В кривом зеркале

— Только сохрани все в приличном состоянии, — попросила напоследок хозяйка. — Кто его знает, когда возвращаться придется.

«Да хоть бы не пришлось, — молила Бога Агнешка. — Хоть бы зацепились они там на долгие годы, а лучше навсегда!» Ей казалось, что дорогой особняк мог каким-то чудесным образом перейти в ее владение. Игра увлекла. И когда рядом стали селиться соседи, она представилась владелицей виллы. И очень старалась казаться настоящей бизнес-леди. Независимой. Успешной. Вечно занятой.

И только один человек в поселке понимал, что девушка одинока. Сама зарабатывает на хлеб насущный. Понял и принял. Ну почему она сразу не обратила на него внимания? А могла бы… могла! И, кто его знает, может, и счастья не пришлось бы ждать так долго. И волноваться об исчезновении любимого человека. Если бы знать!

А Франек часто наведывался. Приносил раннюю клубнику, какие-то книги, игрушки. В один прекрасный момент принес котенка.

— Нам подбросили. Мама кошек и собак терпеть не может — у нее на шерсть аллергия. Агнешка чуть было не вспомнила о приступах сенной лихоманки, как называла в далеком детстве ее вечную сыпь бабушка. Но увидела испуганные зеленые глазенки и воинственно торчащие во все стороны усы, и поплыла на волнах проклюнувшейся так некстати (а может быть и кстати) нежности.

Они с Баськой стали лучшими подругами. Спали в одной постели, ели чуть ли не из одной тарелки. Аллергия обошла их отношения стороной. И, сидя долгими осенними вечерами у камина, переживая очередную серию заокеанских мыльных страстей, Агнешка почесывала свою любимицу за ушком, делилась новостями и приговаривала:

— Подумаешь, нашли, чем удивить! У них своя сага, у нас — своя. Сага есть, а семьи не хватает. Уж ты поработай над проблемой, любимка! Найди мне какого-нибудь холостого миллионера, сделай милость! Чтобы было с кем жить-поживать да добра наживать…

Санта-Барбара ничего личного против миллионеров не имела, но в дом пускала только Франека. Тот еще кавалер, прямо сказать. Разве что из приличной семьи. А так… ни работы, ни стремлений, ни моральной устойчивости. В рюмку заглядывает регулярно, по соседям ошивается. Не с таким же по жизни идти.

Видимо, не суждено было кошке устроить судьбу хозяйки. Агнешка смирилась: сама как-нибудь поднапряжется — благо, в радиусе пары-тройки километров миллионеров хоть отбавляй. А если допустить возможность знакомства с прибывающими на частые в поселке празднества их не менее богатых товарищей, то…

— …то можно менять кавалеров с многонулевым счетом в банке как одноразовые носовые платки, — уверяла Санта-Барбару девушка. — Пока не встретишь того самого. Тут уж не о принцах речь, об императорах.

Но миллионеры шли косяком мимо, а у крыльца время от времени обнаруживались абсолютно неподходящие партии. Как-то: сексуально озабоченный старик-генерал, мокрогубый гувернер, сопливый милиционер с разгулявшейся фантазией, ничем не примечательный участковый. Еще один сыщик, хоть и записной красавец, но в той же степени записной бабник, нежностей и страстей которого хватит разве что на месяц-другой. Агнешка эти мужские слабости носом чувствовала. Как и ее пушистая подруга.

Плюс пьяница и лоботряс Собесский. С этим все складывалось куда сложней. Ходил кругами. Изводил никому не нужной философией. Пытался ухаживать — неуклюже, по-детски наивно. Пропадал неделями. Возвращался помятый, дурно пахнущий, с мутным взглядом обесцвеченных глаз. В чем-то каялся, в чем-то признавался. Утомлял своими стенаниями и инфальтильностью. Выводил из себя. Нарывался на грубость и ничем не прикрытую откровенность. Обижался. Уходил прочь. Навсегда. До следующего утра. И снова все неслось по кругу.

— И что ты нашла в этом прокаженном? — злилась на Санта-Бабрару Агнешка. — Стоит только показаться этому бездельнику тебе на глаза — и финита ля комедия! Ты бросаешь меня, любимую ливерку, теплую постель и мчишься на всех парусах. Переезжала бы к нему на ПМЖ, что ли? Могу организовать, потому как сил моих более нет терпеть это безобразие! Да на какую радость нам этот придурок? Тут бы жизнь устроить, а ты…

Кошка в обсуждения вдаваться не желала. Уходила куда подальше. И терпеливо ждала появления своей симпатии. Иногда плелась вслед за несправедливо униженным или обхаянным хозяйкой соседом. Пропадала всю ночь. Возвращалась под утро тихой и задумчивой.

— И не вздумай на меня так смотреть! — укоряла ее Агнешка. — Ничего не обломится! Не намерена я тратить молодость на неудачника. Поняла? Не намерена!

Она пошла еще дальше, в один прекрасный момент заявив горе-ухажеру:

— Шел бы ты своей дорогой, дорогой товарищ! Я девушка прямая, крутить эллипсы да окружности вокруг да около не собираюсь. Потому скажу честно: мне нужен муж. Моим будущим детям — отец. Нормальный. Любящий. С большой буквы. Богатый или хотя бы состоятельный. Успешный. Без вредных привычек. О порочащих связях и упоминать не стоит.