В лесах (Книга 1, часть 2)

- А тебе что за дело? Сыщу, так скажу. Замолк Евграф Макарыч, опустил голову, слезы на глазах у него выступили. Но не смел супротив родителя словечка промолвить. Целу ночь он не спал, горюя о судьбе своей, и на разные лады передумывал, как бы устроить, чтоб отец его узнал Залетовых, чтобы Маша ему понравилась и согласился бы он на их свадьбу. Но ничего придумать не мог. Одолела тоска, хоть руки наложить, так в ту же пору. Прошло с неделю времени. Приехал однажды Макар Тихоныч из города развеселый. Сели обедать, говорит он сыну:

- Сегодня нам с тобой, Евграф, счастья бог послал - всю залежь, что ее в лавке ни было, с рук спустил. Что ни было старого, негодящего товару, весь сбыл, да еще за наличные. Думал убытки нести, выпал барыш, да какой!

-Кому же, тятенька, продали? - робко спросил Евграф Макарыч.

-Послал господь олуха. Благодари создателя!.. Из Сибири дурак приехал. Дела-то свои только что начинает, толку-то ни в чем еще не смыслит. Молоденький, вот как твое же дело, легковерный такой что ему ни ври, всему верит... Уж и объегорил же я его, обул как Филю в чертовы лапти!.. Ха-ха-ха!.. Не забудет меня до веку... Надо будет завтра на Рогожское съездить, господа поблагодарить... Вели-ка после обеда приказчику пшеничной муки туда свезти, по кулю на каждую палату, да масла деревянного бутылки две богу на лампадки.

- Слушаю, батюшка. - А ведь тебе, дураку, не удастся этак с алтыном под полтину подъехать! - хвалился Макар Тихоныч.- Посмотрю я на тебя, Евграф, толку-то в тебе нисколько нет - ни на маково зернышко... Помру - в прах проторгуешься. Ей-богу, помяни мое слово. Сноровки, братец, до сих пор не знаешь, не знаешь, как обойти покупателя, как ему намолоть с три короба, чтоб у него в глазах помутилось, в мыслях бы затуманило. Да что про это толковать,со вздохом прибавил Макар Тихоныч,- известно дело, что глупому сыну родной отец ума к коже не пришьет... Разве вот как женю тебя, не будешь ли маленько поумнее?.. Да, чуть было не забыл спросить... Намедни ты про Залетовых поминал... Ездит он к Макарью аль нет?

- Как же, тятенька! Ездит,- немного оторопев от нежданного вопроса, ответил Евграф Макарыч.- В казенном гостином дворе, в китаечном ряду, лавка у него да в деревянных рядах мылом торгует.

- Так. В китаечном да в мыльном...- раздумывал Макар Тихоныч.

- Это хорошо... Фабрика у него, сказываешь, да завод?

- Так точно, тятенька.

- Ладно... Оборот велик?

- Не могу сказать, а должно быть, немалый... Гаврила же Маркелыч только на наличные торгует, грошом не кредитуется, - отвечал Евграф.

- Дурак, значит, хоть его сегодня в Новотроицком за чаем и хвалили,молвил Макар Тихоныч.- Как же в кредит денег аль товару не брать? В долги давать, пожалуй, не годится, а коль тебе деньги дают да ты их не берешь, значит, ты безмозглая голова. Бери, да коль статья подойдет, сколь можно и утяни, тогда настоящее будет дело, потому купец тот же стрелец, чужой оплошки должен ждать. На этом вся коммерция зиждется... Много ль за дочерью Залетов дает?

- Не знаю, тятенька, о том речи не было. Как же бы смел я без вашего приказанья спросить?- отвечал Евграф Макарыч.

- Это ты умно сказал!.. Обмолвился, должно быть, - проговорил Макар Тихоныч, выпив стакан холодного квасу и погладив седую бороду.

- Один сын, говоришь, да дочь, только всего и детей? - Только, тятенька. Сын-от отделен?

- Нет еще, не отделен,- отвечал Евграф Макарыч.- Дал родитель ему расшивы на весь отчет, а прочее все при нем.

- Так...- промычал Макар Тихоныч.- Много хорошего про Залетова я наслышан,- продолжал он, помолчав и поглядывая искоса на сына.- С кем в городе ни заговоришь, опричь доброго слова ничего об нем не слыхать... Вот что: у Макарья мы повидаемся, и коли твой Залетов по мысли придется мне, так и быть, благословлю - бери хозяйку... Девка, сказывают, по всем статьям хороша... Почитала бы только меня да из моей воли не выходила, а про другое что, как сами знаете.

На тот раз тем разговор н кончился. Но и этого много было Евграфу. На другой же день отписал он к Гавриле Маркелычу.

Поехали на ярмарку и Масляниковы и Залетовы. ъ Свиделись. Макару Тихонычу и сам Залетов по нраву пришелся. "Человек обстоятельный",- сказал он сыну по уходе его. Хотя слово то было брошено мимоходом, но, зная отцовский нрав, Евграф так обрадовался, что хоть вприсядку. Дня через три завернул старик Масляников в китаечный ряд, свиделся там с Гаврилой Маркелычем. Слово за слово. Залетов позвал гостя наверх в палатку чайку напиться. Поломался маленько Макар Тихоныч, однако пошел. Тут увидал семейных Гаврилы Маркелыча. Маша ему приглянулась.

- Девка придется нам ко двору.- молвил он сыну, воротясь домой.- Экой ты плут какой, Евграшка! Кажись, и не доспел разумом, а какую паву выследил умному так впору. Как бы ты по торговой-то части такой же дока был, как на девок, тебя бы, кажется, озолотить мало... Засылай сваху, дурак!..

- Тятенька!- вне себя от радости вскричал Евграф, кидаясь отцу в ноги и целуя его руки.

- Тятенька! Благослови вас господи!