В мир снов за покупками

— Правда? — с кровожадной дотошностью уточнил маг. То ли хотел с кем-то повздорить, то ли избегал ответа на поставленный мной вопрос по поводу сделки.

— Да. — Я отвечала абсолютно уверенно. И не из-за жалости к этим озабоченным парням. Скорее, мне нравилось быть в центре мужского внимания. Даже такого — жадного, приземленного. А моя внутренняя, глубинная сущность и вовсе блаженствовала: похоть подпитывала ее силой.

Кажется, он хотел поспорить со мной. Но в этот момент дверь открылась, и в зал ресторана в сопровождении охраны вплыла принцесса. Я едва не расхохоталась. Только ее тут и не хватало!

Ничуть не смущаясь обилия посетителей, Наана прошла к тому из столиков, который был совсем рядом с нашим. Сидящие там люди поспешно метнулись в стороны, освобождая ей место. Обслуживать высокопоставленную особу вышел сам хозяин ресторана — ухоженный полноватый мужчина в дорогом костюме. В его руках поднос смотрелся дико, учитывая, что на запястье поблескивали часы с зависшим в воздухе циферблатом, приобретенные за баснословную сумму (я такие видела в ювелирной лавке торговцев из Тильсея на рынке междумирья), а пальцы были унизаны перстнями. Принцесса же и бровью не повела. Очевидно, в этом мире и в этом городе такая практика была вполне нормальной.

Ну и, разумеется, Наана то и дело поглядывала на нас. По ее плану нам, очевидно, как-то полагалось продемонстрировать удивление от ее появления. Но мы, даже не сговариваясь, сделали вид, что поглощены беседой и совершенно не замечаем присутствия в непосредственной близости дочери короля. Очевидно, нам пришла в головы одна и та же мысль: «Интересно, что будет делать принцесса, если все пойдет не по ее плану?» А принцесса, как выяснилось, к подобному повороту не подготовилась. Она несколько раз кидала на нас взгляды, но мы смотрели только друг на друга.

Требовать немедленного подчинения от королевского мага она не могла — по особому распоряжению ее отца он был в отгуле. Врат пояснил, что приказы принцессы он исполнять обязан только в том случае, если они не противоречат воле короля. А король, я думаю, уже успел очень доходчиво объяснить дочери, что лучше ей оставить мага в покое и обратить свой взор на специально подобранных женихов, которые не только подходили ей по статусу, но и могли существенно укрепить положение Переслея в междумировой политике.

Забавно посмотреть, как будет выкручиваться Наана. Во-первых, как я уже обозначила, к привычным методам она прибегнуть не могла. Во-вторых, эмоции явно мешали ей найти решение. Я очень ясно ощущала их наплыв. Более того, эта гремучая смесь ревности, злобы и беспомощности придавала мне сил. По правде сказать, я была от этого не в восторге. Слишком уж наслаждалась внутренняя тьма, упиваясь чужими переживаниями. Если дать ей волю, то вскоре и сам не заметишь, как превратишься в отъявленного злодея, который нарочно расстраивает окружающих, чтобы до отвала «наесться» их эмоциями.

Тем временем принцесса решила привлечь наше внимание и громко возмутилась, обращаясь к подобострастно склонившемуся хозяину ресторана:

— Милейший, почему у вас такое скудное меню?! И выбрать-то не из чего!

На нее посмотрели все. Кроме нас. В этот момент маг мне что-то шепнул. Я смущенно хихикнула, будто бы речь шла о чем-то в крайней степени интимном. И приятном. На самом-то деле, он заметил:

— Странно, что бедняга не оглох. Она ему в самое ухо гаркнула.

Однако окружающие истолковали наше поведение по-своему. Ревность сгустилась вокруг нас грозовым облаком. Интересно, Врат ощущает ее так, как я?

Пока хозяин ресторана лепетал извинения и заверения, принцесса прожигала нас взглядами. Потом досадливым движением руки прервала беднягу и, не глядя, ткнула в меню. Он с облегчением испарился. Она же принялась постукивать ноготками по столу.

В этот момент дверь в очередной раз распахнулась, и в ресторан вошел Авидастр. Следом просочилась Натка. Я едва не расхохоталась, увидев на ней длинное платье. Да она же терпеть не могла прикрывать свои стройные ноги — предмет бесконечной гордости! Но, как видно, с заместителем министра не поспоришь. Так тебе и надо, бывшая подруга. Надеюсь, ты уже пожалела, что вызвала его сюда.

Новоприбывшие замерли, изумленно созерцая заполненный зал. Сесть было некуда. Навстречу им шагнул официант.

— Простите, мест нет, — сказал он с легкой растерянностью.

— Это мы еще посмотрим, — процедил сквозь зубы Авидастр, пока Натка во все глаза таращилась на принцессу.

Я даже зауважала заместителя министра за стойкость. Быстро же он взял себя в руки!

Авидастр снова обвел глазами зал, и вдруг трое мужчин, сидящих неподалеку от нас, схватились за животы, повыскакивали из-за столика и пулей умчались куда-то в сторону уборной. «Грязно работаете, господин замминистра!» — подумала я, пока сам предмет моих мыслей не спеша шествовал к освободившемуся столику. Натка тащилась позади.

Теперь мы оказались окружены врагами с двух сторон. Слева принцесса, справа Авидастр. И все делают вид, что зашли сюда случайно. Забавно. Интересно, а если мы сейчас уйдем, что они будут делать?