В начале пути

– Поэтому я предлагаю следующее. У нас нет никаких претензий к жителям Нью-Йорка. У нас нет никаких претензий к офицерам и солдатам английской армии, находящимся здесь, за исключением полковника Фергюсона. Все, кто захочет, могут покинуть Нью-Йорк вместе со своим имуществом. Кто захочет, может остаться, но обязан принять подданство Русской Америки, под чью юрисдикцию переходит колония Нью-Йорк с сегодняшнего дня. Никаких преследований по национальному или религиозному признаку не будет. Единственное условие для оставшихся – полная лояльность и подчинение законам Русской Америки. Главой колонии временно будет командир нашей базы – капитан морской пехоты Хорхе Агилар, все вопросы решайте с ним. Вы, мистер Лавлейс, если захотите остаться, можете продолжать выполнять обязанности мэра города. Знаю, что вы неплохо справлялись на посту губернатора. Вы, майор Рэндалл, а также все офицеры и солдаты армии его величества. К вам претензий нет, вы выполняли свой долг. Если хотите уйти – можете уйти. Препятствий вам чинить не будут. Но если захотите остаться, то на общих основаниях со всеми остальными. Решение о получении какой-либо должности в администрации колонии будет решаться с каждым индивидуально. Касательно вас, господа негоцианты. Думаю, вы никуда уезжать от своего хорошо налаженного бизнеса не захотите. Мистер Сирл, я хотел бы и дальше видеть вас на посту командира отряда милиции. Если мы хотим создать сильную и богатую колонию на берегах Гудзона, то она должна быть способна себя защитить. Вы, мистер Стаффорд. В самом ближайшем времени здесь откроется филиал нашего банка «Тринити», а также ряд торговых представительств, с которыми вы могли бы иметь дело. На всей территории Русской Америки, а также Новой Испании и Перу введена единая валюта – испанский песо. То же самое будет и здесь. Но это не означает, что не будут иметь хождение другие деньги. Будут, но только в целях обмена. Все финансовые расчеты будут теперь только в песо. Впрочем, эту тему вы еще обсудите с сеньором Кабрера, который был на нашей предыдущей встрече…

Закончив разговор с местной «элитой», Леонид отправился обратно на базу, где под присмотром спецов из службы сеньора Карпова его дожидался полковник Фергюсон. Вот с этим «сэром» надо побеседовать более обстоятельно. Тем более, как только выяснилось, что господин полковник до этого довольно долго и успешно воевал в Ирландии с местным населением, то упускать такую возможность было просто грешно.

Когда привели полковника Фергюсона, Леонид удивился той экспрессии, с какой господин полковник стал предъявлять претензии по поводу своего задержания, а также тех кар, которые неминуемо обрушатся на головы виновных. Можно было подумать, что именно он хозяин положения в данной ситуации. Впрочем, ничего удивительного, полевая камуфляжная форма многих вводила в заблуждение. Сейчас все привыкли, что генералы и адмиралы выглядят, как новогодние елки, украшенные золотом. Вот и полковник Фергюсон не был исключением, очевидно посчитав, что перед ним простой солдат или сержант из ветеранов, если судить по возрасту. Все же среди юнцов-морпехов, одетых в похожую форму, Леонид выглядел патриархом. Выслушав очередной виток ругани, решил прекратить это непотребство.

– Полковник Фергюсон, извольте заткнуться. Мне надоело слушать ваши бредни.

– Что-о?! Да вы кто такой будете? Где ваш командующий?

– Я и есть командующий. Адмирал Леонардо Кортес, как меня называют в этом мире.

– Вы – адмирал Леонардо Кортес?!

– Да, я. А вы кого ожидали увидеть? Расфуфыренного попугая в перьях и золоте? У нас таких мундиров нет. Тем более – полевых. И во время боевой операции, если предстоит высадка на берег, я всегда надеваю форму морского пехотинца. Она для этих целей гораздо удобнее.

– Простите, сэр. Не ожидал увидеть вас в таком виде.

– Не удивляйтесь, полковник, вы далеко не первый. Так что там вас сильно возмутило?

– Сэр, прошу меня простить, но ваши солдаты вели себя, как дикари! Как какие-то варвары!

– Разве? Насколько я знаю, прапорщик О’Нейл, которому было приказано вас доставить, очень культурный и вежливый человек.

– О’Нейл?! Ирландец?!

– Да, а что это вас так удивляет? У нас служит много ирландцев, которых мы освободили из рабства на Барбадосе.

– А что такое прапорщик?

– Первый офицерский чин в морской пехоте и армии. Что-то вроде сублейтенанта. Сейчас все выясним…

Леонид вызвал дежурного, и велел вызвать командира группы разведки. Когда молодой парень вошел в кабинет и доложил о прибытии, полковника Фергюсона снова «понесло». Леонид дал ему выговориться, после чего спросил:

– Именно так и было? Подтверждаете?

– Так точно, ваше превосходительство! Подтверждаю!

– Все ясно. Почему вы нарушили инструкцию, прапорщик О’Нейл? Что вы обязаны были сделать в случае неповиновения объекта после приказа немедленно сдать оружие?