В недобрый час

Сделанный из толстого, прочного дерева, он почти не пострадал от автоматического огня, обстрелов из минометов и вертолетов, принадлежавших враждебным им полевым командирам; такого ущерба, который нельзя было бы отремонтировать, он не понес. Они все сели по одну его сторону — Джон с Сарой, Габриэла, Карло, Уиллард, Т-800 — решив, что так будет удобнее разобраться с прибывшими.

«Они машут белым флагом?», спросила Габриэлла.

Уиллард утвердительно кивнул. «Да, это так. Похоже, они хотят к нам присоединиться».

Сара взглянула на Джона. «Мы должны немедленно вступить с ними в переговоры».

«Согласен», сказал Карло. «Давайте я этим займусь».

Они решили, что Джон и Карло поедут туда вместе. Это означало, что Т-800 также поедет вместе с ними. Он был запрограммирован защищать Джона, и он редко отходил от него куда-то, тем более, когда тот покидал ранчо. Когда Джон поразмыслил о возможных опасностях, они показались ему несколько более серьезными. Им нужно было отправиться туда с хорошо вооруженным отрядом, достаточным для того, чтобы отразить любое возможное нападение.

Конечно, Т-800 был в состоянии справиться с полусотней солдат, но было бы лучше вообще избежать каких-либо вооруженных столкновений.

Габриэла когда-то была одной из самых дружелюбных женщин, которых знал Джон, снисходительной к мужу с его теориями заговора конца света, и она открыто демонстрировала свою искреннюю привязанность к Джону и Саре.

Возможно, она по-прежнему была к ним привязана, но в эти дни она казалась холодной, деловой и сдержанной. Началось это у нее после Судного дня, а позже еще более усилилось, после того, как погиб Рауль.

«Хорошо», сказал Джон. «Нам лучше выяснить, что им нужно».

«Встретимся через пять минут», сказал Джон, покидая каско вместе с Карло, Сарой и Т-800. «Нужно, чтобы мы были хорошо вооружены, а затем мы организуем конвой».

«Береги себя, Джон», сказала Сара. «Понимаю, что это может быть очень важно…

„Конечно, мама, но не беспокойся, со мной все будет в порядке“. Она кивнула, а затем слабо улыбнулась. „Я знаю, что да. Ты должен выжить“.

Вместе с Т-800, неотступно следовавшим рядом с ним, Джон направился в свою комнату в одном из невысоких зданий рядом с каско. Он надел на рубашку ремни боевого снаряжения, засунув за них гранаты и боеприпасы, а затем надел сверху свое длинное пальто. Он проверил свой М-16. „Ну, поехали“.

Карло уже собрал группу из пятнадцати человек с полей и мастерских, в том числе Франко и Хуаниту Сальседа, человек 5–6 бывших американских солдат и других людей с ранчо. Хуанита улыбнулась, поймав на мгновение взгляд Джона. Они крепко подружились уже года три назад, с того дня, когда погиб Рауль, и когда многие впервые столкнулись с тем, что вскоре ожидает их всех.

В семнадцатилетнем возрасте Хуанита была высокой и стройной, как черноволосый жеребенок — но ее фигурка сейчас была скрыта под слоями одежды и оружия. Она занималась какой-то починкой вместе с Франко, и на руках у нее все еще были следы смазки.

Колонна их автомашин на скоростях двинулась к лагерю гостей, а по пустыне тем временем пронесся пронизывающий ледяной ветер. В небе сверкнула молния, за ней последовал могучий треск грома, но без дождя. Под колесами хамви дороги были скользкими ото льда.

Скоро, подумал Джон, Скайнет снова их атакует — и они ничем не смогут его остановить. Сообщения из будущего поведали ему его судьбу и его предназначение, что однажды он даст отпор Скайнету, и в конечном итоге уничтожит его, однако это произойдет лишь через много-много лет. А пока он должен был оставаться сильным, дать надежду тем, кто рядом с ним. Впереди было еще так много зла: машины, лагеря смерти и все прочее, что мог бросить против них Скайнет. Кайл Риз и Терминатор Т-800 были посланы в прошлое из 2029 года — когда Человеческое Сопротивление, наконец, прорвало оборону Скайнета. Все это казалось таким далеким.

А сейчас те, кто пережил Судный день, готовы были перегрызть друг другу глотки, полевые командиры дрались между собой, боролись за места и позиции, бездумно растрачивая человеческие жизни, запасы продовольствия и боеприпасы, и теряя драгоценное время. Если Скайнет следил бы за ними со своей базы в Колорадо, он, наверное, посмеялся над ними. С каждым днем он приобретал все больше того, что ему было нужно: передышку, возможность построить свои вооруженные силы. Однажды, Джон это понимал, с севера может начаться наступление, … ([2]) …не приводя это, но, возможно, я смогу вам помочь. Я работал в Пентагоне в начале 1990-х годов».

«Хорошо», сказал Джон. «Что вам известно о Скайнете?»

«У меня двухлетний опыт работы над проектом „Скайнет“. И довольно четкое представление о том, как должна была работать эта технология, вероятно, лучше, чем у большинства остальных».