В мире будущего

- Каждый из нас врач. Болезней почти не существует, что же касается медицины, как специальной отрасли, - она не существует тоже. Вы забываете, что наука объединилась, свелась к самым общим законам. Вы, в ваше время, должны были лечить ненормальные явления в организме. Такие явления были бесконечны, бесчисленны. Для устранения каждого ненормального, болезненного процесса должны были существовать специальные приемы. Приемы эти основывались на грубом опыте - короче сказать, в ваше время были не врачи, а знахари. Иначе и быть не могло: сущность физиологических процессов была вам недоступна, вы могли действовать только ощупью. Мы лечим не болезненный процесс, но восстановляем, обновляем организм…

Население земного шара простирается теперь до четырех миллиардов человек против миллиарда восьмисот миллионов вашего времени. Но теперь земледелие дает несколько иные результаты. Во-первых, у нас нет скота, для пастбищ которого нужны громадные пространства. Во-вторых, как вы полагаете, сколько десятин должны обрабатывать мы, чтобы с избытком покрыть все наши потребности? Нас в семье около трехсот человек.

- Единственное, что я могу сказать, - меньше, чем в наше время. Тогда, при плодосменной системе, когда часть земли ежегодно должна была пустовать, вам потребовалось бы десятин триста…

- Ну, у нас всей земли пятнадцать десятин. Шесть из них заняты постройками, а девять дают нам в избытке все необходимое. Но мы надеемся со временем вовсе не нуждаться в земле: вопрос о химическом питании стоит теперь на очереди. Таким образом, как только вы овладеете необходимым навыком и сведениями, вам стоит только приступить к устройству собственного жилища. Какую местность вы думаете избрать для поселения?

Яблонский вопросительно взглянул на Веру.

- Решите сами этот вопрос! - отвечала молодая девушка, слегка покраснев.

- Нам бы хотелось, - сказал Павел Михайлович, - остаться вблизи вас. Но, по правде сказать, меня пугает продолжительность ночи в этих широтах и суровость зимы.

- О! - воскликнул Атос. - Ночь у нас наступает здесь по произволу, а зима немногим суровее лета!

- Но искусственное освещение…

- Кто говорит вам об искусственном освещении?

- Неужели же вы изменили наклонение земной оси?

- Вовсе нет. Мы освещаем и согреваем материк Северного полюса, разлагая, поляризуя солнечные лучи. Для преломления лучей у нас существует целая горная хрустальная цепь… Под более южными широтами действительно зимняя ночь отличается своей суровостью и продолжительностью - под семьдесят восьмой - восьмидесятой параллелями. Я полагал, что вам, как бывшим уже на материке Северного полюса, известна была причина относительной умеренности его климата.

- К сожалению, кратковременность нашего пребывания на земле помешала нам решить этот вопрос. Может быть, он был решен нашими товарищами. Мы же могли в то время только констатировать самый факт.

- Причина умеренности климата материка Северного полюса, - пояснил Атос, - заключалась именно в преломлении солнечных лучей горными цепями. Ночь здесь не была так продолжительна, как можно было предположить теоретически. Мы только довершили начатое природой, доведя поляризацию солнечных лучей до крайних пределов. Здешний климат не может быть назван тропическим, но он постоянен - зимы не бывает, и температура в среднем равна пятнадцати градусам по Реомюру.

- Тогда, - воскликнул Яблонский, - мне было бы чрезвычайно приятно поселиться здесь!

- И отлично. Через несколько дней мы выберем место, а там вы можете вскоре приступить к постройкам. Но как думаете поступить вы, господа? - обратился он к сэру Муррею и мистеру Лекомбу.

- Я хочу видеть Францию! - горячо произнес мистер Лекомб.

- Мое место в Англии! - с твердостью сказал сэр Муррей.

- Франция ничем не отличается от России, - заметил Атос. - Что касается до возвращения в Англию, то едва ли вы будете приняты там дружелюбно.

- Почему?

- Мы были поражены, когда узнали, что вы англичанин, - и то время, когда мы еще не могли догадаться, откуда вы явились. Удивление наше было вполне понятно: англичане ненавидят цивилизованные страны, они ведут торговлю с Австралией и островитянами, но никогда не бывают у нас. Жизнь их совершенно замкнута. Если бы кто из нас очутился в Англии, он ежеминутно подвергался бы большой опасности. Достаточно будет узнать англичанам, что вы приехали из России, - и положение ваше станет очень незавидным.

- Если Англия, - сказал сэр Муррей, - по каким-либо причинам не вступает в сношения с Россией и, как вы их называете, цивилизованными странами, мой долг повиноваться решению большинства. Но в данном случае оправданием мне послужит вся история наших необычайных приключений…

- Им никто не поверит! - с живостью прервал Атос. - Вы станете в самое фальшивое положение!

- Может быть. Но как бы то ни было, я должен возвратиться в отечество.

- Тогда вам понадобятся деньги. В нецивилизованных странах до сих пор золото имеет цену…

- Я думал, - воскликнул Яблонский, - что золото теперь производится искусственно!