В круге времен

«Уникальный зверициум Херция Крю» базировался на Конном дворе Кузьминского парка, числясь в человской налоговой «Частной спортивной школой с оказанием выставочных услуг». В действительности же заведение представляло собой чудовищную помесь цирка, зоопарка и смертельно опасного аттракциона, совершенно непонятным, с точки зрения Вилара, образом получив лицензию Службы утилизации. А беглое знакомство с сайтом «Зверициума» повергло опытного менеджера в шок.

«Приведите дракона на День рождения Вашего ребенка! Незабываемые впечатления для виновника торжества и всех его друзей! В цену услуги входит 1 (Один) облет Москвы по маршруту не длиннее 65 миль».

«Гонки на василисках! Загородное приключение для веселой компании. От 8 персон…»

«Курс воскресных лекций «История Тайного Города в монстрах» с демонстрацией оных. 10 занятий по два академических часа. По желанию сервируются легкие закуски».

Правда, к самому «Зверициуму» претензий у Вилара не нашлось: Хеций Крю грамотно переделал выкупленное здание, оснастив его не только «учебными классами» с мягкими диванами, креслами и пуфиками, но и необходимой магической защитой.

– Самой лучшей, самой современной защитой, – повторил конец, с улыбочкой разглядывая оперативника. – Элегантной, как я, и красивой, как молодая фея. Ты костюм на помойке нашел?

Крю оказался обыкновенным, можно даже сказать – заурядным, причем настолько заурядным, словно именно он послужил моделью для знаменитого плаката «А ты – конец?», украшавшего комнаты всех девушек Тайного Города. Невысокий, полный, абсолютно лысый и крайне обаятельный – вот, собственно, законченное описание Хеция. Зелёный пиджак, желтые брюки, желтая рубашка в красный горох, желтый галстук с плесенью зеленоватых разводов и синие туфли с алыми вставками. На пальцах левой руки двенадцать колец, на правой – девять. Две золотые цепи: поменьше под рубашкой, побольше, с амулетом, на рубашке. Серьга в ухе.

Ничего необыкновенного.

Крю лично сопроводил следователя к вольерам и теперь стоял рядом, косясь иногда на шипящую из соседней клетки мантикору. И частенько поводил перед носом надушенным платочком, показывая, что запах клыкастых питомцев вызывает у тонкой натуры аллергическое раздражение.

– Защита какого уровня? – осведомился шас, внимательно изучая осиротевший вольер, дальний угол которого занимал небольшой стог свежего сена.

Подначку насчёт костюма он запомнил на будущее.

– Второго.

– Ага…

Прутья мощные, даже львиным лапам не разогнуть… впрочем, их и не разгибали – прутья целехонькие, словно ударный бампер в эскизе. Следы взлома тоже отсутствовали, и именно поэтому Вилар заговорил о магической безопасности. И не только заговорил, но и запустил извлеченный из портфеля штатный сканер.

– Контуры какие?

– Какие обычно, согласно действующим правилам хранения особо опасных животных, – подчеркнуто самоуверенно ответил конец, протягивая следователю увесистую папку со схемами. – Если ты в этом разбираешься, то сам все поймешь.

– Согласно минимальным правилам, – желчно заметил Вилар, бросив один-единственный взгляд на отпечатанную на первой странице спецификацию.

– Нигде не сказано, что я должен превращать увеселительное заведение в крепость!

– Нигде не сказано, что можно терять монстров.

– Я не терял! Он сам куда-то делся!

– Значит, ты виноват!

– Фиг тебе! – выдал конец. И принялся загибать унизанные перстнями пальцы: – «Оглушалка» стоит? Стоит. «Замедлялка» стоит? Стоит. «Кольцо саламандры» с автономным питанием на случай прорыва первых двух контуров стоит? Стоит. – И напоследок – главный удар. – У меня есть справка от Службы утилизации, что помещение «Зверициума» соответствует нормам безопасности. Так что ещё посмотрим, кто кому иск вставит!

– Собрался судиться со Службой? – Турчи выдал свой самый саркастический взгляд, но на закусившего удила конца такая мелочь не подействовала.

– Не судиться, а требовать компенсации за неверно составленные нормы и правила хранения домашних чудовищ, понял? У меня – «Зверициум»! У меня в юристах шас сидит! Вы со мной за всю жизнь не расплатитесь!

– А у нас, думаешь, Шапки?

– А мне плевать, кто у вас! Вы виноваты!

Вот теперь ситуация окончательно прояснилась. И на что Крю истратил драгоценные утренние полчаса, тоже стало понятно.

Узнав о пропаже грифона, перепуганный Хеций бросился к прожженным шасам, которые наскоро слепили ему подходящую линию защиты. И неплохую, надо отдать должное, линию. Исчезновение взрослого грифона – это не просто ЧП, это сверх-ЧП. Если зверюга окажется на свободе, речь пойдет не о сохранении режима секретности, а о том, как не допустить десятки, если не сотни жертв среди обыкновенных челов, и наказание виновным последует суровое. Отвечать же владельцу «Зверициума» категорически не хотелось, и потому вместо поиска грифона он отправился на консультацию к юристу.

– Какого Спящего ты вообще устроил свой паноптикум? – вздохнул Вилар, переходя на дружеский тон.

– Спящего Спящего, какого же ещё? – буркнул Хеций. Но тон сработал: конец помолчал и чуть спокойнее добавил: – Отличный рынок, ты мне поверь.