В лучах заката

Один за другим мониторы на стене, мигнув пару раз, гасли, затем со зловещим электрическим треском исчезли изображения на экранах компьютеров.

– Запускайте протокол сохранения файлов, – скомандовал инспектор.

– Сэр? – начала она, все еще не понимая, но попыталась – попыталась. – Я не могу подключиться.

– К чему?

– Ни к чему.

– Я тоже…

– …Тоже…

Мне удалось подняться на ноги, хотя было понятно, что это бесполезно. Но нет, со мной еще не покончено, я еще не готова сдаться! Нацеленные на меня пистолеты предлагали десяток разных способов умереть. Меня со всех сторон окружали люди в черной форме. У меня звенело в ушах, и земля раскачивалась под ногами, но я позволила невидимым рукам моего сознания проникнуть в умы окружающих, я послала их во все стороны, как стрелы в поисках цели.

О'Райан размахнулся и ударил меня в лицо.

Я не успела поднять руки, чтобы защититься. Не смогла опустить их достаточно быстро, чтобы удержаться от падения. Я рухнула на землю и так ударилась головой о плитку, что у меня потемнело в глазах. О'Райан наклонился надо мной, отстегнул с пояса небольшое устройство и поднес его к моему правому уху. Я плюнула ему в лицо, а он лишь усмехнулся и включил белый шум.

Мир распался на части. Кто-то схватил меня за руки и вздернул вверх, а потом потащил через чьи-то ноги и упавшие стулья. Я почти не видела, что происходит, а дикие звуки впивались в мое сознание. Мышцы то напрягались, то расслаблялись, и мое тело судорожно дергалось, пятки колотили по полу, я кричала, я беззвучно кричала «Со мной еще не кончено!», но даже не слышала собственных мыслей. Белый шум обхватил меня за плечи и утащил в темноту, удерживая в ней, пока я не утонула.

Глава двадцать шестая

Из бессознательного состояния меня вырвала размашистая пощечина. Я открыла глаза и, щурясь от яркого света, всмотрелась в мутные очертания перед собой. Черепная коробка была словно набита ватой, разум отказывался работать, как и обмякшее тело. Я даже не чувствовала, что мои руки и ноги продолжают дергаться, а мышцы судорожно сокращаются. Отголоски боли не давали сосредоточиться, мысли медленно ворочались в голове, и я не могла вспомнить, где я и что со мной произошло.

Шум, затопивший мое сознание, внезапно стих. Медленно, медленно изображение комнаты вокруг меня обрело резкость. Пол. Четыре темные стены. Одна лампа. Два человека в черном то исчезали в тени, то появлялись снова, негромко переговариваясь. Когда один из них подошел ближе, я услышала как звякнул металл. Мужчина причмокнул, жуя жвачку, и я почувствовала запах мяты.

– Маленькая сучка…

И тут на меня обрушились воспоминания.

Башня.

Проникновение.

Побег.

Я извернулась, пытаясь вскочить со стула, на который меня посадили, но руки и ноги были привязаны стяжками к металлическому каркасу. Прилив адреналина, вызванный страхом, прояснил мое сознание как раз в тот момент, когда О'Райан замахнулся для второго удара.

– Теперь, когда мы привлекли твое внимание… – прорычал он, вставая, и холодный воздух коснулся моих ног. С меня сняли форменную куртку СПП, забрали нож, оружие, все, чем я могла бы воспользоваться, закатали штаны до колен. И ботинки почему-то стащили тоже. Потом О'Райан махнул рукой солдату СПП, который стоял у него за спиной, держа в руках дубинку.

Отреагировав на этот сигнал, солдат направил на меня портативный генератор белого шума. Я взметнулась вверх, как дикая лошадь, в порыве сбежать от этого шума, опустошавшего мой мозг. Я могу… могу сделать… что я могу? Что?

– Кто послал тебя? – спрашивал меня О'Райан. – Какова твоя цель здесь?

– Сказать… сказать вам… – Слова, которые мне удавалось выдавить, звучали далеко не так яростно, как в моих мыслях. Инспектор в ожидании наклонился вперед, прищурившись так, что его глаза превратились в узкие щели. – …сказать вам… идти… в задницу.

Снова взорвался белый шум, все громче и выше, будто пуля, пронзающая мозг. Я не могла сдержать крик. Пот струился по моей спине, по груди. Это превратилось в некий рефрен: включить страдания, отключить боль, включить страдания, отключить боль. Я никак не могла отдышаться. Мне приходилось бороться изо всех сил, чтобы, потеряв сознание, не соскользнуть в манящее ничто. Я не могла отключиться. Я должна оставаться в сознании. Они убьют меня. Я не смогу… Я не смогу сделать…

– Кто послал тебя?

– Да пошел ты! – крикнула я ему в лицо.

Когда он занес руку, я собралась, ожидая удара, но это совершенно не помогло мне – совершенно – подготовиться к тому взрыву раскаленной добела мучительной боли, которая сотрясла все мое тело, когда его дубинка хлестнула по моей обнаженной коже. Я закричала, дергаясь в путах. Я услышала треск, отдавшийся в моем сознании, будто мой череп раскалывался на части. Солдат СПП, стоявший за спиной за спиной у инспектора, только бесстрастно смотрел, как О'Райан ударил по месту перелома еще раз, с усмешкой наблюдая, как меня вырвало на пол.