В львиной шкуре 5

В этот момент доложили, что князь Хованский срочно хочет видеть Государя по очень важному делу. Глава тайного сыска принёс Великому князю бумаги, обнаруженные при разбойниках. Первая была уже не актуальна, она лишь объясняла, для чего Хованский ездил на постоялый двор. Зато вторая, запечатанная печатью Тверского князя… Сломав печати, Иван Васильевич углубился в чтение. С каждой секундой его лицо мрачнело всё сильнее и сильнее.

— Так вот как он ответил на моё добро… — зло процедил сквозь зубы Великий князь, имея в виду Михаила Олельковича.

— Что там? — спросила сестра, с тревогой глядя на хмурое лицо брата.

— На, читай, — бросил тот свиток на стол и погрузился в мрачные раздумья.

— Вот же аспиды! Сговорились за твоей спиной, — с негодованием воскликнула Анна Васильевна, ознакомившись с содержанием письма. — Значит, и царевича казанского убили по их наущению, чтобы поссорить тебя с Казанью и с Крымским ханом, — сделала она вывод.

— Бумц! — Великий князь стукнул кулаком по столу, отчего все находящиеся в комнате вздрогнули. — Живо, найдите мне Василия Мамырева и Фёдора Курицына! — отдав этот приказ, Иван Васильевич поглядел на сестру. — А ты, Аннушка, иди, отдыхай, поздно уже. Да подумай над словами, которые я тебе тут говорил.

Первым нашли Василия Мамырева, поэтому и в княжеские палаты он пришёл раньше Фёдора Курицына. Князь ознакомил его с обнаруженными бумагами.

— Всё, как я и говорил, Государь, — высказался тот. — Только одно меня смущает…

— Что именно?

— Слишком хитро всё придумано. Ни Михаил Тверской, и уж тем более ни Михаил Олелькович не способны на такие поступки.

— Видать дело не обошлось без чьих-то советов, — хмуро усмехнулся князь.

В этот самый момент в палаты пришёл глава посольского приказа Фёдор Курицын.

— Скажи-ка мне, Феденька, — обратился к нему Иван Васильевич, — как поживает мой брат в Литве? Есть какие-нибудь сообщения оттуда? И про Тверского князя я хочу услышать…

Если кто считает наших предков наивными и суеверными, то глубоко заблуждается. Они в первую очередь были очень практичными. Без сомнения, религиозность и кастовость общества накладывало свои отпечатки, но не более. Выгода всегда стояла на первом месте. Так случилось и в ЭТОЙ истории. Фёдор Курицын несколько лет назад посетил Южную империю, где ему продемонстрировали гелиограф (оптический телеграф, работающий при помощи зеркал). Практическую ценность этого инструмента он оценил моментально. Гонцы и почтовые голуби это, конечно, хорошо, но здесь можно было буквально за минуты передавать информацию на сотни вёрст, главное правильно расставить сигнальные вышки. Или оборудовать на возвышениях специальные пункты, через которые будет вестись передача данных. Хитрой новинкой дьяк поделился с Государем и продемонстрировал её работу. Иван Васильевич впечатлился и велел Курицыну взять это дело в свои руки, но засекретить так, чтобы никто, кроме непосредственных исполнителей, даже близко не знал о гелиографе. За исполнителями же приказал строго приглядывать.

Конечно, за зеркала пришлось расплачиваться. Не умели на Руси их ещё делать. Но и здесь вышла выгода. Взамен зеркал русичи получили дубовую древесину, из которой начали делать паркет. Что-то оставляли для собственных нужд, но основная продукция шла в ЮАР. В Южной Африке дуб тоже рос, причём очень хороший. Однако правители страны всячески оберегали дубовые леса. Всё-таки стратегический продукт, из которого строят корабли. А его запасы по сравнению с Русью значительно меньше. Поэтому древесину закупали везде, где только можно, а у себя инициировали разведение различных лесов, особенно вдоль рек и озёр. В чём же тогда выгода Москвы? А в Москве, глядя на русичей, тоже стали производить паркет и не только из дуба. Так как гранит и мрамор являлись большим дефицитом, то мозаичные полы стали выкладывать из дощечек различных пород древесины. То есть на три столетия раньше ТОЙ истории. И красиво, кстати, получалось. К тому же, если ты можешь сделать красиво для себя, то и на сторону сделаешь не хуже, особенно за хорошие деньги. Короче, за красотой гонялись всегда, поэтому ремёсла с торговлей процветали.

Тем временем Фёдор Курицын, возглавляя секретную службу, раньше всех получал информацию из различных районов Руси. А ещё, благодаря его стараниям, была создана разветвлённая шпионская сеть. Что толку от гелиографа, если нет разведки? Посылать сообщения о погоде?

— Государь, по моим данным Михаил Олелькович вообще не настроен на вражду с тобой, как и его окружение. У Литвы прочих забот хватает. Однако нехорошие слухи всё же гуляют. Правда, непонятно, кем они распускаются. Причём распускаются среди бедных дворян и простого народа. Тебя чуть ли не Антихристом называют…

— Кем?! — изумился Великий князь.

— Прости, Государь, но гадости про тебя разные говорят, — виновато потупился Курицын.

— И какие же?

— Не смею даже произнести…

— Ты мне тут девку невинную из себя не строй! Раз спрашиваю, отвечай. Никогда я ещё не наказывал за правду тех, кто мне верно служит.

— Говорят, что ты Каин, придушивший своих братьев…