В любви и боли. Прелюдия

Хватит. Хватит смотреть ему в лицо с такого близкого расстояния… Так…

Стоп.

Что… что, черт возьми, он имел в виду?.. Почему он так сказал?..

Эллис, сейчас же, сделай шаг назад… Отойди от него, живо.

— Тогда самое время продолжить, — умница. Да.

Вот так, два шага назад. Дыши спокойно и ровно, как ни в чем ни бывало. Не дай ему заметить, что с тобой происходит. Он не должен видеть, как дрожат твои руки.

Я несколько раз сжала и разжала пальцы, перед тем как взяться за камеру и поднести ее к лицу. Я очень, очень надеялась, что Дэн не заметит этого.

Успокойся. Иначе на твоей будущей карьере супер-пупер фотохудожника можно смело ставить крест.

Как я буду работать в дальнейшем, если начну реагировать подобным образом на каждого красивого мужчину под прицелом моего фотообъектива?.. Но что-то шептало мне противным едким голосом коварной пифии, что ничего схожего со мной больше никогда и ни с кем не произойдет…

Вопрос на засыпку. Как мне отвлечь себя работой, если Дэниэл являлся ее непосредственной частью? Просто блеск.

Но как оказалось, все вышло не настолько смертельным. Мне удалось войти или включиться в этот ритм и волну. Возможно, в этом мне помог сам Дэн. Его врожденная артистичность, движения и пластика, не только задевали мои женские струны слабовольного потребителя, но и помогали моему творческому Альтер-эго захватывать бескрайние территории моей скрытой неограниченной сущности дюйм за дюймом (если не милю за милей).

Я кожей ощущала все его свободные движения, и их сила частично впитывалась через мои поры, насыщая меня уверенностью, ажиотажем, жадностью и… одержимой страстью. Это была самая странная и невероятная фотосессия в моей жизни (даже последующие с тем же Дэном уже не казались настолько впечатлительными и проникновенными). Потому что это была реальная, чувственная связь между фотографом и его моделью. А мне, как главному похитителю времени, предоставлялась возможность узнать этого мужчину не только по банальным анкетным беседам. Я раскрывала его натуру по его движениям, выражениям лица, жестикуляции и способности обнажаться изнутри в самых откровенных "позах". Я дала ему ту свободу действий, о которой мечтают практически все — стать тем, кем ты всегда хотел (а может быть и был им всегда) стать.

И как после такого, спрашивается, можно не захлебнуться во всем этом?

— Ну, что, теперь ты готов делать то, о чем буду я тебя просить?

Я уже сама запуталась и толком не понимала многое из того что тогда делала или что-то заставляло меня это делать и говорить. Была ли это игра или что-то большее, совсем иной уровень, черта, которую мы оба переступили и не заметили… Но мне хотелось продлить это до бесконечности.

— Кажется, я только и ждал того момента, когда ты это скажешь.

Дэн стоял у той самой решетки, которую он рассматривал всего пару часов назад с таким странным волнующим недоверием.

Я уже успела сделать несколько кадров Дэниэла с ее внешней стороны.

— Ты хочешь посадить меня в эту клетку?

— Какой ты догадливый.

Он сдержанно улыбнулся одними губами и с наигранным сомнением сдвинул брови.

— Клетка… внутри клетки… что же будет дальше?

— Дальше, ты войдешь за эту дверцу и будешь смотреть в объектив фотоаппарата через прутья в том образе, какой ты для себя выберешь.

— Но ты ведь сказала, что будешь сама говорить, что мне делать.

— Только частично, слегка направляя и подталкивая в нужную сторону. Я ведь не знаю, что ты почувствуешь, находясь внутри камеры… самой крепкой, стальной и неприступной тюремной камеры. Ее нельзя открыть ни снаружи, ни изнутри, как и сломать прутьев.

— Хочешь, чтобы я запаниковал?

— Хочу, чтобы ты… ощутил себя беспомощным.

— Ты шутишь.

— Все в твоей голове. Насколько развернется твой образ, и что именно он даст тебе почувствовать.

— А если я захочу вырваться?

— Ты и должен этого захотеть.

Боже. Вы поверите, если я скажу, что сама от себя не ожидала подобного. Если бы все это слышала и видела Сэм, она была бы первой, кто захотел бы запеленать меня в смирительную рубашку и вкатать в мою вену пять кубиков ядреного успокоительного.

Но сейчас я была на гребне самой высокой волны. Я была в экстазе. У меня был Дэн, и он действительно выполнял все, о чем я его просила.

— Я ведь имею право на своего адвоката? — он нахмурился, поджимая губы и осторожно прижимаясь лбом к одной из трубок двери хрупкой камеры.

— И один звонок?.. Ну, что ж, — я говорила и продолжала делать снимки под прицелом пристальных глаз Дэниэла-узника. — Кому ты собираешься позвонить?

Его взгляд вдруг рассеялся, при этом умудрившись остаться в одной и той же точке, на моих зрачках через линзу объектива.

— Тому, кто знает, как открыть эту чертову клетку.

Оригинально и весьма находчиво. Пять баллов Дэнни.

— И ты знаешь кто это? Знаешь его номер телефона?

Дэниэл вдруг медленно опустился на пол, осторожно держась за прутья обеими руками, и с видом усталого "путника" облокотился плечом и виском о решетку.

— Еще не вполне уверен, но… кажется, знаю.