В любви и боли. Прелюдия

И все это глядя в камеру… или в меня. Очередной прилив липкого жара охватил меня подобно приступу сладкой агонии. На какой-то ничтожный момент мне вдруг страстно захотелось уверовать, что это не игра. Что мы не дурачимся, не пытаемся друг друга подкалывать и разряжать скрытое напряжение. Что Дэн действительно узник своих скрытых темных демонов и нуждается в освобождении не меньше, чем мне хочется… высвободить всех его демонов.

Собственное воображение играло злую шутку с сознанием и эмоциями, резко притупляя ощущение реальности. Чем глубже ты погружался в эти безумные фантазии, тем сильнее тебе хотелось порвать с реальностью и погрузиться с головой в этот вязкий приторный омут невозможных образов и головокружительных чувств.

Мне показалось, всего ненадолго, что мне уже мало одного Дэна в рамке объектива моей фотокамеры. В голове проскочила электрическим разрядом шальная картинка: Дэниэл сидит в углу клетки, а у его коленей… нет, между его раздвинутых коленей стоит девушка, держась обеими руками за его бедра и заглядывая в лицо мужчины затуманенным или одурманенным взглядом, потому что… потому, что он держит ее голову в своих ладонях и заставляет ее смотреть прямо в его глаза…

Номер телефона?..

Мне захотелось что силы тряхнуть головой… Поскольку в этой девушке я увидела себя…

Если я сейчас же не вернусь в реальность…

Слава богу, что-то заставило меня посмотреть на часы. Мой маленький спасительный круг, надежный друг и безжалостный враг, два-в-одном — время.

— О, боже, — хотя я страстно хотела выразиться куда грубее.

Мой взгляд интуитивно потянулся к окну. Естественно, оно было плотно завешено, вернее, задраено мною лично несколькими часами ранее.

— Мы тут уже больше трех часов.

— Не может быть, — Дэн повернул голову, пытаясь проследить за моим взглядом.

— Я бы не удивилась, если бы уже оказалось утро. Надеюсь, ты сегодня ничего больше… не планировал? Каких-нибудь других встреч и походов?

— Нет. Я специально ничего такого не планировал, — казалось, он поднимался с пола не так чтобы уж охотно и торопливо. — А ты что, куда-то опаздываешь?

Как бы мне не хотелось остаться и продолжить снимать и дальше каждый его шаг, движение, то, как он выходит из-за решетки, но всему надо знать меру.

Черт, и зачем я его спросила о планах на этот вечер? Как теперь набраться наглости и вклинить свое предложение о походе в кафетерий?.. Не, ну, блин, Эллис, нашла о чем сейчас думать. Вначале наведи здесь порядки, особенно в своих мыслях, а потом уже на трезвую голову…

Петли двери решетки противно скрипнули (чертовы театральщики, не могли их что ли смазать?), и Дэн вышел "на волю". Он продолжал смотреть на меня, терпеливо ожидая ответа.

На уровне солнечного сплетения изнутри кто-то принялся отчаянно царапать меня своими маленькими коготочками. Как мне хотелось сомлеть от самых нелепых предположений, но… Его и вправду интересовал мой распорядок дня для какой-то определенной цели или это так, вопрос из вежливости, чтобы поддержать разговор?

— Да не то чтобы опаздываю. Нет, — я уверенно покачала головой, снимая поверх макушки ремень с фотоаппаратом и сразу же заправляя непослушный локон за ухо.

Момент был более чем подходящий, даже слишком.

"Мы тут с девочками договорились поужинать в кафешке тут неподалеку, сразу за студенческим городком, на перекрестке Кирк-авеню и 65-ой Северной трассы (могу нарисовать карту на ладони, если хочешь). Не хочешь составить нам компанию?" Составить компанию? Что за бред, Эллис? Ты не собиралась его знакомить с девчонками.

— Просто… действительно слишком поздно. Еще немного, и охрана нас погонит отсюда взашей. Учебные блоки колледжа официально уже как бы закрыты. А ты вдобавок ко всему, еще и не являешься ни здешним студентом, ни… Короче, можно реально нарваться на неприятности.

Я, конечно, преувеличивала, но мне и в самом деле не хотелось затягивать сегодня с уходом. Мне срочно требовался тайм-аут.

— Ладно, — согласился Дэн, невозмутимо пожимая плечами, мол, мне как-то фиолетово, не смотря на то, что вы успели там себе навоображать на мой счет.

Черт, как же быстро он вышел из роли. И мне это очень понравилось. Особенно, когда он развернулся и пошел в сторону подсобки, обходя по пути софу с камином и… поднимая руки к груди, чтобы расстегнуть на рубашке пуговицы.

Волшебные мгновенья фотосета разлетелись в дребезги на мелкие осколки за считанные наносекунды.

Мне только и оставалось, как тоскливо закусить край нижней губы и хвататься взглядом за последние ускользающие моменты уходящего в параллельное пространство героя моих фото-фантазий. Мои глаза вцепились в его спину. Дэн снимал рубашку, еще не дойдя до открытых дверей подсобки. Из-за сводящих неравномерных движений рук и плечей, мускулы на его широкой спине заиграли завораживающими переходами, вступив в изящную игру со светом и тенями. Мои брови жалобно потянулись ко лбу. Мне захотелось заскулить или застонать.