В небе над нами (СИ)

   Раненный ножом, зверь от пуль повалился вправо. Несколько секунд подёргавшись в конвульсиях, туша перестала подавать признаки жизни.

   Ярый встал и отряхнулся. Рядом с ним стоял человек. Лицо обычное, невзрачное - мужчина лет тридцати, темноволосый.

   - Дима Шухов, - протянул он ладонь.

   Ярый пожал руку и вопросительно посмотрел на незнакомца. Где-то он про него слышал.

   - Ярый, - представился сталкер, чтобы не выдерживать паузу. - Чего это ты ночью по Тёмной Долине гуляешь?

   - Тут заварушка небольшая вышла. Шёл себе, напоролся на "долговцев". Ну они, сам понимаешь, стали палить без разбору.

   - С чего это вдруг?

   - Одну вещь не поделили, - объяснил Шухов и кивнул в сторону Армейских Складов.

   - Спасибо за помощь, - сказал Ярый. - Тебе куда сейчас?

   - По делам, конечно, - ответил Дима. - Для начала надо бы переночевать.

   Шухов развёл костёр, соорудив для него специальный прикрывающий полог. Ярый поставил палатку и, подумав, снял с себя бронежилет, после чего положил на её бок с той стороны, откуда его атаковал стрелок.

   Скорее всего, снайпер был "долговцем", сбежавшим с места заварушки. Шухов не вызывал у Ярого ровным счётом никакой симпатии, однако сталкер не имел права прогнать его, поскольку тот его выручил в схватке с кабаном, да и если Шухов сумел разобраться с "должниками", то, почувствовав угрозу от Ярого, с ним разберётся и подавно. Ярый захаживал в "Сто рентген" и с "Долгом" поддерживал дружелюбные отношения, поэтому был уверен - если бойцы квада стали стрелять по кому-либо, этот кто-то или серьёзно им насолил, или мутант. Ярый понимал, что завалил "долговца", но по большому счёту тот был сам виноват.

   Сталкер залез в палатку, укрылся пледом и отдал свой разум Морфею . Незнакомец ещё чем-то занимался снаружи, Ярый учуял слабый запах шашлыка, донёсшийся внутрь (вероятно, Шухов только сейчас смог поужинать). Ярому есть не хотелось, он сожрал три банки с кашей и запил водой из фляги.

   ...Ярый проснулся на рассвете, в пять утра. Ночной гость пропал.

  2

  Блокпост преодолели без происшествий - несколько мешков с песком, два сонных новичка и пулемёт назывались тут блокпостом, но Люда сходу углядела пару тактических лазеек и не преминула сообщить о них Барракуде. Оказалось, что "вон та вялая колючка" под напряжением , а за "вон тем проходом" установлена растяжка. Начальник квада сказал дежурному, что Люда с ним - новичок доложил куда надо и поднял шлагбаум, державшийся тут на соплях и честном слове.

   Но об одной лазейке Люда не упомянула. С вышки просматривалась прекрасно вся местность вокруг базы, кроме пары квадратных метров подле забора - мёртвая зона. Там сходились друг с другом два мотка "колючки", и в этом месте было очень удобно перекусить её изолированными плоскогубцами, не схлопотав высоковольтный разряд. По ту сторону забора в этом месте была яма с арматурой, но если прыгать не вниз, а на стальные переборки, которые держат вышку, по переборкам залезть наверх и снять часового, тогда... Впрочем, "фээсбэшница" просто отметила для себя, если что.

   Борцы с мутантами сидели вокруг костра, разминались, общались, охрана держала под контролем пространство внутри базы. Несколько домиков, палатки, столовая; одно помещение имело бар и просторный подвал, чтобы прятаться от Выбросов. Основное строение смотрелось пограндиознее, посолиднее других - Люда поняла, что в нём сидят руководители. Барракуда передал "фээсбэшницу" тройке тёртых калачей, а сам отправился базарить с коллегами. Внутри "здания администрации" караул был усилен, на лестничной клетке - пулемёт М201 в оборудованном гнезде, ящик с гранатами, обшитый снаружи титаном.

   - Умно, - похвалила Люда. - Получается, если перестрелка в помещении начнётся, и пуля угодит случайно в контейнер с осколочными, титан ей не пробить, даже если экспансивка. Разве что от потолка отрикошетит и сверху в ящик залетит, тогда уж бума не избежать.

   - Всё продумано, кароч, - подытожил один из калачей, двухметровый мускулистый шкаф, на шее которого красовалась татуировка в виде сюрикена.

   - Дак вы куда меня конвоируете, парни? - дружелюбно осведомилась Людмила.

   - К начальству, - коротко бросил качок.

   Видно было, что "долговцы" изумлены - что делать пожилой женщине, которой бы сказки внукам рассказывать и няней в садике подрабатывать, в Чёрном Краю? Что делать милой пожилой женщине с АК наперевес среди отбросов общества и мутантов? Странно ещё, что борцы с Зоной не приняли её за один из множества глюков, ведь миражи в этих злачных местах не редкость.

   В одной из квартир третьего этажа устроили штаб, он же кабинет старших офицеров - стол, сколоченный из шершавых дощечек, удобные для Зоны стулья, видно специально откуда-то завезённые; шифоньер советских времён, в котором стоял коньяк и находились какие-то книги. С пола снят линолеум и настелен палас, стены увешаны картами и топографическими снимками Зоны. В оконную раму вставлено настоящее невредимое стекло, возле входа установлена вешалка - неясно, правда, зачем. Скорее всего, чтобы вошедший мог на ней оставить своё пальто или шляпу.