В моих глазах – твоя погибель!

Егоров уехал не раньше чем сам рассказал обо всем Жене. Она помнила это страшное ощущение полного доверия, которое испытала к этому человеку, говорившему такие ужасные вещи. Она вспомнила Егорова – и печенье «Авиатор», которое он им привозил в Горьком, и тушенку, и хлеб. Да, он говорил правду – но как же страшна была эта правда!

Ладно, пусть Тамара из ревности внушала им с Сашей, что они чужие, но пытаться заставить их… заставить их переспать, а потом взять да убить ребенка, который вполне мог оказаться ребенком Саши, пытаться убить Женю!

Как так можно?!

Это не укладывалось в голове у обоих.

Саша и Женя были благодарны Егорову – и в то же время ненавидели его. Они ненавидели его так же сильно, как Тамару: за то, что их прежняя жизнь кончилась, треснула, сломалась, разлетелась на мелкие, не склеиваемые кусочки.

Егоров не задержался в Хабаровске. Наверное, он тоже был потрясен – когда застал малышей Сашку и Женьку взрослыми людьми, когда осознал, какую боль им причинил, окончательно разрушив их привычный мир. Он так рвался к ним, к этим детям, по которым тосковал столько лет! Но им он оказался не нужен. Сердце Егорова заходилось от боли, от бессмысленности случившегося. И все-таки он знал, что исполнил свой долг. А теперь можно было бы вспомнить предупреждение врача: «В любую минуту, от любого потрясения!» – и уехать в Москву, где жила его сестра. Он знал, что скоро умрет, и хотел, чтобы глаза ему закрыли родные люди. Мечта о том, чтобы это оказались Саша и Женя, развеялась.

Егоров уехал, размышляя о том, что будут эти двое делать теперь. Может быть, помирятся с Тамарой? Ведь она их вырастила, она заботилась о них. За это многое можно простить!

Однако «эти двое» покинули свой любимый Хабаровск в тот же день, когда проводили Егорова в Москву. Они даже не попрощались. Они больше не могли видеть не только Тамару, но и друг друга.

Саша забрал документы из приемной комиссии мединститута и уехал в Бикинский район, в село Аянка, откуда поступила заявка на фельдшера.

Женя позвонила в несколько районных газет: в «Амурский лиман» Николаевска-на-Амуре, в «Биробиджанскую звезду» Биробиджана, в «Районный вестник» города Смидовичи, в «Дальневосточный Комсомольск» Комсомольска-на-Амуре и в разные другие – и узнала, что в газету «Советская звезда» Советской Гавани срочно требуется разъездной корреспондент. Она немедленно уволилась из «ТОЗа» и уехала в Совгавань.

Тамара осталась одна в доме на улице Запарина.

…Женя, уже с чемоданом в руке, вышла из своей комнатушки. Тамара лежала на диване. Как легла после Сашиного молчаливого ухода, так и лежала целый день.

Женя посмотрела на ее голову с гладкими, черными как смоль волосами, в которых за эти годы почти не прибавилось седины…

– Прощайте, тетя Тома, – сказала Женя и пошла к двери.

На пороге оглянулась. Тамара не ответила – лежала все так же неподвижно, и в тусклом свете лампы ее гладкие волосы почему-то показались Жене не черными, а красными, словно бы облитыми кровью.

А, ну да, абажур-то в комнате красный, шелковый!

Женя вышла за дверь и плотно прикрыла ее за собой.

Спустилась с крыльца, погладила шершавый ствол любимой черной березы, вышла за калитку, прикусив губу… Проходя мимо забора, повернула голову.

Тамара стояла у окна, согнувшись, закрыв лицо руками.

– Прощайте, тетя Тома, – повторила Женя и свернула через дорогу во дворы, чтобы более коротким путем пройти к автобусной остановке. Ее поезд в Совгавань отходил через час. И она была уверена, что никогда больше не вернется на эту улицу, в этот дом, в этот двор, в этот город, который так любила. А Саша… они не виделись со дня его отъезда ни разу. И всё-таки Женя постоянно думала о нем и чувствовала, что и он думает о ней непрестанно.

Они не меняли фамилии – так и оставались Морозовым и Васильевой, однако все изменилось для них в осознании самих себя!

Они брат и сестра, и этого никто, никто отнимет у них. Не исключено, что со временем страх друг перед другом, которые вселила в их души Тамара, когда-нибудь пройдет и они смогут встретиться, смогут вернуть то же ощущение светлой, безгреховной любви и светлой дружбы, которая раньше была их истинным счастьем!

Но когда наступит этот день? И наступит ли он когда-нибудь?

Хабаровский край, район Бикина, 1959 год

С Кирой Самаром Ромашов справился легко. Шаман оказался молод и довольно-таки слаб – разумеется, по сравнению с Ромашовым. Рассказывали, его отец в самом деле совершал чудеса: камлая, исцелял любые болезни, ну а если человек все же умирал, то старый Самар со всем почтением провожал его душу в Буни, мир мертвых, отчего сам по нескольку дней лежал как неживой. Он мог разговаривать со зверями и птицами, и те его слушались, он даже язык деревьев знал…