В ловушке безысходности

– Вы что, меня родили, когда вам по десять лет было? – отсмеявшись, фыркнула я, – Да вы оба старше меня отсилы лет на пять-десять!

– А это приятные возможности магии, – ухмыльнулась герцогиня, – богатые люди могут себе это позволить. На самом деле мы намного старше.

– Угу, ещё скажите, что вы маги, – улыбка вышла какой-то дёрганой.

– Мы маги, – кивнула та, – стихийники. И по-моему я тебе уже доказала, что это так.

По спине пробежали мурашки.

– Да ну, – попробовала отмахнуться я, с самым что ни на есть уверенным видом, хотя на самом деле уже ни в чём не была уверена, – Глупости. Фокусы. Хотя довольно неплохо.

Парочка переглянулась.

– Если иначе ты нас не станешь слушать, я могу предоставить сколько угодно железных доказательств, – хмыкнул герцог, – смотри.

Взглянув в указанную сторону, я обомлела: внезапно вода в фонтане всколыхнулась, повинуюсь герцогу, и медленно потекла ко мне. По воздуху!!!

Охренев, я окончательно выпала в осадок, с открытым ртом наблюдая, как вода скапливается над герцогом, образуя причудливые спирали. А мне… мне стало страшно. Как никогда раньше.

Чёрт!!! Да так же не бывает!!!

Но вместе с полнейшим недоумением и ужасом пришло и то же чувство, что появилось, когда герцогиня продемонстрировала мне огонь на ладони – чувство, будто я могу и должна убрать «это», уничтожить… Это чувство становилось всё сильней, подогреваемое страхом, превратившись в какую-то ненормальную, совершенно непонятную мне жажду… А в следующий миг я почувствовала, что эта вода, ощущающаяся как нечто абсолютно чужеродное, всё-таки подчиняется мне. Испугавшись ещё больше, я отшатнулась, едва не упав со стула, а вода, зависшая над герцогом… буквально упала на него.

– Какого дьярна?! – Вскочили они так же синхронно, но в этот раз вместе со мной.

– Никто ведь не может… подчинить чужую магию! – Визгливо заголосил герцог, зставив вздрогнуть и так нифига не понимающую меня.

– Может, если она… – откуда-то со стороны двери раздался малость ошалевший старческий голос, – Вы что… ещё до обряда?!

Герцог будто подавился воздухом. Его мокрый вид был очень даже – забавным, но мне сегодня что-то не до смеха.

– Вы же не хотите сказать, что она… – медленно, столь же ошалевшим голосом протянул он, бросив быстрый взгляд на меня.

– Вы чем думали, дьяр вас сожри?! – Громогласный голос старика потряс замок до основания.

Кто-нибудь вообще собирается объяснять, что происходит?!

Глава 7

«Неизвестность – худший враг, потому что ты никогда не знаешь её в лицо»

Мейхон, королевство Кайнур.

Астарта

Где находится особняк вдовы Адьяр знают все, так как её покойный муж слыл богатейшим человеком столицы. Но у меня даже догадок не было насчёт того, почему госпожа Танильдиз назначила мне встречу именно там.

Едва встав утром, я была взбудоражена, и на каждом шагу изводила саму себя сомнениями. Но выбирать не из чего, и я решила всё-таки взяться за то, что предложили. Хотя и предполагала, что это будет мне дорого стоить.

Эту часть города я знала особенно хорошо. Возле огромного особняка вечно цветут неимоверно красивые цветы, поддерживаемые магией, и вообще место очень живописное. Прохожие любят остановиться здесь на минутку, чтобы полюбоваться красивым видом, и я – не исключение. В детстве, бывая здесь, я часто с тоской смотрела сквозь железные прутья ворот во двор особняка, мечтая, что когда-нибудь у нас будет такой же.

…На улице было холодно. Охрана, стоящая у ворот, естественно, не пустила какую-то оборванку, но один всё-таки отправился доложить. Меня пропустили, велев пройти в сад.

Не знаю, сколько я бродила меж чудных фруктовых деревьев, едва не разинув рот от окружающей красоты, пока не наткнулась на беседку – обычную резную лавочку, закрытую от солнца.

Фигура женщины, сидящей там, сначала казалась мне лишь смутно знакомой. Я не помнила, чтобы среди наших знакомых были аристократки, а эта элегантно одетая дама, несомненно, принадлежала к высшему сословию. Лишь приглядевшись, я с бесконечным удивлением узнала свою наставницу.

Сколько же, однако, у неё самых разных масок!..

– Удивлена? – Та мягко улыбнулась, лёгким жестом предложив мне сесть рядом, – Да, я не самого низкого происхождения. Но, поверь, это не даёт ничего. Совершенно.

– В каком смысле? – Неуклюже приземлившись на лавочку, недоумевала я.