В ловушке

— Наверное, не самая лучшая идея. Нам… нам наверное, стоит подождать какое-то время.

Было ли что-то более болезненное, чем когда парень пытается не причинять боль твоим чувствам? И все же Белла не собиралась бежать от правды. После Драгаш-25 она понимала, что справится с чем угодно.

— Подождать какое-то время? — препиралась Белла. — Если сейчас, когда мы возвращаемся на Землю, что-то изменилось и ты больше не хочешь быть со мной, просто скажи.

Белла не позволит ему вновь отдалиться — это слишком серьезно. В прошлый раз Кейн сказал, что сделал это, потому что боялся потерять ее, и впредь это оправдание не сработает. Она стояла здесь. Готовая прожить с ним остаток жизни. Если бы он протянул руку и прикоснулся к ней.

Кейн обхватил большими руками ее предплечья.

— Конечно, я хочу быть с тобой.

— Сэр? — настороженно произнес охранник. Второй в этот момент потянулся за оружием. — Какие-то проблемы?

Кейн напрягся, но не опустил руки.

— Нет никаких проблем, — пророкотал он сердито. — Дадите нам минуту?

Возможно, странно отчитываться перед другим после восьми лет, проведенных в полном одиночестве.

— Мы в порядке, — поддержала Кейна Белла, зная, что охранники должны услышать ее ответ. — Мы поговорим в моей комнате. Это будет менее неловко для всех.

Охранники обменялись неуверенными взглядами.

— Пожалуйста. Не имеет значения, стоите ли вы за пределами моей комнаты или его, — уговаривала Белла, — пока вы стоите на страже. — Она всю жизнь имела дело с протоколом Совета. И знала, как обойти его, когда это необходимо.

Ни один из охранников не выглядел особенно счастливым, но они не протестовали, когда Кейн прошел с ней через дверной проем, и дверь закрылась за ними со свистом.

Они молча смотрели друг на друга.

— Ты говоришь, что хочешь быть со мной, — произнесла наконец Белла, — тогда почему ты отстраняешься.

— Я не отстраняюсь. — Кейн выглядел расстроенным. — Просто… хочу дать тебе немного времени, чтобы убедиться, что я тот, кто тебе нужен. То, как отреагировали эти охранники… то, как люди смотрят на меня… так будет всегда, если ты останешься со мной. — Кейн покачал головой. — Сейчас мы не на Драгаш-25. У тебя есть выбор.

Ей следовало догадаться. Как раз это и получаешь, когда влюбляешься в настоящего героя.

Белла придвинулась ближе, прижавшись к нему всем телом и скользнула руками по его талии.

— Неважно, где именно во Вселенной мы находимся. Кейн, ты именно тот, кто мне нужен. Ты. Никто другой.

Кейн тяжело сглотнул. Даше не пошевелил руками.

— Если бы я был настоящим мужчиной, то между нами не было бы никакой сделки.

Его слова прозвучали подобно удару.

— Я не понимаю. — Белла не хотела, чтобы Кейн сожалел об их сделке. Быть с ним — это единственный хороший момент, который произошел после аварийной посадки на Драгаш-25.

— Увидел тебя. И тут же захотел. Потом овладел тобой. Я сказал себе, что это стезя Драгаш-25. И это неправильно.

Теперь Белла поняла. Вина съедала его. Кейн задавался вопросом, заслуживает ли он лучшего конца, чем одинокая смерть на Драгаш-25.

— Я тоже должна чувствовать себя виноватой? — спросила Белла, прижимая ладони к груди Кейна, и ровное биение его сердца успокаивало ее. — Я не знала тебя, но попросила рискнуть своей жизнью ради меня и моих коллег. Я совершила обмен, использовав твою доброту и твое одиночество. Я взяла и воспользовалась.

— Нет. — Кейн обхватил ее плечи руками. — Ты дала мне так много.

— Тогда мы квиты. — Белла впилась в глаза Кейна, желая, чтобы он смотрел на вещи ее глазами. — Это была честная сделка. Не считай себя плохим парнем, когда это не так. Это было нечто хорошее. Для нас двоих. Не жалей об этом, — произнесла она дрогнувшим голосом. — Пожалуйста.

Кейн твердой рукой взял ее за подбородок.

— Я никогда не жалел, что был с тобой. Когда бы то ни было.

Облегчение окатило Беллу.

— Я люблю тебя. — Белла больше ни секунды не могла держать это в себе. Ей нужно было сказать Кейну еще раз. И услышать, что он ей скажет в ответ. Сейчас. Когда они далеко от Драгаш-25 и все возможно.

Белла затаила дыхание.

Кейн прижался лбом к ее лбу, прищурив глаза мило и сексуально.

— Я никогда не думал, что скажу такое. Оказаться на Драгаш-25 — это лучшее, что случилось со мной, и каждый год из этих несчастных восьми лет того стоил, так как я встретил тебя. — Кейн обхватил лицо Беллы руками. — Ты для меня все, девушка-воин. Я готов умереть за тебя.

— Но ты тоже будешь жить для меня? Будешь ли ты сражаться с тем, что предстоит мне?

— Я же сказал тебе. Я люблю тебя. Все просто и ясно. Если ты хочешь быть со мной, я сделаю все, чтобы быть с тобой всегда.

— Я тоже.

Белла провела пальцем по шву ворота своей униформы, наслаждаясь тем, как темный пристальный взгляд Кейна задерживался на каждом дюйме медленно открывающейся кожи. Наслаждаясь этим чудом и желанием, он даже не пытался скрыть это.

— Возможно, впереди нас ждут некоторые трудности, но я верю в нас. Нет ничего настолько плохого, с чем мы уже не сталкивались на Драгаш-25. Вместе.

Кейн соединил свои ладони с ладонями Беллы, притянув ее ближе, кожа к коже.