Решив еще на «Кавказской пленнице» отказаться от тройки, Гайдай делает это в «Бриллиантовой руке» так решительно и бесповоротно, что не только распускает так органично и чудесно сложившийся ансамбль, но и окончательно разрушает его. Используя одного из актеров тройки, Ю. Никулина, он резко, на 100 градусов, меняет его герою характер и программу поведения. Из отрицательного недоумка Балбеса, способного не только на мелкую пакость, но и на противоправные действия, Никулин в образе Семена Семеновича Горбункова в «Бриллиантовой руке» превращается в высокосознательного гражданина и в примерного семьянина.
Начинается фильм с отъезда нашего героя в круиз. Только один этот факт характеризует Семена Семеновича с самой выгодной стороны и заставляет полагать в нем множество всевозможных достоинств. Ибо заграничные туристические поездки у нас, особенно с заходом в капиталистические страны, относились к разряду премий и наград и предоставлялись избранным.
Прежде всего надо было получить на работе отменную характеристику, подписанную производственным треугольником, утвердить ее на партбюро, потом пройти специальную комиссию в райкоме. А в написанной по трафарету характеристике, как правило, должно быть сказано, что имярек инициативный работник, политически грамотен и морально устойчив, обязательно занимается в сети партийного просвещения и выполняет какую-то общественную работу.
Однако наградив Горбункова прописными морально-этическими и гражданскими достоинствами, авторы обделили его самым главным — интеллектом, которого у нашего героя наблюдается явный дефицит.
Выше мы уже убедились, что в на редкость неразумном, скорее, придурковатом поведении Горбункова то и дело проступают черты м повадки недоумка Балбеса. Но думается, что виной тому не только авторский просчет, но и, как это ни странно, завоеванный Никулиным — Балбесом сногсшибательный успех у публики. Дело в том, что известность образов-масок не простая известность. Она держит актера в плену, заставляя его хранить верность образу, принесшему ему славу, и в случае измены мстит актеру непризнанием в новом обличье.
При неоднократном выступлении актера в одной и той же роли формируется стереотип зрительского восприятия, в котором исполнитель чем дальше, тем крепче связывается со своей маской. Поэтому, если у актера нет кардинального, стопроцентного как внутреннего, так и внешнего перевоплощения в новый образ, зрителям становится трудно воспринимать его в незнакомом амплуа — нелегко переключиться на непривычную программу поведения персонажа, на иную шкалу заложенных в нем нравственных ценностей. Таким образом, маски как бы требуют от исполнителя особой платы, величина которой прямо пропорциональна обретенной актером известности. Они закабаляют актеров, не позволяют им изменять прежним образам и переходит в другую ипостась. Чтобы выступить успешно в новой, оригинальной роли после образа-маски, артисту, как правило, приходится некоторое время отказываться от предложений режиссеров и отдыхать. Это нужно ему и для собственного психологического отхода от ставшего привычным, наработанного поведения в роли и главным образом для того, чтобы зрители успели позабыть манеры и характер образа-маски. Только после этого они начнут органично воспринимать новую программу актера, иные черты его характера.
Да что там зрители! Подобная инерция восприятия вырабатывалась даже у искушенных критиков и искусствоведов, и на новую роль актера после маски они начинали смотреть под сильным давлением сложившегося стереотипа.
Немалую роль в этом сыграл, надо думать, врожденный комизм Никулина и его на редкость яркая, нестандартная внешность, которую ни изменить, ни спрятать. Вспомним, что после первой же запомнившейся его роли, в «Барбосе»,— в новой его работе, в роли вора в новелле «Родственные души» (в фильме «Деловые люди»), уже просматривалось сходство с Балбесом. Но там оно было на месте: работало на идею и рождало некое ироническое отношение к происходящему. А в «Бриллиантовой руке» это сходство вошло в разрез с авторским замыслом и лишь усугубило недостатки картины.
В силу той же особенности восприятия образов-масок несколько измененное поведение Шурика (и тройки) в «Кавказской пленнице» (о чем говорилось выше) не разрушает этот образ, а, напротив, обогащает его новыми чертами, новыми гранями характера.
Так что особенность восприятия образов-масок — это данность, которую нельзя игнорировать. Изменить сложившийся у зрителей стереотип под силу только большим актерам, обладающим редким даром полного перевоплощения. И раньше никто даже из великих артистов, создавших образ-маску, не осмеливался выступать в новом облике. Как говорят, от добра добра не ищут.