В начале пути

– Сразу в операционную умчалась. Наши доктора сейчас над Петровичем колдуют, но говорят, что надежды нет. Открытая черепно-мозговая травма. Несчастный случай. Упал с лошади, и надо же было камню рядом оказаться. Его жена тоже здесь, ей плохо стало. Что-то там ей вкололи и уложили в палате.

– Точно несчастный случай?

– Точно. Свидетелей масса.

– Может, Матильда что сможет сделать?

– Только на нее и надежда…

Оставалось только ждать. Прошло больше часа, и наконец в вестибюле показалась медсестра. Увидев Леонида и Карпова, сразу же направилась к ним.

– Ваше превосходительство, ваша жена просит вас пройти в операционную. И вас, сеньор Карпов, тоже.

Леонид и Карпов переглянулись. Похоже, дело плохо, если врачи, помешанные на стерильности, идут на такое грубейшее нарушение. Оба последовали за медсестрой, но просто так в операционную их все равно не пустили. Заставили надеть халаты, маски, шапочки, бахилы, а также вымыть руки. Но когда Леонид все же переступил порог операционной и встретился взглядом с доктором, то понял, что надеться можно только на чудо.

– Что с ним, Геннадий Валентинович?

– Плохо, Леонид Петрович. С такими травмами не выживают. Удивляюсь, как его вообще живым до госпиталя довезли. Ваша жена сейчас поддерживает в нем жизнь, иначе бы он давно умер. Ей-богу, сказали бы раньше такое – не поверил бы. Но факты… М-м-да…

Леонид глянул на Матильду, склонившуюся над раненым. Лицо женщины было напряжено, и на нем застыли капли пота. Но неожиданно она вскинула голову и произнесла тоном, не терпящим возражений:

– Всем, кроме Леонардо и Андрэ, покинуть операционную.

– Но простите, донна Матильда…

– Я сказала – всем!!!

Ситуация складывалась нестандартная, но она была нестандартной с самого начала. Никто не мог припомнить чего-либо подобного. Когда врачи и медсестры вышли из операционной, закрыв за собой дверь, Матильда глянула на Леонида.

– Леонардо, он обречен. Слишком сильные повреждения мозга. Я пока держу его, но его время уходит, и я не могу делать это до бесконечности. Однако можно ненадолго привести его в сознание. Вряд ли он сможет говорить, но я смогу заглянуть ему в душу.

– А стоит ли?

– Поверь, стоит. Его душа готова уйти, и не надо ей мешать. Но я чувствую, что ее что-то держит. Что-то очень важное, что он не успел сделать при жизни.

– Вот как? Хорошо. Поступай, как считаешь нужным.

Леонид и Карпов смотрели, затаив дыхание, но ничего необычного не происходило. Матильда склонилась над лицом раненого, и он открыл глаза. Продолжалось это недолго, меньше минуты. После чего Матильда выпрямилась и вздохнула, прикрыв глаза покойнику.

– Всё… Он ушел… Пойдемте, надо поговорить…

Леонид смотрел на операционный стол и отказывался верить. Его бывшего старшего помощника, ставшего капитаном «Тезея», прошедшего сквозь время, выжившего в бою с «Карлсруэ», прошедшего через все опасности в этом мире, степенного и рассудительного мужика, с которым он впервые познакомился в Николаеве на заводе «Океан», больше не было…

Между тем Матильда уже вышла из операционной, и его вывел из состояния ступора Карпов, тронув за рукав.

– Пойдем, Петрович… Мы здесь уже лишние… Царствие небесное тебе, Георгий Петрович…

Когда они оказались в ординаторской, Леонид и Карпов молчали. Оба ждали, что скажет Матильда, и не торопили ее. Понимали, что произошло что-то очень важное. Матильда же, налив себе полный стакан воды, махнула рукой в сторону дивана.

– Мне надо хоть немного отдохнуть… Андрэ, будь добр, изыми из личных вещей Георгия Петровича ключ от сейфа. Он был у него с собой. А потом срочно едем к нему в дом.

– Матильда, что с тобой?!

– Потом объяснения, Андрэ. Делай, что я говорю…

Когда удивленный и заинтригованный Карпов ушел, Леонид взял в свои руки ладони Матильды.

– Матильда, дорогая, что с тобой? Может быть, поедем домой, отдохнешь?

– Потом будем отдыхать, Леонардо. Благодари бога, что Андрэ догадался позвать меня.

– Ты узнала что-то очень важное?

– Да. Контакт был очень плохой, но главное я поняла. В сейфе у Георгия Петровича лежит пакет, адресованный тебе лично. Он подготовил его заранее, если с ним что-то случится.

– Но что там?!

– Не знаю. Он сказал мне об этом и ушел. Я не смогла его вернуть…

Вскоре вернулся Карпов и потряс связкой ключей.

– Вот все, что были. Прихватил на всякий случай. Что дальше?

– Сейчас едем домой к Георгию Петровичу. Надо срочно изъять кое-что из сейфа в его кабинете. И не надо, чтобы об этом знал кто-то еще, кроме нас. Андрэ, позаботься о секретности.

– Понял. Не волнуйся, все сделаю.

Все трое разместились в экипаже Карпова, который тут же покинул территорию госпиталя. «Водитель кобылы» был свой, проверенный человек, и Карпов ему доверял. Езда по вечерним улицам Форта Росс не заняла много времени, и вскоре они остановились во дворе особняка Иванова. Вышедшему их встречать дворецкому Леонид сообщил дурную весть:

– Сеньор Иванов умер. Проводите нас в его кабинет и проследите, чтобы нас никто не беспокоил.