В круге времен

– Они называют это наукой.

– Изучение законов природы? – перевел мастер войны. – Зачем изучать то, что легко нарушить? Я, к примеру, прямо сейчас могу левитировать сюда слона…

Комиссар тихонько кашлянул. Не сдержался, хотя давно привык к экстравагантным заявлениям капитана гвардии великого магистра. Весь Тайный Город знал, что за пределами казармы забияка Жан-Жак теряет львиную долю знаменитой рассудительности.

– Не нарушать законы, а использовать другие, более сложные, – неожиданно мягко поправила Бердта зелёная ведьма. И покачала головой: – Извини, Сантьяга, но замысел челов представляется не незаурядным, а самоубийственным.

– Они вынуждены рисковать: среди челов всегда рождалось мало сильных магов.

– И они всегда компенсировали эту неприятность плодовитостью.

– Или всякими изобретениями, – поморщился рыцарь. – Один Золотой Корень чего стоит. – И сплюнул, совершенно не постеснявшись присутствия женщины. – Это ж надо было найти растение и додуматься его использовать для усиления магических способностей.

Раздражение заставило Жан-Жака позабыть о хороших манерах.

– Вот именно: нашли и использовали в своих целях, – с нажимом произнес нав. – Азаг-Тот, если верить слухам, был заурядным колдуном, а с помощью Золотого Корня едва не захватил весь мир.

– Не захватил, – с нажимом отметила жрица и сделала полушаг вперед.

Добринка намекнула, что пора продолжить путь, но Сантьяга увлекся:

– Вдумайтесь, господа: познать законы природы сможет любой чел, любой член семьи. Необходимы лишь усидчивость, внимательность, желание и ум.

– Для чего познавать?

– В чем смысл?

– В том, чтобы дать шанс подняться всем сородичам и благодаря этому полностью раскрыть потенциал семьи. Через простые законы их умники смогут постепенно добраться до сложных, затем до высших, через какое-то время – до невероятных и так, возможно, снова вернутся к магии, но превратив её в научную дисциплину.

– Это ещё глупее, чем баловаться с запретными арканами, – категорично заявил Бердт.

– Жан-Жак прав, – поддержала чуда жрица. – Если все обстоит так, как ты говоришь, нав, челы долго не протянут. Их власть рухнет.

– Мы не уходили от магии, а наши империи рухнули, – негромко парировал Сантьяга. – Челы же ставят занятный эксперимент.

– В результате которого мы возьмём их голыми руками, – рассмеялся рыцарь. Замечание о падших государствах Жан-Жак проигнорировал.