В львиной шкуре 5

— О, как! — снова изумился Великий князь. — А что говорят, сам я их придушил, или кому приказал?

— Приказал…

— Кому?

— Князьям Оболенским…

— Это, которым? У меня вон Лыко под стражей сидит, мздоимец, каких свет не видывал… Только он своими руками даже курицу придушить побрезгует…

— Нет, не он. А те, которые привели дружины твоих братьев тебе под Серпухов…

— Ага, значит Пётр и Василий. Первый сейчас наместником во Пскове сидит, а второй в Новгороде.

— Да.

— Так, так, так, — Иван Васильевич побарабанил пальцами по столу. — А что слышно о Михаиле Тверском?

— Какие-то подозрительные шевеления начались в Твери. Его бояре в открытую призывают народ гнать москвичей со своих земель.

— А он сам?

— Сам он молчит. Только понятно, что без его одобрения ничего не делается.

— Значит, думаешь, он смуту затеял? — Великий князь пристально уставился на Курицына.

— Выходит, что так…

— А веришь, что Михаил Олелькович его поддерживает?

— Не ведаю того, Государь, — тяжело вздохнул Фёдор Васильевич. — Но разве мало у тебя в Литве тайных врагов? Во Пскове и Новгороде таких тоже хватает.

— А как же бумага?! — князь в гневе ткнул пальцем в свиток. — Она что, по-твоему, не доказывает тайный сговор?

— Доказывает, Государь. Только невыгодно Михаилу Олельковичу с тобой ссориться, совсем невыгодно. Ему бы к тебе за помощью бежать, а не нож против тебя точить…

— Защищаешь?

— Пытаюсь быть объективным…

— Как? — не понял Великий князь. — Опять ты у русичей словечек набрался.

— Бывший посол дон Денис Хоботов подарил мне на прощание учебник по логике… Изучаю…

— Мне принеси, тоже посмотрю.

— Государь, — взмолился Курицын, — книга всего одна. Тебе дам, сам, что читать стану?

— Ну, хорошо, хорошо. Покажи её сначала моему книгопечатнику. Пусть напечатает пять… Нет, десять таких же книг. А с Михаилом Олельковичем мы ещё разберёмся. Время терпит. Ты же, Фёдор Васильевич, готовься, поедешь послом к Крымскому хану. Да гостинцев богатых побольше возьми. Про убитого царевича расскажешь, что злодейство учинил Тверской князь, чтобы нас поссорить. Понял?

— Да, Государь.

— Слушай дальше. Братцу своему передашь, чтобы ехал в Новгород к князю Оболенскому. Я ему бумаги с собой дам. Пусть князь готовит новгородский полк походом на Тверь.

— К какому времени?

— Как снег ляжет. Нечего войску в осенней грязи мараться.

— Хорошо, — поклонился Курицын.

— Тогда ступай.

— А ты, — Иван Васильевич обратился к Мамыреву, когда Курицын вышел, — поедешь во Владимир и Нижний Новгород. Посмотришь, хорошо ли города укреплены. Чую я, что Казанский хан набег может учинить. Так что пусть готовятся. Дозоры усилят, оружие и броню в порядок приведут, съестные припасы перенесут в монастыри да за городские стены.

— Всё сделаю, — поклонился дьяк.

На другой день состоялись похороны Великой княгини Марии Ярославны. А ещё через день Великий князь собрал боярскую думу и ознакомил её с последними новостями. После чего испросил у бояр совета, как теперь быть с Тверью и Литвой? Узнав последние новости, думцы принялись поносить и ту и другую. Выпустив немного пар, решили сделать следующее: в Литву отправить посольство, чтобы во всём разобраться на месте. А вот что касается Твери… Слишком многим она стояла поперёк горла. Тут и спорные земли, и торговые пути, ведущие в Псков и в Новгород. В общем, решили идти на Тверь войной.

Глава 10 Насущные проблемы

После шести лет отсутствия в Звёздный возвратился Константин Башлыков. Возвратился в составе десяти больших кораблей. Построены они были на манер голландских флейтов 18 века из ТОЙ истории. Длина каждого судна составляла 40 метров, ширина 6,5 метров, грузоподъёмность 400 тонн. Команда одного такого корабля насчитывала 65 человек. Правда, знакомых лиц на них практически не наблюдалось. Те парни, с кем адмирал когда-то уплывал в далёкие земли, остались там. Многие обзавелись семьями, домами, высокими должностями… Например: Вадим Носорогов получил звание флагман и теперь правил за Константина. То есть стал наместником Южной Титаники (Южная Америка). Адмирал же хотел встретить старость в кругу близких и родных ему людей. И так, считай, большую часть жизни куролесил по свету. Пора было брать пример со своего друга и коллеги Руслана Шамова. Тот уже несколько лет не покидал столицу Южной империи, посвящая всего себя воспитанию молодого поколения. Заодно проектировал новые виды морского и речного транспорта.

Несмотря на то, что в порт прибыло одновременно десять больших кораблей, особого ажиотажа в городе это не вызвало. Во-первых: день был рабочим. То есть большая часть населения вкалывала ради светлого будущего. Во-вторых: а кого встречать? Приехали-то в основном чужие люди, которыми займутся соответствующие службы.