В мире компьютерных игр

Кланхолл находился рядом с Землями Шаргов, и гномы пользовались шахтами шаргов для передвижения, как мы пользуемся обычными дорогами. Нельзя сказать, что у гномов с шаргами были хорошие отношения, но и вражды особой не было. Оба народа молчаливо терпели присутствие друг друга. Отряд гномов вышел в заброшенные шахты. Под сводами сразу разнеслось множественное эхо от топота сапог и звона амуниции. Сразу было ясно, что движется серьезная сила. Возможно, на земле такой отряд и показался бы малочисленным, но в узких каменных проходах много воинов и не требовалось. Чтобы идти было веселей, гномы пели песню.

Наша жизнь – сплошное заблуждение
Многое в ней наперекосяк.
Гномы очень любят приключения,
Но выходит все всегда не так.

В путь пустился Фарли Маллестоун,
Брата Домбура он захотел найти,
Только троггами был сразу арестован,
Не пройдя и четверти пути.

Как-то раз погас очаг у Сардина,
Кинулся он огниво искать.
Год прошел – и глядь, оно уж найдено:
Просто закатилось под кровать.

Домбур наш – большой изобретатель.
Хочет он придумать камнемет.
Но, ночами падая с кровати,
Мыслей он своих не соберет.

И так далее. Песня эта была длинная, и куплетов хватило на всех. Гномы и люди шли долго, переходя из пещеры в пещеру, а потом вступили в зал, перегороженный множеством ржавых железных решеток. Казалось бы, здесь можно было легко пройти, но это было обманчивое впечатление. Решетки образовывали сложный лабиринт, в котором мог заблудиться кто угодно. Слишком уж однообразно выглядели все проходы. Пол зала был песчаный. Когда-то тут плескалась вода, но потом она ушла сквозь решетчатые люки. Это были знаменитые Водостоки Стоункипа. Подземное озеро, в котором разводили рыбу и другую водную живность. То, что выглядело сейчас как решетчатые проходы, было на самом деле садками для живой продукции. Подземелья Стоункипа имели выход в этот водный мир. Наверное, раньше здесь плавали на лодках, а теперь вполне можно было ходить пешком.

– Вот, Дрейк, гляди, все это строили гномы, – сказал, обернувшись Карзак.

– Да, я знаю, – отозвался Дрейк.

– Безобразие, что это заброшено, – проворчал Фарли.

– Ничего, когда-нибудь мы все тут восстановим, – заметил Орсен.

Все помолчали, а Карзак сказал:

– Идите осторожно, здесь много змей.

Оставив позади множество поворотов, группа подошла к металлической двери. За ней начинались подземелья Стоункипа. В каменных коридорах было тихо. Можно было начинать поиски. Роль проводника взял на себя Фендис.

– Нам лучше пойти туда, где была школа магии, – сказал он.

Против этого никто возражать не стал, и скоро все уже были в помещении школы.

Карзак вызвался караулить вход, а Фарли разложил на полу планы подземелий Стоункипа. В огромном трехъярусном лабиринте очень легко заблудиться незнающему. Дрейк с завистью отметил, что схемы гномов подробнее тех, которые составлял он сам.

Пока Фарли и Фендис совещались, Домбур и Орсен принялись выстукивать стены в надежде найти пустоты. Дрейк с тоской подумал, что подземные змеи уже, наверное, почувствовали эти удары и со всех сторон спешат сюда.

– Вот тут, – сказал Фендис и нарисовал угольком крестик на плане.

Дрейк стал следить за разговором.

– Мы сможем сломать стену и пройти в скрытый коридор, – продолжил Фендис.

– Ты думаешь, мы что-нибудь найдем? – спросил Фарли.

– Ну, уж если искать, то там. Этими проходами давно уже никто не пользовался, – ответил Фендис.

– Да, можно попробовать, – согласился Фарли и свернул свои листы.

– Эй, Домбур, мы идем, – крикнул он брату.

– Как! Ты не собираешься поискать здесь? – удивился Домбур.

– Нет! – ответил Фарли. – Здесь нечего искать. Здесь учились маги. Все что можно было найти, они бы нашли.

– А мне почему-то показалось, что здесь могут быть тайники, – заметил Домбур.

– Слушай, хочешь, оставайся, и ищи свои тайники, – разозлился Фарли. – А мы пойдем в другое место. Только, скорее всего, тебя опять поймают трогги и посадят в какой-нибудь тайник.

Домбур вздохнул и пошел вслед за всеми. Но по пути он то и дело постукивал топором по стенам.

Юго-восточное крыло подземелий изобиловало длинными коридорами. Именно туда и привели группу Фарли и Фендис. Они сверились с планом и подошли к стене. Фарли ударил металлической рукояткой топора по камням. Раздался глухой звук.

– Ага, здесь, – громко сказал он. – Давайте ломать кладку.