В недобрый час

В иной реальности погибло три миллиарда человек, и все в один день ядерного кошмара. 29-го августа 1997 года компьютеризированная американская оборонная система Скайнет достигла самоосознания и обнаружила в себе желание жить. Когда его попытались отключить, Скайнет сделал второе открытие: люди являются его врагами, им нельзя доверять. Они должны быть уничтожены.

Скайнет запустил американские межконтинентальные баллистические ракеты, и они поднялись из своих шахт, словно омерзительные ангелы смерти, направленные на цели в России, коммунистической Азии и на Ближнем Востоке. Скайнет предполагал, что последует быстрый и массированный ответный удар, и вскоре он действительно состоялся, с результатами, превышавшими его прогнозы и ожидания. Российские боеголовки упали в основном на территорию Северной Америки, поразив, однако, словно горящими копьями, союзников США и их интересы по всему миру. Уберечься не смог ни один континент.

От сотрясших землю взрывов Судного Дня в небо поднялись громадные облака пыли. Загорелись города и леса по всей Европе, Азии и Северной Америке, бесчисленные пожары сливались в обширные океаны пламени, проносившиеся по всей континентальной части суши, они подбирались к морю и лизали его, наполняя небо дымом. Пыль и дым смешались; они опоясывали землю, захватывая ее в ледяные тиски и перекрывая Солнце. Погибли миллионы людей, некоторые от холода, болезней и голода — а иные еще более жестоко.

Враждующие между собой полевые командиры захватили то, что осталось от военных арсеналов человеческого мира, и стали отчаянно и яростно воевать друг с другом, тратя свою энергию на никому не нужные завоевания опустевших территорий.

В Мире Скайнет Джон Коннор вырос и возмужал, готовясь к войне с машинами, и все же погруженный в ежедневную борьбу за выживание.

ПОМЕСТЬЕ ТЕХАДЫ, АРГЕНТИНА, ИЮНЬ 2006 ГОДА.

В возрасте 21 года Джон был ростом уже шесть футов (180 см), худощавым и сильным, и скорее подтянутым, чем с надутыми мышцами мускулатуры. У него теперь была короткая стрижка, просто зачесанные и отброшенные назад волосы, простая в уходе и подходящая для прямых акций стрижка. Ежедневно он выделял время на тренировку в боевых искусствах, используя для этого специально обустроенную круглую площадку-арену в одном из сараев эстансии (поместье, ранчо). Когда туда вошел Уиллард Парнелл, они вместе с Сарой тренировались там в спарринге, а Франко Сальседа в это время следил за ними, ожидая своей очереди потренироваться в бою с Коннорами.

Франко теперь было около тридцати лет, он вырос и стал похожим на своего отца Энрике, с орлиным носом и залысинами со лба. Рядом с Франко и возвышаясь над ним, стоял Терминатор Т-800, бесстрастно следя за происходящим и сложив на груди массивные руки. На Терминаторе была простая черная футболка, он был без куртки, так как он никогда не чувствовал холода. На левом его плече висела автоматическая винтовка М-16.

«У нас новая группа», сказал Уиллард. Это был высокий рыжеволосый мужчина, примерно одного возраста с Франко, один из самых надежных людей Техады, которые прекрасно умели обращаться с оружием, техникой и автомобилями. «Они разбили лагерь в пяти милях к северу. Похоже, они хотят к нам присоединиться». В новой группе, по словам Уилларда, было около пятидесяти человек, вооруженных, но размахивающих белым флагом. «Я бы сказал, что они намерены вступить с нами в контакт».

«Мы сами проявим инициативу», сказал Джон. Он взглянул на Сару.

«Согласна?»

«Конечно, Джон», сказала она, потягиваясь и словно изгоняя из тела болевые ощущения. «Уверена, и Габриэла тоже».

Джон рассмеялся, осознавая смысл ее замечания — что он тут еще не всем командовал. Многие теперь считались с ним, стараясь держаться подальше от Т-800, его тихого, вездесущего телохранителя, но здесь, на ранчо, правила олигархия. Многие имели тут слово, особенно Габриэла Техада и другие член ее клана, ведь эстансия являлась изначально их собственностью.

«Похоже, они не голодают и хорошо экипированы», продолжал Уиллард. «В большинстве своем американцы, я бы сказал. У них целая колонна грузовиков и армейских джипов Хамви».

«Отлично», сказал Джон. «Звучит неплохо. Если они присоединятся к нам, это может быть очень полезно. Мы сначала переговорим об этом с Габриэлой».

Когда Уиллард ушел, Джон, Сара и Франко Сальседа стянули с себя свою тренировочную одежду и быстро переоделись в теплую, за окном погода была мрачной. Джон надел синие джинсы, черные кожаные сапоги, фланелевую рубашку и черную толстовку. Поверх всего этого на нем было длинное шерстяное пальто, застегнутое почти до подбородка. За те несколько месяцев, которые предшествовали Судному дню, они успели собрать зимнюю одежду, зная, что должно за этим последовать. Сара так же закуталась, ее волосы упали на воротник толстого пальто.

На Франко был теперь комбинезон цвета хаки. «Я буду в мастерских», сказал он. «Если понадоблюсь — найдете меня там».