Не каждый день приходится олигархов и видных общественных деятелей в бандформирования записывать. Пришлось попотеть. Пробежался по поселку. Понаблюдал. Поспрошал. Чисто пастораль: тишь, гладь, божья благодать. Не люди — сподвижники и благодетели. Глубже копнул. Осторожненько, как сапер на минном поле — миллиметр вправо — жалоба в прокуратуру, миллиметр влево — расстрел на месте. Людишки-то со связями.

На фоне шикарных вилл и роскошных садов убийство художника вообще выпало из круга интересов следствия. Тем более после намеков какой-то горничной на его далеко идущие планы. О Собесском я вспоминал, лишь проходя мимо его участка. Да, останавливался. Да, заходил. Понравилась мне у него в парке беседка. Скорее, павильон. Окна в пол, диваны по кругу. Папенькины шедевры на стенах.

Пробирает, скажу вам. Заставляет задуматься. Пантеон, не пантеон. Молельня, не молельня. Алтарь, не алтарь. Не так прост ларчик, как все вокруг стремились его показать. От этого плясать следовало. А я по апогею пошел. И задержался малость.

— Нам твоя малость крахом едва не обернулась. Вам обоим — крест на карьере могут поставить, мне — пенсию в зубы сунуть. Обиду не держи, понимаю, что навернулось сразу столько. Но что есть, то есть. Мог бы позвонить. Помощи попросить…

— Да кто думал-то? Устранили богатенькие буратины паршивый прыщ на своем гладком белом теле! Но ведь была причина к столь категорическому устранению, определенно была! По мелочи если, припугнули бы шантажиста. Пинком бы под зад ускорение в нужном направлении придали бы. И дело с концом. Никого не заинтересует, был ли тот проходимцем или правдолюбцем — классический этюд — то ли он украл, то ли у него украли, не мне вам говорить… Так нет же. Закололи жертвенного барана в собственном стойле.

Значит, стоила овчинка выделки. Значит, крупняк в Престижном имелся. А нас учили не только преступников искать, но и устранять причины, способствующие совершению преступления.

— Отличник, стало быть…

— Хорошист. Но с претензией на пятерку. Знание — сила. Только не в нашем случае.

В общем, закусил я удила. И попер. Приглядывался. Прислушивался. Сопоставлял. Вопросы задавал с подводными течениями. Лбами сталкивал. Самую чуточку не успел, чтобы свалить. Я же понял почти все как раз перед явлением привидения! Даже мысль сформироваться не успела. Только-только проклюнулась. А тут покойник. Живой и невредимый.

Оторопь взяла. И не хмыкайте тут! И вас бы взяла — вечереет, луна, тени на стенах шевелятся. В голову мысли дурацкие лезут. Плюс преамбула со страшилками. Да и среда соответствующая…

— А вдоль дороги мертвые с косами стоят. И тишина…

— Понимаете, значит? И на том спасибо. Еще по кофейку?

Эрнест Петрович покачал головой:

— Уволь! Не состою в фан-клубе этого пойла. Так, за компанию присоседился. Третью не осилю. Обойдусь пирожными. Можно сочку стаканчик добавить.

Константин снова отвлек буфетчицу от виртуальных бдений.

— А теперь запаситесь терпением. Выложу все, как на духу. Одному такую ношу нести трудновато. А поделюсь, глядишь, полегчает. Забудется как ночной кошмар. Мне ведь эти особняки с монстрами через ночь снятся. Бесконечный лабиринт человеческих подлостей и коварства. Круто я попал…

В общем, местечко мне сразу понравилось. Еще бы! Умопомрачительные пейзажи, головокружительные архитектурные ансамбли, милые, сплошь приветливые люди. Мы с Яриком так и подумали: в рай попали. Но стоило чуть глубже копнуть…

Добрая щедрая фея оказалась сексуально озабоченной ведьмой. Скромная Золушка — липовой бизнесвумен. Старый добрый король — похотливым растлителем малолеток… Я бы продолжил список сказочных персонажей, но ни к чему нам волшебные превращения. В реальности все оказалось намного страшнее. Хоть и привычнее.

Недаром вы намекали на потустороннюю подоплеку истории.

— Чего там намекать? Мне ж ваш предшественник так и доложил: половина жителей поселка считает, что Собесского нечистая сила похитила.