В мир снов за покупками

— Простите, — сказал сквозь зубы. — Думаю, моя невеста сердится на меня за… один проступок. Желая меня наказать, она, очевидно, решила продемонстрировать, что не является моей невестой. Чтобы никого не задерживать, перефразирую свою просьбу. Могу я пригласить свою бывшую невесту на танец? — Он подчеркнул слово «бывшую», но с таким видом, будто сам так не считает, просто потворствует моему капризу.

Я молчала.

— Вы действительно его невеста?! — не выдержала принцесса.

— Что вы, конечно, нет, — изумилась я.

Очень натурально изумилась. Оказывается, я — великолепная актриса. Вот уж никогда не подозревала в себе таких талантов. Более того, их и не было, пока внутри не пробудилось что-то, чему я не нахожу названия. Многоликая тварь, в совершенстве умеющая притворяться.

Принцесса помолчала. Затем переформулировала вопрос и задала его снова.

— Вы его бывшая невеста?

— Нет.

— Ну хорошо! — вспылил Авидастр. Он терпеть не мог, когда его выставляли дураком. А сейчас именно это и происходило. На него таращился весь ресторан, включая хозяина заведения и официантов. Более того, музыку чуть убавили, чтобы услышать все детали разговора. — Могу я пригласить на танец девушку, которой я предложил стать невестой, но она не дала на это своего согласия?!

Принцесса уже глянула на него с раздражением, собираясь распорядиться, чтобы охрана выкинула чудака из ресторана, но тут я спокойно и уверенно ответила:

— Да, можете. Прошу меня простить, ненадолго вас покину и временно уступлю место свидетеля другой… эээ… особе женского пола, — я не глядя кивнула в сторону Натки, которая стояла в стороне и почти не дышала во время разговора.

Принцесса опешила. У нее не нашлось слов, чтобы описать всю гамму эмоций по поводу происходящего.

— Прости, дорогой, я ненадолго отойду, чтобы объясниться с этим господином, который навязчиво таскается за мной повсюду и никак не может достойно принять отказ девушки.

Авидастр скрипнул зубами. Готова поклясться, таким идиотом его еще не выставляли.

— Конечно, сладкая, — спокойно кивнул Врат, также вставая и собственническим жестом приобнимая меня за талию. — Я жду твоего возвращения. С нетерпением.

Последнюю фразу он сказал особенно интимно, глядя на меня так, что окружающим невольно стало неудобно, будто они подглядели что-то, что не предназначено для чужих глаз. Почти все на мгновение почувствовали себя подростками, без спросу подсматривающими в чужую спальню.

Мы с Авидастром отошли. Он увлек меня на танцпол, строго глянул на хозяина ресторана, и музыку снова прибавили.

— Потанцуем? — Не дожидаясь ответа, он схватил меня за талию так, что мне стало больно. И смешно. В большей степени смешно. Наверное, он ждал, что я вскрикну или хотя бы сделаю страдальческое лицо, но я осталась абсолютно невозмутимой. Пусть немного потешит самолюбие, ведь сейчас я собираюсь тонким слоем размазать его по этому отполированному полу. Эмоционально, разумеется. Авидастр о моих планах не знал и расценил отсутствие ожидаемой реакции по-своему.

— Надеешься на своего любовника? — последнее слово он почти выплюнул.

— Простите? — ровно переспросила я, чуть прогнувшись в его руках. Он на секунду сбился с мысли. А вот это уже интересно. Не думала, что он отреагирует.

— Ты же понимаешь, что я этого так не оставлю? — спросил замминистра уже спокойнее.

— Господин Авидастр, — милым голоском девочки-отличницы сказала я, — можно уточнить? Как именно вы хотите меня наказать?

Последние слова я произнесла с придыханием, а в конце еще и облизала губы, пробежавшись по ним кончиком языка. Он залип. Забавно. Вот уж не ожидала, что замминистра клюнет на столь примитивную наживку. Даже немного разочарована. Я-то планировала попробовать несколько стилей общения, чтобы понять, что его проймет. А в итоге попала сразу в цель. Хотя… возможно, так даже интереснее. Если ему понравилась игра в учителя и нерадивую ученицу, которая хочет, чтобы ее отшлепали, то что будет, если поменять роли? Проверим! Больше всего людей выбивает из колеи резкая смена настроения в разговоре без видимых причин. Так можно расшатать даже самую устойчивую психику. Или схлопотать в глаз. Как повезет.

— Наказать? — хрипловато переспросил он через большую паузу. — Ну…

— Или наказать надо… вас? — вдруг перебила я строго. Совсем другим голосом. Сказать, что он опешил — это ничего не сказать. Авидастр сбился с шага и едва не наступил мне на ногу. Продолжим. — Ведь вы, стоит признать, вели себя очень, очень плохо.

— Ты что это… — Кажется, он начал закипать. Я почувствовала, как его ярость заполняет окружающее пространство, оседая терпкой горечью на языке.

— Молчать! — приказала властно.

Авидастр сжал меня так, что я едва не вскрикнула.

— Как ты смеешь так со мной… — медленно, тяжело роняя слова, начал он. Разумеется, договорить я ему снова не дала.