В мире исканий

Но Геворкян уже не слушал Батю. Усталость его сменилась бодростью и оживлением. Ярким блеском загорелись глаза. Он быстро подошел к механическому кроту и для того, чтобы его лучше рассмотреть, опустился перед ним на колени. Еще теснее сомкнулось кольцо изумленных зрителей. Главинж сразу же вспомнил странное и путаное объяснение студентов, происходившее у него в кабинете. «Птицы парящие… Рыбы резвящиеся…» мелькнуло у него в голове. Теперь стало ясно, что хотели сказать студенты. Их предложение родилось из знания зоологии. Да, первый ли это случай? Нет, не первый. Действительно, Леонардо да-Винчи анатомировал голубей, чтобы изучить механизм их полета. Действительно, принцип погружения и всплывания подводной лодки позаимствован от рыб. Плавательный пузырь рыбы, меняющий ее удельный вес, имеется у подводной лодки и выполняет те же функции. Даже внешняя форма современной подводной лодки напоминает рыбу.

Нет, это не первый случай, когда природа подсказывает человеку решение технической задачи…

Геворкян вспомнил, как много лет назад изобретатель Игнатов придумал нож, который никогда не тупится. Автора даже нельзя было назвать изобретателем — он был просто зоолог. Его занимала проблема, почему у животных-грызунов не тупятся зубы и как они их точат. Оказалось, что зуб грызуна устроен особо. Он состоит из слоев различной крепости. Более крепкий слой находится в сердцевине и со всех сторон обложен слоями помягче. Быстрее срабатываются наружные, мягкие слои, а крепкая сердцевина все время возвышается над ними, как горный пик, и зуб всегда остается острым. Изобретатель сделал резец из слоев тончайшей стали. В середине он расположил самую крепкую сталь, а по бокам помягче. Таким образом, резец, находясь в работе, всегда бывает острым. Он тупится лишь тогда, когда лежит без дела.

И вот теперь перед ним машина, которая почти точно копирует работу крота под землей. Зубы, расположенные впереди, разрыхляют породу. Своим корпусом машина распирает землю по сторонам. Для движения вперед у машины, словно у крота, имеются «задние лапы», которыми она упирается в землю.

Геворкян, опытный практик, сразу понял, какое огромное значение имеют для техники бурения земли новые принципы, примененные в машине. Ведь до сих пор все почти инструменты для проходки земли только разрыхляли, крошили ее. Затем разрыхленную породу приходилось удалять, подымать наверх при помощи самых различных приспособлений. Эта же машина распирает землю по бокам точно так, как это делает крот. Она может передвигаться свободно в толще мягкой земли. Это уже настоящая подземная лодка!

— Ур-ра-а-а-а-а! — послышались из-за забора звенящие голоса мальчиков.

А вслед за тем грозный и хриплый голос Панферыча:

— Подождите! И-и-я-а-а… вам!.. Ишь!..

— Это юные строители механического крота получили сообщение об удачном испытании своей машины, — заметил Батя. — Ну, Арам, правильно я поступил, что не отвлек тебя от строительства телебура?

— Согласен с тобой, правильно! — громко ответил главинж, приподымаясь с колен и крепко пожимая руку Бате. — Откуда они ее запустили?

— А вон из-за того холма, — ответил Батя, протягивая руку.

— Значит, она у них управлялась по проводам. Точно прицелились! Надо же так!.. — заметил кто-то из окружающих.

— Товарищи! — взволнованно обратился Геворкян к присутствующим. — Перед нами пример, говорящий о том, как неисчерпаемы наши возможности, когда люди проявляют инициативу и борются за ее осуществление. Вы знаете, как был перегружен наш институт работой над телевизионным буром. Строителей моделей не остановило это обстоятельство. Они использовали те мелкие ресурсы, о которых мы иногда забываем. Сейчас мы поздравим их… Где же они? — проговорил он растерянно.

— Авторов!.. Авторов!.. — взревела толпа.

Многие бросились разыскивать практикантов. Но они как будто провалились сквозь землю.

— Пойдем, пока их ищут, посмотрим, как работает телебур, — предложил Батя, беря своего взволнованного друга под руку.

В палатке, где находилась телевизионная установка, царила торжественная, напряженная тишина. Два геолога, впившись глазами в экран, казалось, кроме изображений, появляющихся на нем, ничего не замечали. Они продолжали быстро писать, лишь изредка обмениваясь отрывистыми фразами.

Рядом с ними на стульях уселись Геворкян и Батя.

Вдруг лицо главинжа резко изменилось.

— Посмотри… — прошептал он, обращаясь к Бате. — Что это значит? Нет, это очень знакомо…

— Тут виднеется скелет какого-то доисторического животного, находящегося в поле зрения телебура, — сухо заметил один из геологов.

— Ты понимаешь, в чем дело? — продолжал главинж, подсаживаясь поближе к Бате. — Помнишь, ночью я видел в шестой лаборатории… Ведь так и осталось невыясненным!

Глава пятая К подвигу

Заседание комиссии на этот раз происходило в шестой лаборатории — лаборатории дефектоскопии.

Полукругом возле большого рентгеноскопического аппарата расположились члены комиссии и сотрудники института.