В мире ориентиров

Американские физиологи Т. Буллок и Р. Каулс в 1952 году наркотизировали змей введением опреде­ленной дозы яда кураре. Очистили от мышц и других тканей один из нервов, разветвляющихся в мембране лицевой ямки, вывели его наружу и зажали между контактами прибора, измеряющего биотоки. Затем лицевые ямки подвергались различным воздействиям: их освещали светом (без инфракрасных лучей), под­носили вплотную сильно пахнущие вещества, раздра­жали сильным звуком, вибрацией, щипками. Нерв не реагировал — биотоки не возникали.

Но стоило к змеиной голове приблизить нагретый предмет, даже просто человеческую руку (на расстоя­нии 30 см). как в нерве возникало возбуждение — при­бор фиксировал биотоки. Осветили ямки инфракрас­ными лучами — нерв возбудился еще сильней. Органы термолокации обнаружены у питонов и удавов (в виде небольших ямок на губах). Маленькие ямки, располо­женные над ноздрями у американской, персидской и некоторых других видов гадюк, служат, очевидно, для той же цели.

По типу медузы советские ученые построили при­бор, предсказывающий приближение шторма. Оказы­

вается, даже такое простейшее морское животное слы­шит недоступные человеку инфразвуки, возникающие от трения волн о воздух.

У медузы имеется стебелек, оканчивающийся ша­ром с жидкостью, в которой плавают камешки, опи­рающиеся на окончание нерва. Первой воспринимает «голос» шторма колба, наполненная жидкостью, затем через камешки этот голос передается нервам.

В приборе, имитирующем орган слуха медузы, имеются рупор, резонатор, пропускающий колебания нужных частот, пьезодатчик, преобразующий эти ко­лебания в импульсы электрического тока. Далее эти импульсы усиливаются и измеряются. Такой прибор позволяет определять наступление шторма за 15 часов.

Рыбы издают всевозможные звуки, «ударяя» осо­быми мышцами по плавательным пузырям, как по барабанам, другие скрежещут зубами, щелкают костя­ками своей брони. Многие из этих звуков лежат в ультракоротком диапазоне и употребляются, очевидно, для эхолокации и ориентировки в пространстве.

В настоящее время известно свыше 100 видов рыб, способных вырабатывать электричество с довольно высокой разностью потенциалов. Так, электрический скат может создать напряжение до 70 в. Электриче­ский сом в зависимости от раздражения способен вы­звать напряжение в 80—100 в и больше, а электриче­ский угорь — от 300 до 500 в. Эти рыбы встречаются главным образом в тропических морях.

В тропических реках живет небольшая рыбка мормирус, которая в поисках корма все время роется в иле. Хотя ее голова при этом уходит в ил, рыбка великолепно чувствует приближение врага. Недавно ученые выяснили, что у мормируса есть свой радиоло­катор: у хвоста — генератор электрических колебаний, дающий до 100 импульсов в минуту, а у спинного плавника — приемник отраженных радиоволн.

В Японии, где очень часто происходят землетря­сения, было открыто, что маленькая белая рыбка за несколько часов до начала землетрясения начинает метаться в аквариуме из одной стороны в другую. Она обладает удивительной способностью воспринимать мельчайшие колебания земной коры, и ее по праву назвали «рыбкой-сейсмографом». Министерство сель­ского хозяйства Японии призвало население областей, где землетрясения бывают особенно часто, разво­дить белых рыбок — предвестников этого стихийного бедствия.

С непостижимой уверенностью в полном мраке, удивительно легко минуя все встречающиеся на пути преграды, совершает свои полеты летучая мышь. За­гадку ее полета недавно объяснили на основании спе­циальных опытов. Оказалось, что летучая мышь во время полета все время испускает своеобразный писк, частота звуковых колебаний которого примерно равна 50 тыс. гц в секунду 43, и ловит его отражение от пре­град большими ушами. Это явление положено в ос­нову радиолокации (рис. 79).

Органы слуха летучей мыши способны восприни­мать колебания большой частоты, и поэтому она слы­шит то, чего не слышит человек.

Удивительна способность ориентироваться у со­баки и лошади. Они всегда приведут вас домой, в осо­бенности зимой по бездорожью или ночью, когда управлять лошадью вожжами не рекомендуется, чтобы не сбить ее с правильного пути.

Рис. 79. Ориентирование летучей мыши

 

У слонов превосходно развито обоняние. Это дает им возможность воспринимать запахи на расстоянии до 5 км. Не было еще охотника, который сумел бы незаметно подобраться к слону с наветренной стороны. Не случайно хобот считают лучшим в мире аппаратом обоняния.

Исключительно чутким органом осязания у слонов, как и у многих других животных, являются щетини­стые волосы — вибриссы. Благодаря им слоны велико­лепно ориентируются ночью при помощи хобота, кото­рый опускают до самой земли, исследуя ее. При этом слон не плетется, неуверенно нащупывая почву но-

гами, а ловко и быстро обходит все препятствия и уве­ренно минует их на своем пути.