В любви и на войне все средства хороши! Книга 2 (СИ)

Однако упрямства мне тоже было не занимать. И я держалась, делая вид, будто ничего не замечаю. Тем более, что и предъявить мне ему по факту было нечего. При желании любую мою претензию можно было списать на разыгравшееся женское воображение. А стать объектом для шуточек или, хуже того, молчаливого недоумения, мне совершенно не улыбалось. Так что приходилось терпеть.

Но теперь, после недавнего, совершенно неожиданного поцелуя в таверне, сохранять невозмутимый вид было намного сложнее. Чувствуя, как от двусмысленности ситуации начинают пылать щеки, я ограничилась кивком и накинула на голову капюшон плаща.

Через некоторое время, когда день уже явно двигался к окончанию, а солнце все ниже склонялось к морской глади на горизонте, мы спешились и вместе с лошадьми углубились в лес, вскоре выйдя на небольшую прогалину, где деревья стояли особенно свободно. Подлеска было мало, а совсем недалеко, по уверению Рона, находился небольшой ручей.

Журчания воды я не слышала, но спутнику в таких вопросах привыкла доверять уже безоговорочно. Поэтому, когда наши походные вещи были сложены на земле, а мужчины занялись расседлыванием и уходом за лошадьми, вытащила из вещмешков котелок и полупустые фляги, после чего отправилась в указанную сторону.

Очень хотелось немного побыть одной, чтобы умыться, привести себя в порядок и хоть немного собраться с мыслями. Мне, привыкшей долгое время жить одной в родном доме, куда я каждый вечер возвращалась после работы в Академии, было непросто все время находиться в обществе людей. Причем еще и достаточно малознакомых мужчин. И если за время нашего путешествия к Рону я уже успела привыкнуть и притерпеться, то появление нового спутника немного выбило меня из колеи.

Хотя, надо отдать должное Мортону: после столь необычного появления в таверне, больше он никаких неожиданностей не подкидывал, просто молча следуя рядом с нами. Хотя время от времени я ощущала на себе его испытывающий взгляд, но привычно не подавала виду, что это заметила. Почему-то мне казалось, что чем проще я буду выглядеть в его глазах, тем будет лучше. Интуиция в последнее время меня подводила редко, поэтому такой стратегии решила и придерживаться.

И вот теперь мне нужно было просто побыть одной: подумать, проанализировать происходящее и просто успокоиться. Лес для этой цели подходил просто идеально, скрывая меня от чужих глаз и даря иллюзию полного уединения. Сделав все необходимое, я присела на берегу ручья. Обхватив руками колени, уткнулась в них лбом и расслабилась, слушая неторопливое журчание воды, перекличку лесных птиц и шелест сосновых крон над головой.

Музыка леса расслабляла, дарила покой и умиротворение, а я, вопреки изначальным планам, просто отогнала лишние мысли прочь, очищая свое сознание и погружаясь в своего рода медитацию. Этому, наряду с владением собой и дыхательной гимнастикой, учил меня знакомый менталист из преподавательского состава Академии. Но раньше именно медитации у меня почему-то получались из рук вон плохо. А теперь будто что-то отпустило внутри, позволяя слиться с окружающим меня миром, стать его частью: дуновением ветра, искоркой свет в капле воды, ноткой в звонком голосе птахи.

Сколько я так просидела — не знаю, однако, когда вдруг пришла в себя, заметила, что сумерки стали намного гуще, хотя в лесу в принципе темнеет намного раньше и стремительнее. Как бы то ни было, я поспешила встать, отряхнуться и, подхватив наполненный котелок и фляги, поспешила обратно.

Когда я вернулась, Рона в лагере уже не было. Зато Мортон ловко и со знанием дела расчищал место под будущее костровище, отгребая иглицу в сторону, небольшой лопаткой выкапывая углубление и обкладывая его камнями. Сюда, судя по всему, и будут складываться дрова. А ведь умно придумано! Опасность пожара от случайной искры сильно сокращается, а потом можно будет преспокойно засыпать угли землей, скрывая следы нашего здесь пребывания.

И все же, куда Рон подевался?

Лошади, расседланные и напоенные, неторопливо хрумкали овсом из подвешенных к мордам торб. Видимо, на водопой их сводили гораздо ниже по течению ручья. Сомневаюсь, что я не обратила бы внимания на их приближение, будь они где-то рядом.

Заметив мой несколько растерянный вид, Мортон отложил лопатку, поднялся, отряхивая руки от земли, и подошел ближе.

— Рональд ушел во вторую ходку за дровами, их нужно много. Ночи становятся все холоднее. Лучше, если костер будет гореть всю ночь. Так что не волнуйся, скоро вернется.

Только сейчас я заметила сваленную на краю поляны уже довольно внушительную кучку сушняка и успокоилась. Раз Рон оставил меня одну с Мортоном, значит, опасаться нечего, вряд ли так случилось, если новый спутник мог причинить мне вред.

Поэтому я решила не сидеть сложа руки, а достать все необходимое для приготовления ужина. Пока я потрошила наши с Роном вещмешки на предмет съестного, Мортон успел разжечь костер, воткнуть по обе стороны от него крепкие рогатины и положить на них перекладину, на которую подвесил принесенный мной котелок.