В моих глазах – твоя погибель!

Всё сбылось в точности. Гроза и Лиза попали в зависимость от руководителей Спецотдела и не могли от них вырваться, несмотря на могущество Грозы. У них с Лизой родилось двое детей. Вальтер помнил агентов в черных плащах, которые ликвидировали заговорщиков, собравшихся в подвале на Малой Бронной. Можно не сомневаться, что они же, эти люди в черном, застрелили Грозу и Лизу.

Всё предсказанное сбылось! А что касается его самого, Вальтера Штольца, вторую половину его жизни в самом деле омрачили поиски чужих детей.

Детей Грозы.

Чрезвычайно омрачили!

Ну что ж, теперь он знает, где их искать.

В Хабаровске. Он знает даже адрес – улица Запарина, дом 112!

Он приедет туда, он найдет их. Он заставит их сделать то, что ему нужно.

Вальтер Штольц многое сможет им предложить! Поездку в ГДР, например. Он знал, что презираемые Западом страны так называемого соцлагеря для многих русских воплощали в себе образ великолепной, богатой, щедрой Европы. Поездки за границу для многих превращались в мечту жизни, особенно для молодежи.

Он поможет детям Грозы исполнить эту мечту. А взамен они пустят Вальтера Штольца в свою наследственную память, чтобы он узнал, наконец, то, чего жаждал столько лет.

Вальтер вынул из кармана фотографию Жени и всмотрелся в ее лицо.

– Ты поможешь мне, – прошептал он. – Ты и твой брат! А если нет… тогда, возможно, слова того хироманта окажутся полностью пророческими. Возможно, эта «морщина порока» и впрямь говорит о моей готовности пойти на всё ради достижения цели!

Внезапно раздался звонок.

Вальтер снял трубку.

Это звонила его подруга, с которой он частенько проводил время в Берлине. Минна Вигман была много младше, она тоже работала в «Морген», однако всего лишь корректором. К Вальтеру она относилась с обожанием, против чего он, конечно, не возражал, однако порою его сердила избыточная экзальтированность молодой женщины. Вот и сейчас Вальтер заранее недовольно вздохнул, предвидя, сколько нежностей и воркованья сейчас обрушится на него. Минна беззастенчиво тратила редакционные деньги!

Однако все вышло иначе.

– Вернер, я не смогу тебя встретить завтра на вокзале, – сказала Минна таким странным, напряженным голосом, каким никогда не говорила с ним. – Буду занята в редакции. А дома у тебя протекли калориферы, там работают сантехники. Поэтому очень прошу, как только ты приедешь, сразу позвони моей матери. Хорошо? Немедленно! Прямо с вокзала! Обещаешь? Вернер, обещай мне!

Протекли калориферы? Работают сантехники? Что за чепуха?!

– Ну хорошо, – согласился он. – Только…

Однако Минна уже повесила трубку.

Да уж… в самом деле – Unverhofft kommt oft! Вопрос только в том, насколько же это неожиданное неожиданно и приятно. Однако, судя по интонациям Мины, – самое неприятное!

Хабаровск, 1957 год

Они догулялись до полуночи. И в кино побывали, и над Амуром побродили, и потанцевали в парке ДОСА под военный оркестр. Настроение улучшилось. Домой возвращались, держась за руки и хохоча. Иногда Саша приобнимал Женю за плечи и чмокал в висок или в щеку. При этом оба на миг задумывались о том, почему он не целует ее в губы, как полагалось бы жениху целоваться с невестой, и пугались этого. И оба мысленно уверяли себя, что Саша просто щадит Женю, чтобы не обострять ее токсикоз. Мало ли, вдруг снова учует запах «Мятного порошка», которым он числил зубы? Правда, это было еще утром, но у беременных, говорят, нюх обостряется до невозможности!

В окнах их квартиры было темно – Тамара, конечно, уже спала. Они осторожно поднялись по ступенькам, приоткрыли дверь в коридор – и Женя тихо ахнула. Саша поспешил подхватить ее:

– Что? Плохо тебе? Да уж… Чем это так воняет в нашем доме?!

– Сашка, да ты что?! – радостным шепотом воскликнула Женя. – Мне хорошо! Это же чимча так божественно воняет! Моя любимая чимча! И вдобавок борщом пахнет! Ой, как я проголодалась, оказывается!

Они включили свет в кухне, просунув полотенце между дверью и косяком, что не открылась ненароком, и сели за стол.

Саша съел всего несколько кусочков чимчи, а потом взялся за борщ, но во рту огнем горело – он почти не чувствовал вкуса. А Женя так и припала к капусте с перцем. Она чимчу и в самом деле очень любила, а учитывая, что беременных вечно тянет на солененькое и остренькое (по остроте с чимчой могла сравниться разве что вязанка гвоздей!), аппетит ее был вполне объясним. Потом еще навернула тарелочку борща и удовлетворенно погладила себя по выпятившемуся животу:

– Вот сейчас я уже больше похожа на беременную. И знаешь, Сашка, это удивительно, но меня уже совершенно не тошнит! Кажется, я нашла спасительный рецепт от токсикоза! Теперь моим основным блюдом будет чимча. Хотя, ты знаешь, чимча чимче рознь, надо будет у тети Томы спросить, у кого именно она ее покупала.

– Утром спросим, – сказал Саша, зевая. – А сейчас, извини, я почищу зубы. Причем своим «Мятным», только он способен вкус чимчи перебить. Поскольку я пока буду спать в другой комнате, надеюсь, запах мяты не повредит тебе.