В лето 6746 от сотворения мира

– Ну а затем идут купцы. В Новгороде все торгуют (кроме князя, ему это запрещено), но большинство купцов, хотя и имеют некоторые свои капиталы, но, в отличие от тех же житых людей, стараются торговать с помощью капитала чужого, т. е. заемного. Хотя и тут есть свои прослойки (правда гильдиями они пока еще не называются). Есть, например, «Иванское сто». Эти побогаче остальных и, как правило, занимать к другим не идут.

– Почему Иванское? Какой-нибудь Иван организовал?

– Да нет. Просто вначале это купеческое сообщество сформировалось при церкви святого Иоанна Предтечи (помсотришь потом около Торга, отсюда и пошло. Сегодня Иванское сто пользуется огромными привилегиями. И немудрено. Они подмяли под себя торговлю воском и медом, получили право самостоятельно рассматривать все тяжбы по торговым делам, могут получать так сказать государственную военную охрану торговых караванов, именно у них хранятся эталоны мер и весов ( весы для взвешивания воска – «скалвы вощаные», «пуд медовый», серебряная гривна, «иваньский локоть» для измерения длины привозимых тканей). Все долго перечислять. Кроме них есть «купецкое сто», но эти куда как менее богаты. Ну а «неорганизованных» купцов так вообще пруд пруди. Я лично вхожу в «Иваньское сто». Понял? Осознал? Вот и тебя я им порекомендую. Поддерживают они друг друга мощно. Первоначальный взнос правда 50 серебряных новгородок, но справишься. А не справишься, так я свой взнос на тебя перепишу. Членство в этом обществе наследственное, так что выступишь своеобразным наследником.

– Ну а за купцами кто?

– После них идут так называемые «черные люди», т. е. ремесленники, строители (эти часто объединяются в артели), мелкие торговцы, прислуга, работающая по найму, ну и другие свободные, у которых достаточного капитала для организации собственного дела нет. Ниже их – только пока свободные сельские жители с их различными прослойками.

– Что за прослойки?

– В первую очередь это – смерды, т. е. крестьяне, ну и своеземцы (эти – типа наших фермеров), а также сябры (те, что покупают землю вскладчину).

Потом Сергей посчитал необходимым дополнительно уточнить:

– Самое любопытное, что в местном суде все эти сословия (или, если угодно – классы) считаются равными друг другу. В случае чего, так те же ремесленники могут запросто и боярский двор штурмом взять. Так что демократия тут присутствует. А на городском вече так «черных людей» вообще большинство. На этом свободные слои новгородского общества заканчиваются. Дальше – только холопы, т. е. рабы.

– Так по всем землям новгородским?

– Нет не по всем. Здесь нельзя путать Новгород, например, с его младшим братом – Псковом. Там никогда рабства ни в какой его форме не было. Впрочем, и народ там немного другой. Не поверишь, но купцы тамошние отличаются тем, что они (в своем абсолютном большинстве) не склонны к обману, и когда торгуют, то сразу называют не только цену и достоинства товара, но и его недостатки. И к клятве они относятся очень серьезно, особенно в форме целования креста. Ну поживешь тут, быстро сориентируешься.

– А что же Новгородские купцы сильно от псковских отличаются?

– Да нет, правила одни и договорные обязательства наши купцы тоже всегда стараются неукоснительно выполнять, даже если сделка заключена в устной форме. Но у нас народа больше, много пришлых. Поэтому немцы, например, раньше все жаловались на то, что им продают воск низкого качества, что в него добавляют смолу, сало и даже камни для веса. Сейчас с этим порядок навели, так они стали жаловаться, что им подсовывают порченные меха. Впрочем, сами они тоже не без греха. Вон намедни сукно поставили короче установленной меры, вино продавали в бочках меньшей емкости. Одно слово – торговля.

– Архиепископ, князь, посадник, тысяцкий, 300 «золотых» поясов, «Иванское сто». Ты скажи, кто тут главный?

– Главный орган управления – Совет господ (подчеркну, во главе с архиереем). Число его членов временами доходит до 50. Он представляет собой своеобразное правительство города. Сюда входит и посадник и тысяцкий, и руководители городских концов, и представители боярских родов. Но ты сразу в Совет не суйся. Лучше навести каждого важного для тебя начальника так сказать индивидуально: и князя, и посадника, и тысяцкого, ну и конечно же Владыку. Думаю, что твои вопросы можно и на их уровне разрешить, а в Совете тебе глаза людям мозолить незачем.

– А сейчас ты куда собрался? Что это у тебя за ведро в руках и пакет в тряпочке?

Замялся Сережа, закрутился «как ужака под вилами».