В круге времен

– Машина у нас есть… – Наёмник кивнул на ворота, явно намекая на зелёный «М35».

Дикари пригорюнились окончательно.

– Он туда не влезет, – пискнул Коряга. – Он большой, а эти штуки длинные.

– Влезет, дружок, влезет, – хихикнул вконец осмелевший Зиль. – С помощью магии я спутник даже в «Газель» запихивал.

Убитый горем уйбуй стянул с головы бандану и вытер огорченное лицо. Несколько мгновений присутствующие изумленно разглядывали торчащий из темечка хохол, после чего Цукрам уверенно предложил:

– Я могу засудить того, кто это с тобой сделал. До конца дней не расплатится.

Но в ответ – лишь всхлипывание. Потеря замечательного грузовика оглушила Корягу настолько, что он даже не сообразил, от какого предложения отказывается.

– Перечисляй аванс, – распорядился Кортес.

Сумму они обговорили заранее.

Урбек кивнул, достал пятый смартфон и нажал на несколько кнопок.

– Все в порядке.

– Вы все арестованы!

Кто мог подумать, что в Бестиарий проберётся враг?

Нет, подумать, конечно, могли, потому и приняли меры предосторожности, упрятав инкубатор сверхопасных тварей на минус пятый уровень и оснастив его лучшими системами безопасности. Поправка: лучшими системами по удержанию зверей в вольерах, дабы не разбрелись они пастись по Замку или того хуже – по городу. А вот, собственно, доступ в Бестиарий защищался единственным кодовым замком на входной двери и парой дежурных в самом центре фермы, которых больше интересовало состояние тварей, чем проникновение посторонних. Ну кто, скажите на милость, сумеет пробраться на минус пятый уровень тщательнейшим образом охраняемого Замка? Тем более в «амбарный отсек», ворота в который не закрывались принципиально – ведь туда слишком часто ходили.

Потому-то Ива без труда проскользнула в зону единорогов – слева и справа по пять вольеров, в которых пыхтят и ерзают здоровенные зверюги, – и устремилась к застеклённой «дежурке».

Теперь всё зависело от того, что случится раньше: она добежит до цели или стражники бросят взгляд на монитор. Или в окно. И получится ли у нее ударить как следует, поскольку второго шанса не будет.

Ничего не понимающие единороги принялись тихонько ржать.

Бестиарий, несмотря на то что располагался глубоко под землей, имел запасной выход – винтовой тоннель на поверхность вроде тех, что строят в паркингах. Однако пользовались им чуды… никогда: долго, неудобно, да ещё отмывать потом от навоза. А монстров с фермы на землю перемещали наводящимися из «дежурки» порталами, что делало их для Ивы объектом повышенной ценности.

Два рыжих, словно клонированные лисы, гвардейца в мониторы так и не заглянули, на ржание и всхрапывание единорогов внимания не обратили, поскольку чересчур увлеклись последними новостями Тиградком. И спокойно уснули перед телевизором: на последних крупицах энергии хвана вдула в помещение «Пыльцу Морфея». После чего сложила растяп под стол и склонилась над включенным компьютером.

– Пять минут на взлом.

В пузе цифровой машинки что-то пискнуло, но на большее оставшийся без защиты компьютер не сподобился и обреченно позволил девочке заняться собой.

Оторваться не удалось. В смысле – надолго. В смысле, он знал, что первый переход из штаб-квартиры Чуди обязательно засекут, но повторить прыжок не успел.

– Руки за голову!

Удар шестом снизу вверх. Ведьма отшатывается, но четырехрукий молниеносно меняет направление движения, шест описывает круг и бьет в корпус.

– А-а!

Дружинница складывается набок так, словно сломалась. Нет! Она действительно сломалась: ребрам наверняка швах, а в огромных зелёных глазах нет больше злой сосредоточенности – только боль.

«Извини…»

Наспех слепленный портал забросил хвана из Замка в тишайший сквер Девичьего Поля. Никакого автоматического морока, разумеется, Тыц не поставил, вывалился на дорожку, вызвав всплеск изумленных возгласов, собрался исчезнуть, но о нём позаботились.

Буквально через секунду четырехрукого атаковали две феи, предусмотрительно закрывшие место схватки заклинанием – несостоявшимся зрителям только и оставалось, что обсуждать, как им всем одновременно привиделся вывалившийся из воздуха четырехрукий мужчина.

Феи же сначала врезали «Навским арканом», попытавшись вытянуть из хвана энергию, и тут же, увидев магический блок, насели в рукопашную.

– Сдавайся!

– Не могу!

Сигнал тревоги послан, секунд через двадцать в Девичье Поле свалится поддержка, и поражение станет неминуемым… Хван всё прекрасно понимает и оставаться в сквере не планирует. В руке раскрывается «Тренировочный шест» – длинная гибкая палка – и тут же влетает в лицо ближайшей ведьмы.

«Извини за макияж, родная!»

Удар ломает скулу. Крик. Сознание – вон. Второй дружиннице достается по ребрам, но время, время… Его нет. И в тот момент, когда вторая падает, из портала выпрыгивают две следующие ведьмы.

– Значит, нахально воруем человские спутники? – произнес Вилар Турчи, с нехорошей улыбкой оглядывая застывших посетителей гостеприимного ангара. – Нарушаем режим секретности и гадим Великим Домам? Колдуем, где захотим…

– Это не я! Это он! – молниеносно сориентировался Урбек и ткнул пальцем в Зиля. – Он всё испортил!