В лето 6733

Мстислав подумал правильным даже способствовать созданию нового великого княжества, чтобы создать «головную боль» для Ярослава, так как о Полоцке в договоре речи не было и великое княжество литовское сможет претендовать на этот славянский город. Вот только результатом всех военных действий стало сокращение литовского войска на полторы тысячи опытных воинов и на семь сотен дружинников Мстислава. Теперь, в случае чего, Удатный может располагать не более чем полторы тысячей ратников, из которых не все опытные в сечи. А под боком Чернигов — постоянная «головная боль» для Киева.

— Великий князь, — вывел из размышлений Мстислава слуга.

— Что? — лаконично усталым голосом спросил великий князь киевский.

— Посыльный пришел от князя Ярослава, — слуга специально опустил титулование «великий», искреннее считающий только своего господина Великим. — Твой зять зовет тебя у Владимир на сход князей русских.

— Да, с зятем треба говорить, — задумчиво произнес Мстислав Удатный.

Он не считал Ярослава своим противником, пусть и некогда пришлось стоять друг против друга на поле битвы под Липой. Но с того времени много воды утекло. Тем более, что Мстислав был, если можно так говорить о русском князе, патриотом. Удатный был готов положить свою голову за Русь, будь то Владимир, или Киев. Много где Мстислав был князем и любил русскую землю. Пожилой князь даже поймал себя на мысли, что готов был отдать Киев справедливому и сильному русскому князю, ну, может, кроме черниговских Ольговичей, который невзлюбил. Так что к Ярославу он поедет и даже не станет плести интриги.

Глава 22. «Русский бунт — бессмысленный и беспощадный»

Жизнь в Ладоге пошла своим чередом. Проблем на ближайший месяц с провиантом не было, правда, и качество продуктов оставляло желать лучшего, солонина и мука были в достатке. Да и часть горожан начала возвращаться. Причем, это были чаще ремесленники, так что починиться да купить обувь, которая растрепалась у многих, стало возможно. Вернулась и сотня воинов, которые составляли некогда гарнизон крепости, но после ушли в леса и стали, как они сами говорят ушкуйниками, нападая на отдельные отряды оккупантов. Опять же наличествовала крайняя нехватка компетентных органов, чтобы понять, чем руководствовалась сотня воинов, когда пошла в партизаны, реквизируя на свои нужды продукты у населения. Трусость ли двигала этой сотней вроде как ратников, или действительно они стали народными мстителями. Не удивлюсь, что «партизаны» иногда шведские отряды могли спутать и с крестьянским обозом, так как сильно осунувшихся и похудевших среди них не было.

Местное население, которого, оказывается, хватало, пошло в город на торг и нам получалось уже закупать периодически свежее мясо, репу, овес и ячмень, что немного разнообразило рацион. Через вопросы и слухи все же получилось выяснить, что сотня ладожан все же немного, но партизанила. По крайней мере, люди слышали о разгромленных двух шведских обозах.

Вот только через неделю, когда город ожил, и количество людей стало чуть ли наполовину больше от прежнего, пришлось уже работать и полицией. Начались расправы и сведение счетов одних соседей с другими. Кто работал на шведов за то, что имущество конкурентов перейдет к ним, или же, пользуясь беззаконием в период смены власти, ограбили или снасильничали кого. Вот и получалось, что, казалось, небольшой город, погряз в бесконечных разборках. И толком пресечь их не представлялось возможным, только отложить на некоторое время. Вот только, когда пошли уже убийства, пришлось вводить и комендантский час и усиливать патрули, арестовывать за ношение оружия, или же его хранение. Сложно пришлось, особенно с хранением, но преступность пошла на спад.

Между тем, о ситуации в городе я знал опосредованно, чаще в пересказах других на совещаниях. Не стремился я особо вникать в реалии города, уделяя больше внимания раненым и организовывая для них витамины, нормальное питание и уход, оплачивая местным жителям поставки лестных ягод и свежего мяса. На данный момент оставалось пятьдесят четыре раненных, которые имели возможности выздороветь и встать в строй, остальные либо уже в строю, либо… спасти девяноста двух ратников не удалось. Тяжело нам обошелся штурм.

Между тем, были отправлены усиленные отряды в крепость в устье Невы, чтобы не столько усилить ее, сколько участвовать в качестве рабочей силы в деле возведения стен и укреплений. Да и кормить лишних пять сотен человек, которым нечем заняться, это не рационально, а невский отряд вполне себе снабжался из Ревеля и Риги, до нас вот еще ни одной ладьи с припасами не дошло. Удержать же Ладогу сможем и оставшимися воинами, тем более, что гигант Бер, уже приходит в порядок, а с ним можно и сотню вражин покрошить в капусту.

На третьей неделе стояния в Ладоге и уже решаясь на отчаянный рывок домой через вражеские тылы, в крепости была объявлена тревога.

— Что? — выкрикнул я, прибежав на стену, откуда и подавался сигнал.